— Зачем? — спросила она сразу же. — Мы не связаны с племенем тёплыми связями. Одна я ничего там всё равно не сделаю. Я щенок, которого забрали… Сильным воинам от меня не будет никакого прока. Глава, позвольте просто быть рядом с вами… Пока вы способны быть сильным.
Если бы она закончила фразу на «рядом с вами», то Сет сразу же бы отказался. Но вот добавление про силу его внезапно полностью удовлетворило. Сыграла свою роль и психологическая усталость от спора. Человек резко встал со стола и протянул ей руку. Волчица приняла и поднялась следом, стараясь стоять по стойке смирно.
Сет, смотря ей прямо в глаза, удовлетворённо выдохнул.
— Что ж, если ты так сильно просишь. С этого дня ты будешь со мной… В моей стае.
Глава 8
«Охотник и Гончая»
Сет внимательно выглядывал из засады, целясь в отдыхающего среди своих собратьев чёрного волка. Выстрел, и костяная стрела впивается точно в глаз, убивая монстра на месте. Это было очень тихо, но острый слух лежащих рядом тварей был достаточно хорош, чтобы они на это отреагировали. Но охотник не сильно волновался, направляя следующий выстрел. Ещё одна стрела, и точно в голову.
Раздался раздражённый вой самого крупного представителя стаи. Его ноздри широко открылись, пока он пытался понять причину смерти своих собратьев. В это время из ближайшего укрытия выпрыгнула Волчица, одним пинком отбрасывая монстра в сторону, отчего тот сразу же сломал большую часть костей. Повреждение органов, боль и мучительная смерть настигали его, пока на фоне Скиталец со своей спутницей разбирались с остатками сопротивления.
Итог: десяток трупов, пригодных для свежевания. Сет не мог не признать, что вместе с Волчицей его эффективность охоты выросла. Она чётко слушала его стратегию и тщательно всё выполняла. Сражалась быстро и эффективно, пользуясь исключительно голыми руками и ногами, чего обычно хватало сполна. Это был их третий день совместного путешествия, но юноша уже был готов признать, что приобретение такой помощницы — очень выгодный случай.
Единственное, что его смущало, — это поведение девушки. Как всегда, она не могла никак в его глазах выглядеть человеком. Часто она опускалась на четвереньки, если надо было пересечь трудную местность. Могла вгрызаться в тела животных острыми зубами. Ела сырое мясо, спала около его ног и разве что иногда проявляла свою социальную сторону, ведя с ним разговоры об окружающем мире и том, насколько он разнообразен.
— Сет, мы победили! — радостно воскликнула Волчица, маяча перед глазами Скитальца.
— Ага, я заметил, — хладнокровно ответил он, занимаясь снятием шкуры. — Ты хорошо выполняешь свою часть плана охоты, я очень доволен. Скажи мне, у тебя точно нет имени?
— Волчица — это и есть моё имя! — гордо ответила девушка, плюхаясь на землю и вытягивая ноги. — Его дал мне вождь, когда я родилась под светом луны! И теперь, до конца моей жизни, я буду носить это прозвище с честью!
— Неудобно, я будто о своей жертве охоты говорю, — пояснил свою проблему Сет.
— Так я и есть дикий зверь, просто служу тебе, — голос Волчицы даже тональность не поменял, словно этот разговор был самой собой разумеющимся.
— Я слышал, что охотники могут приручать себе зверей, чтобы они им помогали в путешествиях. Но ты же человек больше, — попытался воспротивиться такой постановке юноша.
— Я человек внешне, но в душе и Судьбе — дикий монстр! — серьёзно сказала она и сразу же улыбнулась. — Можно кусочек? Можно? Ну пожалуйста!
Человек тяжело вздохнул и отрезал кусок мяса от их трофея и вложил в руки своего дикого зверя, что начала с урчанием его поглощать. Это выглядело очень жутко со стороны, но на третий день Сет привык. Привыкнет и к тому, что она видит себя животным, а не представителем людской расы. Привыкнет, что девушка могла лежать калачиком у его ног, выпрашивать еду и сидеть на коленях рядом с ним в ожидании новой команды.
Иначе он сойдёт с ума.
Сейчас они двигались на восток, где через перевал начинался путь в менее гористые местности. Это был почти край центральных земель империи Воздуха и самая его заселённая часть. Множество городов, деревень, сект и других важных мест, о названии и существовании которых Сет даже не подозревал. Недавно его вновь навестило преодоление, но Сет не спешил пока его использовать, опасаясь реакции спутницы.