— Что ж… Я так и не придумал, что я там скажу, — вздохнул Сет, выходя на улицу. — Постараюсь как-нибудь заинтересовать. Вряд ли там строгие правила входа.
Идти было недалеко. Пересечение моста, и вот он стоял перед трёхэтажным зданием. Каждый этаж был меньше предыдущего, что его смущало. Ассоциация выглядела пирамидкой. Большого потока людей не было, но иногда кто-то заходил, а кто-то выбирался прочь. Были как люди в серых одеяниях, как было у Элии, так и просто закрытые в чёрные плащи путники, пожелавшие остаться инкогнито.
Внутри всё было очень ярко и красиво. Светлое дерево, широкие окна без единого пятнышка. Пропускаемый внутрь свет идеально расходился по пространству, избегая маленькие столики, за которыми сидело несколько человек. Часть из них медленно читала разложенные пергаменты, а другая — ожидала своей очереди на приём.
Приём заключался в отдельной комнатушке, где происходил разговор между исследователем или простым гостем с одним из администраторов, который назначает цену и предоставляет услуги.
Откуда Сет это знал? Так у самого входа педантично и подробно шла абсолютно вся необходимая инструкция. На случай отсутствия умения читать неподалёку скучал специальный человек, но, судя по его виду, желающих воспользоваться его услугами не было. В империи Воздуха было очень мало людей, кто не умел читать. Это считалось большим позором, от которого почти нельзя было отмыться.
Пользуясь отличной памятью, Сет всё отложил в голове, терпеливо отстояв всю свою очередь. Что его очень приятно удивило, так это полное отсутствие косых взглядов в его сторону. Каждый приходил по своему делу и не обращал внимания на других. Это дало ему лёгкую надежду на успех его попытки добраться до истины.
— Может, мне удастся найти контакт в этом месте? — помолился Судьбе Сет. — Пожалуйста.
— Следующий! — мягким колокольчиком раздалось из открытой двери.
— О, моя очередь, — прошептал юноша, смущённо заходя внутрь.
Как только ему удалось закрыть дверь за собой, он наконец осмотрелся. Это была мини-версия обычного зала до этого, но разделённая специальной деревянной рамкой, перед которой находилось удобное сидение. Через него он мог общаться с администратором. И только сейчас, после осмотра, юноша смог увидеть её.
Длинные светлые волосы. Яркие голубые глаза. Алые губы и соблазнительная улыбка. Это была женщина лет тридцати, чья красота настолько ошеломляла, что пробила даже не особо впечатлительного Сета. Если Элию он воспринимал, как источник странного, но терпимого притяжения, то эта администратор буквально магнитила к себе всё внимание. Её одежда состояла из шёлковой белой рубашки, приоткрытой в области декольте.
Нижней части из-за деревянной преграды Сет не видел.
— Уважаемый гость, подходите и садитесь, — мягко сообщила женщина, видя реакцию вошедшего. — Какой впечатлительный… Ещё и молодой на вид. Кто-то из новеньких в сектах? Не похож… Уж больно его броня странная… Хм.
Как только юноша послушно сел, она облизнула губы.
— Скажите мне, дорогой клиент, это Серебряный Мех?
— А?
— На вас. На вашей броне, — терпеливо пояснила свой вопрос она.
— Да. Я его добыл, а мастера сделали мне снаряжение, — прямо ответил человек, едва шевеля языком. — Что это со мной?
— Ох, какая прелесть! — восхитилась та. — Кхм-кхм, позвольте представиться… Меня зовут Рина. Я представляю этот филиал Ассоциации Исследователей Чудовищ. Как зовут уважаемого клиента? Вы бывали в наших отделениях?
— Нет, это первый раз…
— Ох, так это ваш первый раз? Ммм, как хорошо! — чуть ли не простонала мычание она, доставая небольшую книжечку.
Секунда и перед ним появилось перо.
— Меня зовут Сет, — понял намёк юноша. — Я пришёл сюда с…
— Ох, милый мой мальчик, не надо говорить таким запуганным голосом, — медовым тоном продолжила Рина. — Не бойся, я тебя не съем. Говори, что тебе нужно. Поверь, мы владеем многими знаниями! Главное, чтобы ты смог за них заплатить.
— Кх… — запнулся человек, окончательно теряя весь свой изначальный запал. — Я кое-что нашёл.
— О, так ты пришёл мне что-то показать? — голос женщины становился всё более покровительственным.
Она явно имела огромный опыт общения с самыми разными людьми, легко меняя манеру поведения под их характеры и взгляды, чтобы добиваться нужных ассоциации целей. Сейчас светловолосая красавица видела неуверенного в себе юношу, который вызывал в ней непомерный восторг. Уж слишком она устала от мрачных путешественников и мастеров.