Когда церемония представления была окончена, Кук постучал ложкой по столу:
– Извините, что прерываю приятную беседу, но время торопит. Никогда в жизни я не инструктировал сразу двух президентов. Итак, приступим.
Он начал читать по бумажке:
«В одиннадцать тридцать шесть я вывожу президентов на поле и представляю им капитанов команд, тренеров и судей. В одиннадцать сорок все поворачиваются к западной трибуне. Там оркестр исполнит сначала российский гимн, а потом „Усеянное звездами знамя“. Затем я веду обоих джентльменов обратно в ложу. Дальше, я надеюсь, все получат удовольствие от того, как „Редскинз“ разделаются с „Пэкерз“».
Коннор посмотрел на часы: 11.17. Он открыл крышку люка и выбрался из своего закутка. Ему пришлось собраться с силами, чтобы закинуть ноги на балку.
Одиннадцать двадцать семь.
Коннор сделал глубокий вдох и быстрым шагом направился к «Джамботрону». Он громко постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, открыл ее и крикнул:
– Это я.
Арни глянул на него и чуть было не выстрелил.
– Убирайся! – крикнул он. – Я ж говорил: не показывайся, пока президенты не уйдут с поля.
– Извините, – пролепетал Коннор. – Просто я подумал, что здесь жарковато, и принес вам кока-колы.
Он протянул Арни банку. Тот нагнулся, чтобы взять ее. Когда его пальцы коснулись банки, Коннор выпустил ее, схватил Арни за запястье и изо всех сил потянул вниз. Арни издал жуткий вопль и вниз головой рухнул на галерею. Винтовка отлетела в сторону.
Коннор бросился на противника, не дав ему опомниться. Когда Арни попытался поднять голову, Коннор оглушил его прямым левым в подбородок. Он схватил висевшие на поясе у агента наручники, но тут Арни сделал попытку встать на ноги. Коннор нанес ему еще один сокрушительный удар, на этот раз прямо в нос. Ноги у Арни подкосились, он упал и больше не шевелился.
Коннор сорвал с себя одежду и швырнул ее в угол. Затем он быстро снял форму с Арни. Надев ее, он обнаружил, что ботинки малы, а брюки коротки. Ему ничего не оставалось, кроме как натянуть повыше носки и остаться в кроссовках. Слава Богу, они были черные. Он полагал, что в суматохе вряд ли кто-нибудь обратит внимание на неуставную обувь одного из агентов Секретной службы.
Из кучи своей одежды Коннор выудил галстук и крепко связал им лодыжки Арни. Потом он поднял бесчувственное тело агента, прислонил к стене и пристегнул его наручниками к стальной арматурине. Наконец, он сделал из носового платка кляп и засунул его Арни в рот.
Коннор поднял с пола винтовку Арни. «М-16» сгодится. Он быстро поднялся на лестничную площадку, где до этого сидел Арни, взял его бинокль и принялся разглядывать толпу внизу.
Неожиданно сзади раздался голос:
– «Геркулес-три».
Он схватил рацию Арни:
– «Геркулес-три» слушает.
– Я уж подумал, что мы потеряли с тобой связь, Арни, – сказал специальный агент Брейтуэйт, который был сегодня за главного. – Все в порядке?
– Да, – сказал Коннор. – Я просто хотел отлить и подумал, что не стоит делать это прямо над публикой.
– Принято, – со смехом произнес Брейтуэйт. – Продолжай следить за своим сектором. Красный Свет и Водопад скоро появятся на поле.
– Вас понял, – сказал Коннор голосом Арни. Рация умолкла.
Одиннадцать тридцать четыре.
Внизу раздался шум. Публика приветствовала команды, появившиеся из-под южной трибуны. Игроки, не торопясь, побежали к центру поля.
Коннор поднял к глазам бинокль и сфокусировал взгляд на осветительных вышках. Почти все агенты Секретной службы внимательно разглядывали сейчас собравшихся внизу болельщиков, чтобы вовремя засечь любое подозрительное движение. Коннор заметил юного Брэда, который был наверху блаженства.
Коннор развернулся на сто восемьдесят градусов. Теперь его взгляд был направлен вдоль линии, у которой стояли капитаны команд.
Одиннадцать тридцать шесть.
На трибунах вновь поднялся шум: это Джон Кент Кук гордо вывел на поле обоих президентов. Их окружала дюжина телохранителей, габаритами не уступавших футболистам. Коннору достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что и Зеримский, и Лоренс одеты в бронежилеты.
Пока президентов знакомили с игроками, Коннор проверил винтовку, загнал в патронник первый патрон и щелкнул затвором. Этот звук подействовал на него как выстрел стартового пистолета: его сердце забилось вдвое быстрее.
Одиннадцать сорок одна.
Джон Кент Кук шепнул что-то на ухо Лоренсу. Тот кивнул и вышел с Зеримским в проход между командами.