Регенерация не заставила себя ждать. Пока Сет пятился, дракон яростно мотал головой и ревел в воздух, что послужило причиной ещё одной лавины, только теперь на этом участке дороги. Хвост яростно бил по земле, ломая кладку, а крылья взмахами сдували снег прочь, оставляя вокруг существа пустое пространство. Надо было бежать. И Сет побежал со всех ног, проскакивая прямо возле толстых лап, пользуясь временным отвлечением внимания.
Точнее, он так думал, ибо хвост дракона в один момент резко замер, а потом со всей силы ударил его по спине, прибивая к остаткам дороги лицом. Лицо обратилось кровавой маской, а все кости ощутимо хрустнули. Был бы на его месте обычный человек, его бы обратило в кашицу из плоти и костяного порошка. Боль неимоверная, а ему даже кричать не дали вторым ударом хвоста, что ещё сильнее вбил его в землю.
Язык дракона был очень большим, поэтому его прокол скорее разозлил существо, чем навредил. Небольшое движение массивного органа, и меч вместе с его рукой успешно проглотили. Процесс пищеварения дракона оставался загадкой для современных мастеров, да и Сет подавно даже знать об отсутствии знания не мог, поэтому сразу попрощался с оружием, на которое так долго копил.
Как обычно, ему очень сильно не повезло.
Третий удар был ещё серьёзней, и теперь его окончательно поломало. Сознание прекращалось и сразу же возвращалось. Тьма. Свет. Снова тьма. В один момент всё прекратилось. Дракон неспеша разворачивался, чтобы лицезреть результат своих ударов. Зелёные глаза с удовлетворением зажглись силой, пока его синяя чешуя ярко выделялась на фоне белого снега.
Но вместо готового для поедания мяса был лишь кровавый след. Вёл он прямо в сугробы, где обрывался.
Огромные ноздри втянули воздух, помогая их обладателю нащупать нужный ему след. Запах крови. Сладкой добычи. Дракон был удивлён тем, что жалкое человеческое создание способно дышать после его мощных ударов хвостом. До этого все путники на этой дороге становились либо его добычей, либо умирали в муках, пока он с ними играл, используя собственное дыхание. Существо не могло понять, почему его собратья не занимались подобным.
Отбросив лишнее, дракон направился вперёд, продолжая принюхиваться к снегу. Ползущий внутри него Сет уже почти пришёл в себя, попрощавшись с луком, стрелами и частью снаряжения. Теперь, вместо отчаяния и страха, пробуждалась ярость. Он потратил немало времени, чтобы собрать для себя удобные и подходящие для путешествий предметы, а теперь они сломанными обломками валялись частично на дороге, а частично в снегах.
Тубус с картами и чернилами, мешочек с монетами и ядовитым ядром, фляги и нож для разделки — его нынешний набор для выживания. Не самый лучший, но и не полная потеря всего. Сет, практически без одежды, был вынужден зарываться глубже в холодный снег, чтобы оказаться как можно дальше от внимания дракона. Розовая кожа только что восстановившегося тела краснела всё сильнее.
— Холодно, — просипел он, стуча зубами. — Как же холодно!
Инстинкты закричали об опасности, и он резко дёрнулся в сторону, наблюдая когтистую лапу, что чуть его не раздавила. Секунда, и вторая оказалась рядом. А Сет ровно в центре, дёргаясь дальше. Раны полностью исцелились, и вскоре запах крови пропал, путая дракона. Он считал, что жертва сдалась, валяясь перед ним в снегу, поэтому уткнулся мордой, пытаясь нащупать добычу языком.
Но ничего, кроме крови и снега, обнаружить не удалось.
— Рррраааа! — заревел дракон, яростно нанося удары вокруг хвостом.
Такая раздражающая и слишком долго сопротивляющаяся добыча смогла от него скрыться. Взмахнув крыльями, огромное создание наконец взлетело и покинуло территорию дороги, собираясь искать себе игрушку в другом месте. Находящийся в снегу неподалёку Сет смог наконец выдохнуть. Сердце нещадно стучало, пока тело охладилось до непозволительной температуры. Глаза слипались, но уснуть тут — очень плохая идея.
Человек выбрался наружу, оглядываясь. Лишь покрасневший неподалёку снег мог помочь ему обнаружить собственный путь. Собравшись с силами, юноша направился в обратном направлении, стараясь при этом особо не высовываться. Мало ли у дракона настолько отличное зрение, что он приметит Скитальца. Ему удалось обнаружить выпавший колчан. Прочные стрелы из костей Серебряного Меха выдержали удары хвостом, и лишь парочка треснула.
— Это хорошо… Где мой лук?
Оный тоже был рядом, сломанный пополам. Ещё одна трата монет, так ещё подарок от Элии. Вот этого летающей ящерице Сет простить точно не мог. Карие глаза налились ненавистью. Аккуратно собрав все части уничтоженного оружия, он направился прочь с дороги, чтобы не только найти укрытие от вновь разозлившейся стихии, но и поработать над возможной починкой всего, что на нём должно быть.