Незаметно смахнув слезинки из глаз, я поднял к губам отвратительное пойло, под названием виски, и сделал большой глоток, тепло по горлу побежало в желудок.
В этот момент полковник Герцег вместе с целым выводком женщин крался вдоль каменной стены веранды, всеми силами стараясь не привлекать моего внимания. Но еще до появления этой группы людей на веранде я слышал возмущенный голос женщины, которая громким шепотом орала на гнома, упрекая его в насилии над личностью слабой женщиной, а также тем, что она не понимала, зачем ее и ее дочерей волокут в этот рассадник имперского разврата. Вслед за гномом и женщиной чинным шагом выступали три симпатичные девчонки — восемнадцати, пятнадцати и тринадцати лет — Анастасия, Анна и Ольга, три дочери Анжелы и Филиппа.
Я мало интересовался семейными делами и проблемами своего друга Филиппа. По моему разумению, любой мужчина не должен выносить свои семейные проблем на общую публику. Но скандалы, устраиваемые Анжелой своему супругу, немедленно становились достоянием широкой общественности, не по вине Филиппа, разумеется, а в связи с поведением самой Анжелы и ее родственников.
Филипп женился рано и по любви. Он с детства обожал и во всем подчинялся этой подвижной рыжеволосой соседке Анжеле, которая рано потеряла своих родителей, Родители Филиппа обеспокоились положением своей юной соседки и тринадцатилетнюю девчонку с согласия Императора перевезли в свой древний замок на постоянное место жительства. Когда Анжеле стукнуло семнадцать, она родила Филиппу свою первую дочь Анастасию. Каким-то образом Филипп умудрялся делить свою жизнь между военной службой в имперской авиации и семейной жизнью.
До поры до времени ему удавалось ловко и счастливо лавировать между этими двумя полностью противоположными сферами своей жизни, супруга Анжела ржала ему дочерей, а он поднимался по военной карьерной лестнице. Когда он стал самым молодым полковником истребительной авиации Империи, судьба столкнула Филиппа со мной и коренным образом изменила его жизнь.
Двадцать четыре часа в сутки он стал проводить в служебном кабинете, повсюду сопровождает меня, у него не остается времени на Анжелу и дочерей, чего жена, разумеется, не пожелала терпеть. Начались семейные скандалы, Анжела обвиняет супруга во всех грехах, в изменах, и не желала верить в то, что служебные обязанности мужа занимают все рабочее и свободное время Филиппа. Моя попытка объяснить Анжеле обстоятельства служебных обязанностей Филиппа потерпели полное фиаско, а я стал ее личным врагом, превратился в нечистую силу, которая сломала ее семейное счастье и отобрала мужа.
Вот и сейчас Анжела всячески поносила меня и не желает понять то, что так упорно повторял полковник Герцег о том, что ее муж Филипп при смерти. Когда гном с Анжелой скрылись в дверях комнаты Филиппа, три сестрицы его дочери сделали четкий разворот через правое плечо и размеренным шагом решительно направились ко мне. Этот девичий маневр не оказался неожиданностью для меня. Как только они ступили на веранду, я тут же уловил их желание переговорить со мной по одному очень важному делу. За три шага до меня девицы синхронно остановились и низко поклонились мне.