— Мы не мастера Великих Аспектов, но тоже способны на многое, — пафосно объявил Клайо, касаясь голой ладонью лезвия. — За всё необходима плата. Меч пламени!
Как и у Кристиана, оружие воина погрузилось в одеяние из чистого огня. Только у старика оно было намного гуще и сильнее искажало пространство возле. Один взмах и несколько деревьев рядом просто исчезли. Не было процесса сжигания, а сразу переход в чёрный порошок, осыпавшийся на землю и подхваченный ветром. Очень эффектно.
— Интересно, а я смогу из пепла восстать? — подумалось Сету. — Это больно?
Ему показалась мысль смешной, и его лицо растянулось в глупой улыбке. Все события этого вечера казались глупостью и очередным кошмаром. Но это его и радовало. Ему хотелось крови. Судьба требовала для пробуждения закрытого навыка ядра сильных мастеров. И перед ним находился чистейший разбойник. Что бы он там ни говорил, его ядро могло быть весьма полезным для Скитальца, для которого поглощение монстров закрыто.
— Странный какой. Сумасшедший, — отметил про себя Клинок Дракона. — Техника Меча: Прорубание
Он отпустил свой разум, отдавая Судьбе контроль над телом. Оно до хруста выгнулось, подготавливая ноги для толчка вперёд. Ещё одна секунда, и вскоре старик буквально полетел вперёд сильным прыжком, направляя меч перед собой. Столкновение с оружием Сета, от которого того откинуло в сторону. Не останавливаясь, человек прокрутился вокруг себя, переходя в рубящий сверху. Скрежет клинков и боль в кистях юноши.
Лицо старика при этом не менялось, оставаясь не просто равнодушным, а, казалось, отстранённым. Словно это действие не тратило усилий разума, но тратило мощь его тела. А оно, в свою очередь, достигало своих пределов, используя весь спектр представленных возможностей.
— Сильный. Очень сильный! — гудело в голове Сета. — А он просто использовал обычную способность. Судя по титулу, он равен пятому или шестому рангу. Иначе приставки дракона не было. А у меня лишь одно ядро пятого. Да и то, оказалось, строптивое. И как это всё побеждать?
Мир вокруг посерел, позволяя мыслям течь с огромной скоростью, пока события не спешили брать схожий темп. Использовав свободную руку для контроля падения, Сет позволил ей принять вес всего тела, по принципу пружины отталкивая себя перекатом в бок, избегая дальнейших ожогов от пламени, которое пожрало его одежду в районе плеч и укусило кожу своими острыми языками.
— Он сейчас умрёт, — удовлетворённо посчитал Клайо, поворачиваясь к, по его мнению, трупу. — Что⁈
Перед ним был абсолютно целый человек. Блестящая потом кожа, не тронутая ожогами. Расширенные от прилива адреналина карие глаза и улыбка безумца. Старик хорошо знал психологию и успел заметить искру боли в глубине взгляда юноши. Но она практически сразу пропала.
— Сила молнии.
Обхватив меч крепче, Сет нанёс уже свой удар. Мастер принял его, и пламя внезапно потухло, поглощённое молниями. Это его удивило, но уже не так сильно, как изначально. Ему уже было очевидно, что перед ним что-то выходящее за рамки нормального, а значит, больше играться с ним нельзя и пора заканчивать бой.
— Техника Меча Дракона, первая ступень.
Вокруг него что-то внезапно поменялось. Это нельзя было заметить, но легко ощущалось. Находящаяся в стороне Волчица давно потеряла всё веселье и с напряжением смотрела на происходящее. Это ей сильно напомнило то, как сражался вождь их племени. Такая же всеподавляющая мощь.
— Сможет ли Сет с таким справиться? — нервно промелькнуло у неё в голове. — Я, конечно, верю в него… Но не слишком ли рано нам встречаться с такими мастерами? Как же не повезло… Что за ублюдки!
Она с ненавистью посмотрела на раненных людей. Руки девушки чесались прикончить их на месте, но она опасалась последствий этого и продолжала ждать и молиться.
— Победи.
— Техника Меча Дракона, вторая ступень.
Сет с прищуром смотрел на происходящее. Он пытался сравнить исходящую из противника энергию с тем, что ощущал от владыки Ноила. По его скромным предположениям, старик был слабее. Возможно, его Судьба лишь пятого ранга.
— Если я не ошибаюсь, то смогу выдержать. Нужно лишь… Постараться.
Ему вспомнилось довольное лицо двойника в мире их разума. Его уверенность в том, что юноша по своей доброте и слабости сдастся и передаст бразды правления. Тогда что-то внутри юноши сломалось. Пропали некие цепи, которые ограничивали его характер одинокого Скитальца, для которого теперь границы — это лишь временные барьеры, через которые при должной силе можно пройти. Да и не хотел он себя обманывать — только так можно выжить.