Выбрать главу

Худощавое тело окрепло до такой степени, что теперь Сет казался старше, чем есть. Пятнадцатилетний, он теперь обладал шириной плеч практически взрослого мужчины. Как и обещала Судьба, болеть он перестал. Насморк и другие недуги за ночные пробежки исключились из причин игнорирования тренировки. Человек улыбнулся, вспоминая, как пару раз решил пропустить их именно из-за своего состояния после одной холодной ночи.

— Пора, — нахмурился сразу же Сет, закрывая за собой дверь. — Мешок на месте. Фляга наполнена. Есть перекус.

Пять дней назад отец подарил ему красивые кожаные сапоги, купленные на средства деревни. Высокие, они плотно облегали ноги, блокируя попадание камушков и лишней влаги. Юноша успел с ними немного побегать и остался крайне доволен. В остальном охотник оставался в банальной рубахе и штанах с уже десятком заплаток из-за неудачных перемещений во время охоты.

Это ему тоже пообещали исправить, но уже в следующем месяце.

Сет захрустел камушками в сторону южного направления. Там было меньше всего проблем с природными тропами и в целом его устраивало в качестве зоны исследования. Карты у него пока не было, и это тоже стало очередным пунктом его требований для тех, кто отправляется в город на обмены. Юноша понимал, что ничего сразу никогда не будет, поэтому терпеливо дожидался возможности и максимально старался, чтобы его польза виднелась всем и сразу.

Уже исследованные до этого земли через десять минут сменились первым же поворотом, за которыми начинались ранее им не исхоженные расселины и повороты. Каменный лабиринт гористой местности. Где-то тропы уходили вниз, спускаясь почти на уровень Запретных Земель, а иногда поднимались в вечно покрытые снегом части. Холод давно уже не был проблемой для Сета, поэтому он молча шёл напрямую дальше.

— Оставлю исследование закоулков на потом, — решил он. — Сейчас буду идти прямо до той степени, пока хватает сил.

Не сразу, но Сет смог осознать то самое улучшение памяти, про которое ему поведала Система. Если раньше ему было трудно ориентироваться среди одинаковых серых камней, то теперь безошибочно находил путь домой. Сейчас, когда расстояние от деревни превысило восемьсот метров, он стянул руку с плеча, готовясь к возможному нападению. Всё неизвестное может нести опасность.

Ему хватило встречи с каменной пантерой, чтобы навсегда попрощаться с беззаботностью.

Горная гряда и не собиралась заканчиваться, бесконечно расходясь во все стороны лабиринтом. Небольшие каверны, дыры прямо под ногами, что вели глубоко под всё это. Однажды Сет полюбопытствовал на этот счёт, спросил отца. Он ответил, что это неизведанные территории, как и Запретные Земли. Что там обитает и может быть — неизвестно.

— Там тоже интересно, — вздохнул вслух юноша, страдая от части своей Судьбы. — Хочется, но я слишком слабый. Меня сожрут и не подавятся.

Внезапно за спиной упали несколько мелких камней. Реакция была мгновенной. Слегка присев, Сет развернулся ровно на сто восемьдесят градусов с уже натянутой тетивой. Яркое оперение нескольких цветов, широкие крылья, жёлтый глаз. Это всё, что успел увидеть юноша перед тем, как отправил снаряд вперёд, попадая ровно в голову птице. Та сразу же упала, не успев нормально взлететь, прокатившись по грязи и пыли вниз к ногам охотника.

— Никогда такой не видел, — задумчиво пробормотал юноша, а потом усмехнулся. — Не сказать, что у меня богатый опыт. Папа скажет больше, поэтому в мешок!

Он аккуратно вытащил стрелу, осматривая. Она оставалась целой, что его порадовало. Вернув на место в колчан, человек отправил яркую птицу в мешок. Он сразу потяжелел, но подобное выносливый охотник даже не почувствовал.

Больше ему ничего интересного в округе не попадалось. Никакой живности. Яркое голубое небо, редкое зрелище осенью, позволяло многим тварям заниматься свободным перемещением и своей собственной охотой. Обнаружить их отдыхающими в такое время суток было практически невозможной задачей. Граница в километр была пройдена ещё через двадцать минут. По неизвестной для себя причине Сет это почувствовал очень чётко.

Его сердце пропустило удар, пока по жилам бежал холодный ветерок. Изнутри его снедало от ледяного чувства. Расширив карие глаза, Сет приоткрыл рот, тихо простонав от наслаждения. Как только приятный приступ завершился, охотник принялся за анализ произошедшего. Это входило в его ныне постоянные привычки.

— Это была Судьба? Что-то поменялось? Надо срочно проверить, — решил Сет, отстёгивая флягу с водой. — Пробудись, часть моего аспекта!