— Они пришли за мной, — предположил человек, пиная дверцу прилавка, где был лук и колчан. — Судьба, не подведи.
Проведя такую краткую молитву-ультиматум, Сет сразу же вылез с другой стороны, не рискуя разворачиваться.
Хрустнув шеей, юноша быстро адаптировался к иному размеру оружия, доставая стрелу и кладя на тетиву. Разворот и натяжение. Первая же приблизившаяся тварь взвыла от боли, когда ей в глаз воткнулся пущенный снаряд. Трудно было не попасть, когда её глаз так ярко светился в темноте. Юноша продолжал пятиться, зная земли вокруг наизусть. Вдох, натяжение, выстрел — второй поражённый глаз.
Существо упало замертво, сильно удивив идущих следом тварей. Серебристые животные обнюхали мертвеца и без прежнего энтузиазма посмотрели на Сета. У него было время унять быстро стучащее сердце.
— Они боятся. Это мой шанс. Я должен продолжать попадать. Чётко в цель. И они убегут. Все будут в порядке, — чётко раздавал внутри себя он инструкции. — Вдох. Выдох. Вдох и натяжение.
Стрела отправилась в полёт, попадая в бок резко отпрыгнувшего в сторону Серебряного Меха. Зарычав, они перестали сомневаться и ринулись вперёд, вынуждая Сета самого бежать. Ему нужно было расстояние, а его не давали. Терять лук в столкновении ему было смерти подобно, поэтому юноша пытался придумать план, где у него есть возможность выстрелить безопасно от острых клыков Серебряного Меха.
Речка приятно журчала за спиной. Не останавливаясь, Сет перепрыгнул через неё, разворачиваясь для выстрела. С ним наедине осталась лишь одна тварь, пока предыдущая устало рухнула. Вдох, натяжение и выстрел. Стрела воткнулась в шею прямо в прыжке, из-за чего животное стукнулось головой с краем выступа над речкой, беспомощно падая вниз вверх ногами. Не снижая скорости, Сет подошёл к краю и застрелил её окончательно.
Такая же судьба постигла отставшего.
Сет хрипел от напряжения. Он за очень короткое время пробежал значительное расстояние. Не промахнулся ни разу, что забирало огромное количество концентрации. Ещё немного, и его начнёт трясти от нервов. Но мысли о родителях не дали ему долго сомневаться. Юноша побежал обратно, чтобы им помочь, если такое требуется. Сотня соприкосновений сапог с камнем, и вот перед ним была родная деревня.
Резко остановившись, человек уставился на целую пятёрку вторженцев. И то, что они делали, чуть не остановило сердце смотрящего. Самый крупный из них, похожий на вожака, с удовольствием раздирал когтями и зубами изуродованное тело. Кому оно принадлежало, определить не представлялось возможным. Но даже не это выбивало землю из-под ног Сета. А разрушенные дома вокруг. Внутри каждого слышалось довольное рычание хищника.
— Нет! — закричал во весь голос Сет, на что обратили внимание абсолютно все.
Вожак прекратил трапезу, поворачивая окровавленную морду в его сторону. Широкие золотые глаза оценивающе его осмотрели, пока его нос несколько раз дёрнулся. Внезапно Серебряный Мех громко завыл, собирая стаю.
Ведь он нашёл убийцу сородича.
Сет в очередной раз попятился, дрожащей рукой вытаскивая стрелу. Ему нельзя было плакать. Нельзя было сожалеть. Сейчас всё зависит от его концентрации и покоя. Это охотник понимал максимально чётко.
Но не мог принять. Ручейки солёной воды полились по его щёкам, пока зрение помутилось.
Вдох. Натяжение. Первый за всё время промах. Стрела просвистела над головой Серебряного Меха, воткнувшись в обглоданный труп. Сет нервно достал вторую стрелу, вытирая рукавом глаза. Вдох. Натяжение. Снаряд воткнул чётко в бок несущегося к нему вожака. На это он не обратил внимания, чуть не разорвав мальчишку на куски.
Сет вовремя присел, уворачиваясь от грузного прыжка. После чего побежал прямо в деревню. Там, среди смерти и разрушения, у него больше шансов к маневрированию, чем на открытых каменных плато. Внезапно его щёки потяжелели, а зрение обострилось. Ему было больно в сердце, но при этом слёзы высохли. Запах смерти и горечи вошёл через ноздри в организм юноши. Он быстро развернулся и выстрелил чётко в глаз бегущей следом за вожаком твари.
Она прокатилась по земле, умирая на месте, настолько стрела вошла глубоко в голову.
Второй прыжок вожака был прицельней, но всё равно не помог. Сет перекатился в сторону, потеряв несколько стрел. Это его не смутило, и снаряд отправился в путь к голове следующего животного. Очередное попадание в глаз и мгновенная смерть. Человеку казалось, что его собственные скоро выпадут — настолько они были напряжены. Состояние сосредоточенности лишь росло. Тело холодело, но при этом в руках горела кровь.