Единственное, что его смущало, — это поведение девушки. Как всегда, она не могла никак в его глазах выглядеть человеком. Часто она опускалась на четвереньки, если надо было пересечь трудную местность. Могла вгрызаться в тела животных острыми зубами. Ела сырое мясо, спала около его ног и разве что иногда проявляла свою социальную сторону, ведя с ним разговоры об окружающем мире и том, насколько он разнообразен.
— Сет, мы победили! — радостно воскликнула Волчица, маяча перед глазами Скитальца.
— Ага, я заметил, — хладнокровно ответил он, занимаясь снятием шкуры. — Ты хорошо выполняешь свою часть плана охоты, я очень доволен. Скажи мне, у тебя точно нет имени?
— Волчица — это и есть моё имя! — гордо ответила девушка, плюхаясь на землю и вытягивая ноги. — Его дал мне вождь, когда я родилась под светом луны! И теперь, до конца моей жизни, я буду носить это прозвище с честью!
— Неудобно, я будто о своей жертве охоты говорю, — пояснил свою проблему Сет.
— Так я и есть дикий зверь, просто служу тебе, — голос Волчицы даже тональность не поменял, словно этот разговор был самой собой разумеющимся.
— Я слышал, что охотники могут приручать себе зверей, чтобы они им помогали в путешествиях. Но ты же человек больше, — попытался воспротивиться такой постановке юноша.
— Я человек внешне, но в душе и Судьбе — дикий монстр! — серьёзно сказала она и сразу же улыбнулась. — Можно кусочек? Можно? Ну пожалуйста!
Человек тяжело вздохнул и отрезал кусок мяса от их трофея и вложил в руки своего дикого зверя, что начала с урчанием его поглощать. Это выглядело очень жутко со стороны, но на третий день Сет привык. Привыкнет и к тому, что она видит себя животным, а не представителем людской расы. Привыкнет, что девушка могла лежать калачиком у его ног, выпрашивать еду и сидеть на коленях рядом с ним в ожидании новой команды.
Иначе он сойдёт с ума.
Сейчас они двигались на восток, где через перевал начинался путь в менее гористые местности. Это был почти край центральных земель империи Воздуха и самая его заселённая часть. Множество городов, деревень, сект и других важных мест, о названии и существовании которых Сет даже не подозревал. Недавно его вновь навестило преодоление, но Сет не спешил пока его использовать, опасаясь реакции спутницы.
Свежевание завершилось. Перед облизывающейся девушкой лежал десяток ядер монстров. Тот, что принадлежал вожаку, Сет забрал себе, сославшись, что собирается его продать в ближайшем городе. А вот остальные скормил Волчице. Девушка специфически поглощала силу чудовищ, буквально глотая шарики. Это выглядело очень медленно и жутко, но внешне она никак не менялась, лишь иногда похлопывала по идеально плоскому животу.
— Ладно, нам пора, — юноша закончил фиксировать верёвкой готовый тюк со шкурами, взваливая себе на спину. — Идём. Ты что-нибудь знаешь о землях впереди нас?
— Прости, Сет, — она развела руками. — Меня везли, как и любую рабыню, в клетке. Ещё и закрытой. Да и не было мне до этого дела, ведь я служила своему прошлому хозяину.
— Ясно. Как обычно, полная неизвестность.
— Разве это не замечательно?
Спорить с этим он не стал. В этом была доля правды. Без дракона погода вела себя смирно и изредка пускала на головы идущим снег. Всё же зима постепенно сходила на нет и призывала на смену себе весну. Ещё несколько недель и солнце должно стать немного теплее. Для Сета это тоже было любопытным моментом, ведь всю жизнь он провёл в регионе, где солнце было гораздо реже, чем непогода.
Его выносливость и возможность идти без перерывов десяток часов впечатляли идущую следом Волчицу. Девушка составила для себя конкретный образ своего нового хозяина и теперь была уверена, что он скрывает некую тайну. Его движения, меткие выстрелы и общая реакция ненормальны для обычного человека, и её зелёные глаза это чётко видели. И ей хотелось разгадать эту загадку. Тайком, по ночам, она могла сидеть около него и разглядывать.
Но пока ничего не получалось вызнать.
***
— Задержи его, — напряжённо приказал Сет, резко отходя в сторону от рычащего существа, который по атласу из Ассоциации был очень похож на медведя.
Он находился в засаде и неожиданно перекусил юноше руку, с хрустом выдирая. Шокированная этим девушка было побежала к нему на помощь, но после приказа мгновенно сориентировалась, нанося прямой удар по морде чудовища. Тот недовольно зафырчал, пытаясь оставить трофей в пасти. Это не понравилось Волчице, и мощный удар ногой сверху вниз заставил медведя выплюнуть часть её хозяина.
— Как неприятно, что это произошло именно сейчас, — тем временем мысленно ругался Сет, пока его розовая и целая конечность натягивала тетиву. — Теперь она точно поймёт, что я ненормальный.
Стрела впилась в глаз, и чудовище мгновенно замерло, заваливаясь на бок. Что ему нравилось в его стрелах, так это их острота, что позволяла при правильном использовании мгновенно убить противника. Он старался не думать о тех случаях, когда у врага шкура будет прочнее, а в голове не будет мозга. Или не будет головы, как у Душехвата.
— Сет! — выкрикнула девушка, мигом к нему перемещаясь, чтобы застыть с открытым ртом. — Чего?!
Её зелёные глаза сменили цвет на золото, пока она пыталась понять увиденное. Затем посмотрела под ноги, где валялась заляпанная слюной и прогрызенная конечность. Схватила и принюхалась. Потом подняла непонимающий взгляд наверх, разглядывая такую же самую, только целую и крепящуюся к туловищу Скитальца.
— Как это?
— Вот так, — кратко ответил ей юноша.
— Но это… Даже я так не смогу! — возмутилась до глубины души Волчица. — Люди так не могут! За пару секундочек и сразу же отросло! Как прежняя!
Она подставила оторванную руку к нынешней и отметила абсолютную идентичность.
— Это… Связано с некоторой тайной. Но будь уверена, я самый обычный человек из тех, какие только могут быть возможными, — аккуратно выдавил из себя Сет.
Если он и ожидал расспросов, то их не последовало. Его спутница лишь пожала плечами, откидывая ненужную часть тела хозяина прочь, а после демонстративно похлопала руками, убирая следы крови. Задавать лишние вопросы вожаку, который не желает делиться своими секретами, для Волчицы было сродни кощунству. Она подошла к медведю и наклонилась возле, задумчиво прикладывая ладонь к его голове и выдёргивая стрелу.
— Сет, он странный. Этот медведь больной, — заявила она, принюхиваясь. — От него пахнет гнилью.
— Да? — юноша подошёл ближе. — Считаешь, что лучше его не трогать?
— Да. Ну… То есть, можно ядро забрать только.
— Хорошо, — решившись на это, он вытянул руку. — Поглощение.
Волчица молча смотрела на серебристое сияние, что вышло из руки хозяина, и то, как некая энергия перешла прямо в него из туши монстра. Она посмотрела прямо в его глаза, молча прося хоть каких-то слов.
— Мне надо подумать. Расскажу позже, — кратко сказал он.
— Хорошо, — склонила голову она. — Продолжим путь?
— Да, до заката ещё очень долго.
***
Простенький костерок и суетящаяся у него Волчица. Она готовила своему хозяину ужин, обжаривая самые сочные куски волчьего тела, часть которого они взяли с собой. Ей самой такая готовка не нужна была, но девушка обладала нужными навыками. Сет валялся неподалёку и молча смотрел на звёздное небо. Тюк со шкурами и лук с колчаном лежали по левую руку. Туда же он уложил ножны с мечом, аккуратно сняв сапоги.
Им не всегда попадались реки, поэтому приходилось подолгу обходиться без купания. Привыкший к воде неподалёку Сет до сих пор не мог принять того, что нет возможности омовения. От них обоих воняло кровью и потом. Думать долго об этом юноша не мог, переключаясь на приготовленную еду. У Волчицы были золотые руки, ибо получалось очень вкусно. На уровне с теми навыками, которыми обладала трудолюбивая Элия.