Сейчас шло последнее и самое суровое испытание из всех виданных парнем уж точно — пробежка по четвёртому уровню леса. Некогда леса Кашиика были заполнены радиоактивными морями и ядовитыми испарениями, в следствии чего местная живность сильно мутировала и стала более агрессивной. Даже когда сам примарх тераформировал мир, сделав его хотя бы пригодным для дыхания всем неместным, то не смог зачистить мир от всех тварей. Кто-то оказался слишком живучим для ковровых бомбардировок и резкой смены условий проживания, а кто-то достаточно мелкий и любящий паразитировать для быстрой смерти. Четвёртый же уровень лесов планеты хоть и был приемлемой для обычных людей зоной, но вот именно этот участок так и кишел самыми разными хищниками.
Слух Диренка уловил небольшое шевеление в растительности и он сразу же прыгнул плашмя на землю. Прямо над его головой чувствовались прошедшие по наголо выбритой голове потоки воздуха, а глаза заметили еле метнувшуюся тень, что сразу же исчезла в зарослях. Перевернув голову и посмотрев где он был буквально мгновения назад, то заметил как толстые ветки деревьев были ровно срублены и всё выглядело так, будто диск от циркулярной пилы пролетел здесь.
Скальные наездники. Самые раздражающие и при этом опасные для людей без какой-либо брони. Эти крылатые, похожие на помесь рыбы, птицы и ящерицы существа обладают перепончатыми крыльями и прочными костяными наростами, чья острота позволяет мелким летающим тварям срубать конечности неподготовленным путникам. Диренку ещё повезло что он в джунглях, ведь сами твари любят охотится на открытых пространствах скальных побережий и налетать на одну большую жертву целыми костяками из десятков тварей. Парню уже доводилось видеть как несколько неудачных аколитов сначала нашинковали, а потом растащили кровавыми ошмётками по всему пляжу.
Но даже имея страх быть снова атакованным ещё раз Диренку нужно было идти дальше, ему нужно добраться до места сбора до ночи. Его инстинкты так и кричали что все наблюдающие за ним твари только и ждут захода солнца, чтобы потом насладиться его плотью.
****
Ноги перебирались крайне слабо, кровоточащие мозоли ног уже совсем натёрлись и посинели, а парочка волдырей от нечаянного соприкосновения с ядовитыми растениями начали сжигать плоть и нервы. Опухшие от ядовитой пыльцы глаза практически ничего не видели, но даже такого зрения было достаточно чтобы увидеть огромную металлическую крепость, являющуюся вратами между уровнями леса и ограждающая более опасных тварей с нижних уровней от прохода выше.
Диренк еле как доковылял на своих сильно повреждённых, искусанных и исцарапанных ногах до огромных створчатых дверей. Его иссохшие от беспрерывного бега по джунглям руки еле как могли стучать по адамантитовой поверхности. Он был на грани упасть и заснуть без возможности проснуться вновь, даже кулон в виде рыбьей челюсти с прошлого испытания казалася невыносимо тяжелым, а удерживающая его лоза словно канат натирал плоть шеи. Несколько дней недоедания превратили некогда физически развитое тело в иссохший скелет обтянутый кожей. Даже те немногие модификации его тела, где из десяти только пять выживало, не особо помогли и к тому же из воды не было ничего кроме проливных дождей.
Но даже слабых стуков было достаточно чтобы Диренка услышали. Раздались звуки перебирающих механизмов, как засову уходили и шестерни внутри ворот пришли в движение. Двери заскрежетали и с скрипом немного отварились, чтобы выпустить наружу две фигуры.
Ангелов Императора.