— Про сражения ты верно говоришь, но не совсем точно. Если ты лучник, то стрельба с высоты по неуклюже бегущему противнику выглядит перспективно, — легонько поспорил с ней Сет.
— Я не лучник, — пожала плечами она, разведя руками. — Но если тебе придётся отступать, разве не лучше, чтобы под ногами было ровно? Ведь иначе придётся отвести взгляд от врага.
Скиталец задумался.
— Да, правду говоришь. Значит, плюсов у плохой местности нет.
— Вот-вот!
— Знаешь, такая ты — намного лучше, чем была, — поделился своим впечатлением Сет, понимая, что ей нужно его мнение.
— Спасибо, я старалась! — обрадовалась отклику девушка, расцветая на глазах. — Я сразу и поняла, что вожак такой серьёзный и ему нужны серьёзные помощники! И я буду стараться думать и анализировать таким же образом, как и ты!
Они продолжили идти, добредая до ближайшего указателя. Один из них указывал южнее. На нём написано засохшей краской «Дилон». Сет посмотрел в нужную сторону. Пожал плечами и отправился в путь. А Волчица следом, лениво посматривая по сторонам на случай опасности. Но вряд ли их могут ждать проблемы на одной из главных дорог-артерий империи Воздуха. За ними так или иначе следили.
А спустя пару минут им на глаза попался один из караванов. Череда закрытых повозок, чахлые, но способные тащить груз лошадки и зевающие мужчины в простеньких доспехах. У большего числа из них были в руках копья и арбалеты. Достаточно грозное оружие против диких животных и бандитов. Сет решил ускорить шаг, чтобы их обогнать. На него обратили внимание. Несколько человек сместились в его сторону на случай неприятностей.
— Я иду мимо, расслабьтесь, — равнодушно сказал Сет.
Из-за тяжёлого пути, сражений и отсутствию возможности привести себя в порядок, его одежда «великого мастера», про которую горланил торгаш Волчьей Пасти, превратилась в грязную тряпку и уже не впечатляла этим никого. Ему бы не помешала хорошая стирка, которой Скиталец планировал заняться одновременно с глобальными покупками. Как для себя, так и для его варвара, которая до сих пор щеголяла в двух тонких тряпках и привлекала внимание не меньше.
— Я буду решать, что мне делать, — мрачно ответил наёмник, на что Сет поймал чувство дежавю.
Он говорил то же самое человеку из деревни глупцов, через которую они проходили.
— Хорошо, — по итогу сказал юноша, останавливая рвущуюся в бой Волчицу. — Решай, что хочешь, а я, пожалуй, пойду дальше.
Он ещё сильнее ускорился, обгоняя весь караван, чтобы и дальше привычно идти по центру дороги. Всё больше Сет видел себя не обычным человеком, а почти полноценным мастером. Ему не надо обращать внимание на обычных людей. Злиться на них — лишняя трата времени. Пока они напрямую не угрожают ему или близким Сета — какое ему дело до их глупых слов? Даже если бы все охранники каравана резко побежали к нему и стали кричать оскорбления.
Сет их проигнорирует и лишь спихнёт со своего пути.
Две тысячи ровных шагов вперёд, и внезапно он оказался посреди равнины. Яркое солнце, прохладный ветерок и зелёные волны полей до границы горизонта. Сет впервые в своей жизни оказался в таком месте и замер с широко открытыми глазами. Волчица была менее впечатлительной, но, заметив реакцию вожака, притворилась тоже восхищённой. После ситуации с погребением убитого человека девушка старалась лишний раз не выделяться.
— В мире есть такая красота… — выдохнул юноша, прислонившись к заборчику. — Что ещё скрывает Судьба от меня?
— Всегда можно исследовать и находить всё больше такой красоты, — подсказала Волчица. — Помочь?
— Нет, я сам… — он аккуратно высыпал из сапога случайно попавший туда камушек. — Задумался над тем… А как выглядят другие империи? Огня, Воды… Земли?
— Империя Воды… Это сплошные холмы, реки… Ещё реки и реками сверху. Я бы назвала их земли — империей сплошных мостов. Некоторые города находятся буквально на воде.
— Интересно… Я бы хотел на это посмотреть.
— Куда вожак скажет идти, туда и пойдём.
— У меня пока нет возможности так поступить. У меня есть обещания, — покачал головой Сет. — Мне бы империю Воздуха обойти.
Варвар промолчала, продолжая преданно на него смотреть. Сет закатил глаза и указал ей на путь дальше.
— Пойдём.
Сет замечал всё больше мелочей. Весна сверкала разноцветными волнами, что проявлялись в цветах и деревьях. Небольшие одинокие домишки, часть из которых казалась заброшенной. Возле них заросшие поля. Юноша покачал головой, предполагая, что тут раньше жили крестьяне, что работали на благо города. Что случилось с ними?
— Может, просто умерли. И не было наследников, — предположил он. — А зимой людей заселять — глупо. А я ведь тоже последний из своего рода. На мне он и закончится?
Его фантазия завела совершенно в другие дебри и Сет стал размышлять над тем, что отсёк во время получения Судьбы. Сначала он думал, ещё в деревне, что придётся и дальше там жить, найти себе такую же неудачницу и продолжать род. Сейчас же никто ему не мешал найти удачницу, сильную и готовую быть рядом с ним. По итогу перед глазами появился образ Элии, который он сразу же прогнал.
— Портить ей жизнь я точно не хочу. С моими постоянными путешествиями… Ей ведь нравится Льен.
Наконец, перед ними предстал город. Дилон был намного больше, чем Льен и Волчья Пасть вместе взятые. Высокие стены, на которых были люди. Баллисты на круглых башнях, чья стена выпирала за пределы основной. Широко открытые ворота. Впервые в своей жизни Сет увидел элитных воинов империи Воздуха. Облачённые в сплошные доспехи мастера, которые вместе с обычными стражниками досматривали приходящих.
Конкретно тут их было двое. Скитальцу и его варвару пришлось встать в очередь. Впрочем, спешить было некуда. Юноша зевнул, пока Волчица нетерпеливо топала ногой. Заметив равнодушие человека рядом, она быстро сменила стиль, тоже принимая ленивый вид. Её гибкость в поведении впечатляла Сета. Она не шутила, когда говорила о высокой адаптации её народа. Только так они могли выжить.
— Кто таков? — спросил его стражник, когда до них дошла очередь.
— Простой скиталец. Гуляю по миру и рисую карту, — выдавил улыбку Сет. — Долго шли по горам и наконец хотелось вернуться в цивилизацию.
— По тебе и видно, что только в грязи и купался, — хмыкнул человек. — А это кто рядом?
— Моя спутница. Проблемы?
— Нет, никаких. На преступника не похожа… Но больно раздета. Нам, собственно, всё равно…
— Но эдикт главы Дилона гласит, что публичное обнажение на улицах города запрещено, — вмешался мастер в доспехах.
Его силу Сет чувствовал, незаметно проверив с помощью чутья.
— А я обнажена? — возмутилась Волчица, указывая на две тряпочки на своём теле. — Моя грудь закрыта. Да и моя…
— Всё-всё-всё, — вмешался Сет, закрывая ей рот рукой. — Господа стражники, во время передряги в горах, часть одежды моей спутницы была порвана. Я сразу же собираюсь купить ей новое закрытое снаряжение, поэтому ваш глава города может быть спокойным. Я уважаю все законы, которые издаёт наш владыка и все его наместники.
Спокойный тон и уверенность в голосе юноши мгновенно успокоили людей.
— Ну… Тогда и налог подорожный плати. Сам знаешь…
— Да-да, держи… — в руку стражника высыпали монет.
Тот не ожидал такого быстрого согласия, от балды решив потребовать несуществующую выплату. Его глаза поднялись, встречаясь со взглядом Сета. Тот был очень спокойным.
— Хорошего дня, господа стражник. Да хранит Судьба ваши жизни.
— Да хранит, — машинально ответил мастер рядом с ним и сощурился. — Какой ты вежливый.
— А это подозрительно?
— Нет, наоборот… Одобряем.
Разобравшись, Сет с Волчицей попали внутрь города. Широкие улицы. Ровные, одинаковые дома — не в пример Льена, где всё было хаотично разбросано между богатыми и бедными частями населения. Первым делом юноша направился к ближайшей таверне, чтобы купить комнату. Такая нашлась, имея название «Жадный Свин». Его это не смутило, и человек попал внутрь, осматривая удивительно опрятное помещение.