-Если так, то известен ли вам источник заражения?
-Нет, но нам известно что на этой станции находится что-то распространяющее эту же заразу. Возможно небольшой кусочек источника заражения, а возможно отдельная ветвь. Оно таиться в командном мостике и плотно закрылось внутри. Мы пытались несколько раз проникнуть внутрь, но из-за распространившихся испарений не смогли больше минуты продержаться — это дым или пар разъедал фильтры в шлемах и уничтожал лёгкие.
****
Нурглитская зараза проросла крайне глубоко в этой станции и судя по всему имело своё начало в стратегиуме — самом сердце станции, где выдаются все приказы в разные уголки многокилометрового объекта. Скорее всего там был прорыв демонов из тела мощного псайкера, а возможно начальник этой станции пренебрёг правилами безопасности и установил рядом рубку астропата. Такое хоть и редкость, да бывает для более эффективной раздачи указаний на отдалённые расстояния.
Так или иначе, но чем глубже я продвигался с штурмовой группой внутрь помещений, тем сильнее был уровень демонической мутации. Встреченные люди — ну или скорее уж их оболочки — врастали в стены и становились частью нового живого слоя, что с визгом и омерзительным запахом горел в очищающем пламени. На путях нам вставали даже мутанты более высокого уровня вроде чумных огринов или покрытых язвами зверолюдов. В самом же конце нас встретили демоны, а точнее целые толпы разношёрстных низших демонов Нургла.
Настолько было мелких визжащих нургликов, что они словно живое море накатились на наши ряды и даже мельте было тяжко выжигать бесчисленных тварей. Мерзкие чумоносцы после смерти выпрыскивали на врагов чуму своего тёмного владыки. Под конец была на удивление резкая и прыткая Тварь Нургла, что при каждом своём движении брызгала во все стороны ядовитой слюной и прочими выделениями, стараясь ещё вбить в стену коридоров попавшихся на пути жертв. С нею, как и прочими тварями, мы расправились прометием, плазмой и психической силой.
Под конец мы всё же добрались до главной рубки и с взрывом ворвались внутрь.
В стратегиуме предстала картина отвратного сада из мясных цветков с глазами в самом центре и стеблями из позвоночников. В дырках удерживающих колонн роились похожие на комаров жуки зелёного цвета, а по полу катались мелкие демоны с мерзкими смешками. Витавшая вонь была лишь немногим хуже прочих запахов до этого, но вот облака того самого отвратного газа в кожаных мешках под створками потолка напрягали и явно намекали на ловушку. В прочем, с ними запросто можно разделаться, сделав небольшой толчок варпа и отдалив подальше от себя. Дальше же можно и огнём это сжечь или вовсе постараться выбросить в космос.
И посреди всего этого «сада» сидела одинокая фигура. Распухший гуманоид неизвестного пола, одетый в военную форму имперского флота что так и трескалась от давления пухнущей плоти. Лицо этого создания заплыло в гнойных пузырях, где один такой заменил ему левый глаз, а единственный оставшийся опух и стал в раза два больше обычного. В своих когтисто-гнилых лапах тот держал череп неизвестного птицеподобного создания или возможно ксеноса с четырьмя глазницами. Из впадин на спине у него прорастали морды мелких демонов и людей, где последние застыли в выражении агонии и боли. И как финальный штрих, голову данного создания украшала мерзкая корона из выросших прямо в черепе косточек с обтянутой вокруг них сокращающихся как диафрагма перепонкой.
-Хм? Ох! К нам гости!— радостно воскликнуло омерзительно создание своим искривлённым голосом, что звучало как попытка сотни людей говорить одновременно.- Я не думал что к нам придут так рано. Да и кто же пришел? Сам примарх! Да и к тому же один из…хех-хе-хе…— мерзко засмеялось создания и неуклюже начало подниматься на обе ноги с толстыми копытами вместо пяток.- Ты пришёл чтобы принять дар Дедушки? Или же мерзкий Тзинч тебя больше манит?