— Надо его от этого максимально оградить, — подумалось ей. — Итак, Сет. Расскажи мне всё, что случилось за то время, пока меня не было!
— Всё-всё?
— Нет же, — цыкнула она и сразу же прикусила многострадальный язык. — Кхм, я имела ввиду события, связанные с Ассоциацией.
Лежащий тяжело вздохнул, укутываясь сильнее. Отвечать будет трудно, ведь врать Сет не хотел, а говорить всю правду — смерти подобно. Долго думать не вышло, ведь импульс честности был для него на первом месте.
— Я пришёл туда, как только обнаружил странное святилище в горах. Оно было в расселине, покрытое снегами. Внутри были непонятные мне символы и я испугался, что там опасно.
— Это верно. В таких местах чего только не бывает, — одобрительно произнесла Элия. — То, что ты не полез сломя голову… Молодец!
Девушка аккуратно протянула руку и потрепала мокрые волосы юноши, показывая этим самым свои чувства. Мягкость и тепло в её словах сошлись с действиями, размягчая напряжение внутри лежащего. Он словно вновь попал в детство, где всё было просто и понятно, хоть и тяжело в целом. Сет прикрыл глаза, наслаждаясь этой лаской.
— Продолжай, — аккуратно подтолкнула его она. — Ты решил сходить к ним, чтобы узнать путь?
— Да… Там могли быть ценные сокровища, а за них можно купить снаряжение хорошее.
— Это верно. Практичная мысль. Что дальше?
— Там была очередь на регистрацию. Я стоял и ждал.
— И что? Никто не обратил внимание на то, что ты не обладатель Судьбы?
— А это так заметно?
— Да. Мы редко пользуемся снаряжением такого типа, — развела руками девушка. — Если бы ты был мастером Земли, то ещё ладно, но они вряд ли бы жили в Льене. Мастера Воды предпочитают тоже лёгкость. Лишь представители Огня обожают всякие железки и войну в целом. Но это специфика их Аспекта. Но ты продолжай, прости, что перебила.
— Там… За стойкой сидела женщина. Красивая.
— Это важно?
— Не знаю, — честно ответил Сет. — Говорю всё, что помню.
— Ладно, — чуть менее ласково сообщила Элия, но не прекращая поглаживания. — Бедный мальчишка. Надеюсь, что там не была какая-нибудь стерва, которая решила его соблазнить. Убью.
— Она представилась мастером и исследователем. Когда узнала, что мне нужно… Сказала, что не можешь ничего дать. Требуется высокая репутация и особый доступ.
— Насколько сильный мастер? — небрежно спросила Шёпот Бурь, уже представляя потенциальный разговор тет-а-тет.
— Крыло Дракона, — ляпнул Сет, не подумав совершенно.
— Кха-кха-кха-кха, — закашлялась Элия, рухнув с кровати на пол с широко открытым ртом. — Какой-какой?!
— Она так сказала, — максимально невинно сообщили ей с кровати. — Я проверить такое не мог. Но… Она делала многое такое, что я никогда не видел.
— Много ли ты видел? — прокряхтела девушка, возвращаясь обратно на кровать. — Видимо, придётся отказаться от этого разговора лет на пятьдесят. Подкоплю сил, так и вмажу ей.
— Мне предложили сделку. Я пойду вместе с ней к этому святилищу, а все сокровища мои.
— Всё сходится, что я и предполагала. Вот почему он так отреагировал на мои слова ранее. Кинула его курица наглая, — мрачно сделала все выводы заранее Элия. — Продолжай, Сет.
Её рука вернулась к его волосам, продолжая мягко поглаживать.
— Мы прибыли. Там ловушки всякие, но со всеми ими госпожа Рина справилась одним движением руки. Даже смогла пересечь пропасть с ловушками, превратившись в туманную нить.
— Туманную нить? — Элия покопалась в памяти. — Никогда не слышала о подобной технике. Что-то действительно из высших порядков. Да, повезло тебе… В плохом смысле.
— Потом мы спустились в центральную часть, где и было сокровище.
— Какое же?
— Как сказала госпожа Рина, это было сердце Воздуха.
Нижняя губа Элии задрожала, пока она сама бессильно улеглась рядом со смущённым Сетом, смотря ему глаза в глаза.
— Скажи мне, — тихо спросила она. — Как ты умудряешься раз за разом притягивать к себе неприятности? Ещё и выживать. Ты хоть понимаешь, что это за сокровища? Даже за сам факт наличия где-то неподалёку сердца Воздуха мастера пятых рангов готовы будут устроить бойню.
— Я об этом не знал, — ответили ей в подобном стиле.
— Рассказывай, что было дальше.
— Госпожа Рина попросила меня пойти вперёд, чтобы она могла меня прикрыть.
— Потом.
— Потом… Когда увидела сокровище… Атаковала меня… — совсем несчастно сообщил Сет, понимая, что не может придумать ничего лучше, чем сказать правду.