Люди чаще улыбались. Принимали его слова. Соглашались с предложениями по цене. Сет внезапно понял, что способен этим воспользоваться для своего преимущества, но не рисковал. Да и не был он такого характера, чтобы превращаться в беспринципного преступника. Его смущало внимание хозяйки постоялого двора, что постоянно норовила остаться с ним наедине, но человек жестко пресекал каждую попытку.
Наконец он сдался и решил разработать снаряжение, что полностью закрывало его тело. С головы до пят чёрная ткань поверх доспеха, что, на взгляд юноши, выглядело стильно и грозно. Нижняя часть лица тоже закрыта, словно у головореза. И лишь карие глаза с выбивающимися волосами могли стать целью разглядывания у прохожих. В таком виде он выбрался на сто пятьдесят восьмой день в центре городка.
После того, как дракон был оперативно разобран, многие обладатели добычи решили устроить ярмарку для других мастеров, что привлекло внимание торговцев с ближайших земель вокруг Волчьей Пасти. Десятки караванов с востока и юга приходили к воротам города, заполняя площадь. Сет с интересом направился туда, чтобы поглазеть на разные диковинки, но уже с большим скептицизмом, помня ту ошибку, что совершил во время покупки кинжала.
Центр был разделён на четыре большие зоны и одну закруглённую в середине. Где-то находились большие палатки, внутри которых на деревянных столах лежали ядра чудовищ. Скиталец не удержался и аккуратно проверил их ранг, определив как второй и третий. Их цена не была такой высокой, поэтому в теории он мог себе прикупить десяток, чтобы резко повысить собственные характеристики.
Но Сет уже не видел в этом настолько высокого смысла. Его навыки уже доказали, что почти достигли логического предела. Всё сверх будет каплями. Ему нужны уникальные и сильные ядра, дабы открывать навыки и свойства для своего тела, как было с мутантом Серебряного Меха и Душехватом. А для этого ему нужно преодоление и с помощью Награды Судьбы начать очередную охоту.
— Как можно выбирать святилища и золото, если самое главное — это моя возможность выжить? — логически подумалось ему, пока он остановился перед прилавком, на котором ровно в ряд лежали несколько красивых ножен.
Торгаш среднего возраста и небольшой проседью на висках, быстро обратил на него внимание.
— О, интересуют красивые ножны? Важно найти для своего верного клинка подходящий дом! Ведь тогда ты точно сможешь использовать его силы! Настоящему солдату — настоящее снаряжение!
— Ножны должны быть просты и прочны, чтобы меч легко вытащить можно было, — ответил ему Сет. — Какой смысл в вычурности и всех этих узорах?
— О, молодой человек, в вас говорит юность и неопытность, — заспорил с ним торговец, проведя ладонью по ножнам, чья поверхность покрыта несколькими молниевидными линиями золотого цвета. — Это статус. Когда ваш предполагаемый противник увидит то, во что вы одеты — так сразу убежит от страха и не придётся вступать в сражение!
— С такой стороны я на вопрос не смотрел, — признался юноша, задумавшись. — А ведь правда. Если я не буду выглядеть как простолюдин, то и на меня не будут так часто смотреть, как на него. У меня много монет, и есть запас для провизии. Если что, охотиться буду, как обычно. А вот выглядеть красиво… Наверное, это даже круто!
— Ну что скажете?
— А вы только ножны продаёте? — вопросом на вопрос ответил Сет.
— О, нет, конечно же, нет! У меня есть комплект плащей, ножен, ремней для метательных ножей, колчаны и расходники для починки своего снаряжения на месте! — воодушевился торговец, предчувствуя деньги.
— Куплю всё.
— Прекрасно!
Вскоре Сет вышел из его лавки, поправляя чёрный плащ, по нижним краям которого шли небольшие красные участки. Он казался порванным, но это было частью общего стиля побывавшего в разных передрягах воителя. Ножны с разделяющимися красными линиями по всей поверхности хранили его меч. Колчан покупать он не стал, оставив свой. Скиталец натянул капюшон на голову и отправился дальше, чувствуя себя увереннее.
Теперь каждый торговец считал своим долгом попытаться привлечь внимание величавого господина, который с виду был прошедшим не одну передрягу мастером высокого ранга. Сет с лёгкой улыбкой отказывался от их услуг, не заинтересованный в «магических» амулетах, «чудодейственных» зельях, что были лишь окрашенной водой, и картах сокровищ, где ничего, кроме фантазии художника, не было.
Сет со снисхождением смотрел на тех, кто толпился возле этих шарлатанов, приобретая за сумасшедшие суммы таинственные сокровища. Обойдя весь этот балаган по полному кругу, он сосредоточился на центральной части. Там его ждало несколько интересных сюрпризов. Первый состоял в том, что этим вечером состоится аукцион за некоторые части дракона, вокруг которого и был весь ажиотаж.
Юноша даже не думал в подобном участвовать. Там точно будут мастера высоких рангов, которые сотрут с лица земли любого, кто рискнёт встать у них на пути. А вот вторая активность была намного привлекательней.
— «Победи в честном бою на кулаках и получи редкое сокровище!» — прочитал Сет приглашение.
Рядом находилась толпа людей, что окружила центр интереса. Пробившись через зевак, он уставился на самое удивительное зрелище последних дней. Облачённый в одежды мастера воздуха мужчина отчаянно пытался побороть весело улыбающуюся девушку в откровенных одеяниях из тонкой кожи. Любая попытка его кулака добраться до цели заканчивалась изящным уклонением и ударом ногой под зад.
Неподалёку стоял одетый в дорогие зелёные шелка торговец. Золотые перстни, жадная ухмылка и большой живот.
Сет вновь вернул внимание к девушке, отмечая ошейник на её шее. Ему сразу стало всё понятно — перед ним рабыня. Он слышал когда-то краем уха, что такое возможно. Но Элия сама не была настолько осведомлена в том, насколько в империи Воздуха это распространено. Обычно в рабство могли попасть из-за долгов или во время совершения преступления, когда суд постановил службу человека на определённый срок.
— Но никто не отменяет того, что эта девушка была просто куплена. А ещё она очень хорошо дерётся, — отметил про себя смотрящий.
Рабыне надоел бой, и она одним слитным движением нанесла прямой удар в челюсть, отбрасывая мастера на несколько метров, из-за чего тот упал безвольным кулем под ноги хлопающих от восторга зевак.
— Дорогие зрители, кто ещё захочет рискнуть ради большого приза? — заявил торговец тонким голосом. — Неужели среди вас нет настоящего мужчины, что хотел бы заполучить легендарный меч прошлой цивилизации?
Если бы это произнёс кто-то из прошлых шарлатанов, Сет бы снисходительно улыбнулся. Однако, аномальная сила загадочной девушки позволяла частично поверить в возможность наличия такой награды. Не замечая собственных действий, Сет выбрался за пределы смотрящих. И лишь затем осознал содеянное, но уже было поздно.
— О, юный господин, что решил попробовать свои силы! — восторженно выкрикнул рабовладелец, пока девушка с интересом его рассматривала.
— Хм, щуплый тюфяк, — произнесла она рокочущим голосом. — Размажу за один удар.
— Агрессивная какая. Она точно обычная рабыня? — задался вопросом человек. — Уж слишком глаза у неё дикие. Я уже видел этот взгляд. И много раз.
Это был взгляд хищника.
— Повторю правила. Только кулаки. Допускается использование доспехов. Уж поверь, кулак у моей волчицы что надо!
— Волчицы? — вопросов у Сета лишь прибавилось. — Хорошо. Я готов.
Он отстегнул ножны и кинул их в сторону. В том же направлении последовал лук и колчан. Уважение в толпе и ажиотаж сразу выросли. Карие глаза встретились со светло-зелёными. Девушка аккуратно приняла стойку, начиная медленно подпрыгивать на месте. Покрытое потом тело напрягалось до предела. Для неё все прошедшие бои — лишь разминка. Скиталец, напротив, не спешил двигаться, двигая руками и ногами до хруста, чтобы разогреть мышцы.