Черноволосая варвар закрыла глаза и поёрзала, чтобы устроиться удобней. Рядом с ней валялось новенькое снаряжение, которое было куплено прошлым днём. Пользуясь громадными запасами после аукциона, Сет щедро платил за товар. Не поленился сходить в местный филиал, продемонстрировав свою карточку поставщика. Выкупил несколько лотов ядер монстров, которые скормил спутнице.
Его цель состояла в полном опустошении кошельков и только через сутки ему удалось добиться этого. Он приобрёл удобную сумку для своего тубуса с картами. Обновил перья, чернильницы и бумагу. На всякий случай перерисовал карту, чтобы в случае неприятной ситуации не пришлось по памяти рисовать. С тяжёлым сердцем купил у Ассоциации Исследователей Чудовищ полноценную карту империи Воздуха. Но не стал разглядывать, оставляя это на крайний случай.
— Ммм, вожак, давай немного отдохнём, — прошептала в ответ Волчица.
— Чего это ты вдруг? — удивился юноша, поглаживая её голову. — Обычно не терпится выйти в чистое поле, а тут резко разленилась?
— Жарко, — пояснила она. — Обычно в это время мы охотимся в тени наших лесов и высыпаемся в небольших пещерах с подземными реками, где прохладно. А тут одни поля бесконечные!
— Поля бесконечные, при том, что мы уже находимся восточней западных равнин, — поддержал тему разговора Сет. — Центр империи гораздо щедрее к людям, чем те места, где я жил.
— Ты хотел бы жить тут, Сет? — внезапно спросила его она, открывая глаза.
— Нет, — покачал головой юноша. — Мне по нраву холодные земли. Если выбирать… Я бы, думаю, отстроил дом… Свой дом. И жил на границе Запретных Земель. У меня есть клятва однажды сделать так, чтобы мама… папа… остальные имели достойное место для перерождения.
Светло-зелёные глаза монстра встретились с карими человеческими. Девушка тепло улыбнулась и протянула руку наверх, чтобы убрать волосы Сета за его ухо.
— Ты не похож теперь на того, кого я встретила. Такой из себя весь серьёзный и задумчивый. Сильный и ответственный. Как ты только успел за пару месяцев?
— Спрашиваешь? — фыркнул сразу юноша. — А ты попробуй не измениться на фоне тех событий, через которые мы прошли. Через которые я прошёл! Дракон, Душехват, Разлом Хаоса, руины древних… Та троица в лесу. Надо будет однажды к ним наведаться.
— Всё таки хочешь их убить?
— Нет. Это был не лучший мой поступок. Хочу научиться сражаться на мечах.
— Ну, тот дед… Забыла его имя… Он хорошо сражался. А те его ученички те ещё гордецы. Я бы их обоих одной левой!
— Тебе надо тоже научиться управлять своим характером. Ты мне обещала вести себя серьёзней.
— Прости, — потупилась монстр. — Жажда крови… Столько вкусных ядер. Не всегда выходит вовремя поглотить.
— Как это происходит?
— Ну, я сначала съедаю ядро, — начала с энтузиазмом рассказывать Волчица. — Потом оно медленно растворяется в моём желудке, наполняя меня энергией и силой поглощённого монстра. Но у этого есть побочный эффект неприятный. На некоторое время, что может доходить до дней и недель… Я начинаю мыслить как монстр. В детстве из-за этого мы в племени дрались постоянно, но с возрастом получается всё лучше контролировать.
— Ты вроде не ребёнок.
— Спасибо за напоминание, — теперь пришла пора её фыркать. — Невежливо такое говорить девушке, вожак. Обычно для меня легко контролировать себя, но ты меня щедро кормишь. Иногда не выходит.
— Понятно. Спасибо, что объяснила.
Они помолчали. Она продолжила лежать на его коленях, а он поглаживать.
— До столицы примерно две недели ходу. Если идти по пересечённой местности, то можно и до месяца растянуть, — внезапно продолжил Сет. — Вряд ли эти земли как-то не исследованы, но хочу попытать счастья.
— Что… Большего ожидал?
— Мне рассказывали сказки про великую империю воздуха. Про мастеров, что одним взглядом способны разрушить горы. По итогу города и деревни находятся на огромном расстоянии друг от друга. А мастера… Скажем так, не все из них могут даже с обычным человеком справиться. Но все их боятся.
— Так все мы воспитаны, — Волчица закрыла глаза и повернулась на бок, спиной к Сету. — Есть обычные простолюдины, а есть обладатели Судьбы. Если так подумать, то ты прав, и многие из обычных мастеров не сильно превосходят человека. Неожиданная атака и всё — плюс один мертвец. Ты же знаешь, что Судьба может быть неточной?
— Да, нам рассказывали, что буквы, слова и строки могут быть полустёртыми.
— Такая Судьба у большинства мастеров в мире. Они всё ещё могут использовать способности, но они невероятно слабы. Обычно такие послушники занимаются расходными занятиями в сектах. Собирают материалы, трудятся и никогда не покидают его стен. Иначе их могут и убить случайно.