Но, сдав сессию, Алиса сразу же уехала. В город Красногорск, к подруге Анжелике.
Так сказали Андрею одногрупницы Алисы.
И на Андрея навалилась тоска. Грязно-жёлтая, как речной песок на волжском пляже. Потому что Андрею казалось, что на самом деле Алиса уехала не к подруге-однокурснице. Скорее всего, в Красногорске у неё кто-то был.
Молодой человек, с которым она, конечно же, теперь ежедневно проводит дни и вечера. И даже ночи...
Но тосковал Андрей не долго. Он вспомнил рассказ Чехова - "Ионыч", который читал ещё в школе. Там, помниться, главный герой, уездный врач, по уши влюбился в Екатерину Ивановну, которая развлекалась "игрой на фортепианах". И когда она не пришла на любовное свидание, которое Ионыч, человек романтических взглядов и чувств, назначил ей на заброшенном кладбище, - то, кажется с неделю наш герой не находил себе места, мучился и страдал. Ну и чем же всё закончилось? Фразой Ионыча: "Сколько хлопот, однако!" В этой фразе была заключена главнейшая мысль, мимо которой прошли легионы критиков и литературоведов, не говоря уж о школьных учителях и преподавателях филфака - любовь, есть чувство, которое мешает нормальной человеческой жизни. Любовь - это пустые хлопоты, которые мешают жить...
Именно так и рассудил Андрей.
И с головой ушёл в сочинение фантастического романа.
Ещё перед сессией он задумал написать большой фантастический роман.
Андрей, как он любил говорить в шутку, "баловался графоманией" со школьных лет. С девятого класса. С тех пор, как увидел в весенние каникулы по телевизору фильм: "Гостья из будущего". Про Алису Селезнёву с Наташей Гусевой в главной роли...
Когда фильм закончился, и Алиса, забрав миелофон - ценный прибор для чтения мыслей, похищенный космическими пиратами, - сказала: "Я вернусь!" и ушла в своё далёкое будущее, Андрей потерял покой. Он, понимал, что Алиса не вернется - но ему очень хотелось, чтобы она снова встретилась со своими друзьями, живущими в двадцатом веке.
И Андрей решил написать продолжение. Целую неделю он, забыв обо всем, сидел за своим письменным столом и быстро-быстро что-то строчил в толстой общей тетради. Писал фантастическую повесть "Экскурсия в будущее". О том, как Алиса Селезнёва вернулась в двадцатый век, к своим друзьям, которые упросили её взять их с собой, - "хоть одним глазком увидеть будущее".
Алиса согласилась, и ребята путешествовали с планеты на планету, пока не попали в плен к космическим пиратам - Весельчаку У и Крысу. Алиса успела отправить своих друзей в их время, а сама погибла, сражаясь с пиратами.
Словом, грустная получилась сказка.
Андрей сам испугался того, что он написал. Он не хотел убивать Алису добрую гостью из светлого и романтического будущего, так получилось помимо его воли... Вначале он хотел сжечь тетрадь с повестью, но потом просто спрятал её в дальний угол на антресоли. И забыл о своём "романе" на несколько лет...
Но о сочинительстве не забывал. Правда, серьёзно к своему творчеству никогда не относился. О публикациях не думал. Только изредка давал почитать друзьям и знакомым.
Друзья и знакомые хвалили. Советовали продолжать в том же духе. Даже настоятельно рекомендовали сходить в литературное объединение при молодёжной газете "Смена", показать рассказы профессионалам, настоящим писателям - вдруг им понравится, и они опубликуют?
Однако Андрей был очень нерешительным человеком, к тому же пессимистом до мозга костей. Он всегда знал, что "это добром не кончится". Под "этим"
подразумевалось любое начинание, а историческая фраза принадлежала штурману Зелёному, персонажу мультфильма про Алису Селезнёву "Тайна третьей планеты".
Лето пролетело незаметно. Андрей даже не почувствовал его. То есть, конечно, в памяти остались жаркие деньки, и походы в лес за грибами и ягодами, и многое другое - но сентябрь подкрался незаметно, и лето кончилось. Что показалось Андрею очень странным - раньше, в детстве, лето длилось гораздо дольше. Правда, и тогда лето имело странную особенность кончаться неожиданно. Но трёх летних месяцев с лихвой хватало на кучу самых разнообразных дел - на игры с друзьями, на чтение книг, на поездку с родителями к бабушке с дедушкой в соседнею республику (ныне самостоятельное государство). А в этот раз хватило времени только на то, чтобы закончить не очень объёмную повесть...
Повесть, кстати, вышла неплохой. Так, по крайней мере, показалось Андрею... Однако его мучила тревога: что же, теперь так будет всегда детство, когда дни тянулись бесконечно, ушло, и теперь время, словно желая оправдаться за прежнюю медлительность, начало убыстрять свой ежедневный бег, и когда-нибудь Андрей с ужасом поймёт, что уже не замечает не только, как прошло лето, но и как пролетел очередной - который по счёту? короткий год...
Потому что 365 дней - на самом деле это так мало.
Мало для жизни. Короткое мгновенье, если сравнивать с вечностью. С той вечностью, которая ждёт всех нас в конце пути...
.. Алису Андрей увидел только в начале октября, когда студенты вернулись с "картошки". Как раз началось "бабье лето", и хотя листва с деревьев уже почти вся облетела, открыв взору сухие скелеты деревьев, но воздух по-прежнему оставался чист и прозрачен, и ещё хранил остатки уходящего летнего тепла, а ярко-жёлтое солнце, низко висящее над горизонтом, ещё одаривало землю последними порциями ласкового света.
Группки студентов-филологов бодро спешили к дверям осиротевшей за лето "альма-матер", наполняя пространство разноголосым щебетом и весёлым смехом. Андрей стоял на крыльце, словно ждал кого-то...
Ждал Алису. Он пришёл на факультет за полчаса до начала занятий, надеясь, что успеет раньше Алисы. Он очень хотел её увидеть, но понимал, что за лето она могла забыть его - ведь между ними не было ничего серьёзного. Ну, утешил после неудачной сдачи экзаменов - но это совсем не означает, что Алиса должна влюбиться в него с первого взгляда. Или даже со второго...
И когда в пёстрой толпе девушек Андрей увидел Алису, сердце его учащённо забилось. В узких джинсах и белой рубашке, которые подчеркивали в солнечных лучах её маленькую, но удивительно ладную фигурку, она казалась доброй феей, спустившейся с облаков, нанесённых нежными мазками кисти художника на синем холсте небосвода...