— Тебе надо тоже научиться управлять своим характером. Ты мне обещала вести себя серьёзней.
— Прости, — потупилась монстр. — Жажда крови… Столько вкусных ядер. Не всегда выходит вовремя поглотить.
— Как это происходит?
— Ну, я сначала съедаю ядро, — начала с энтузиазмом рассказывать Волчица. — Потом оно медленно растворяется в моём желудке, наполняя меня энергией и силой поглощённого монстра. Но у этого есть побочный эффект неприятный. На некоторое время, что может доходить до дней и недель… Я начинаю мыслить как монстр. В детстве из-за этого мы в племени дрались постоянно, но с возрастом получается всё лучше контролировать.
— Ты вроде не ребёнок.
— Спасибо за напоминание, — теперь пришла пора её фыркать. — Невежливо такое говорить девушке, вожак. Обычно для меня легко контролировать себя, но ты меня щедро кормишь. Иногда не выходит.
— Понятно. Спасибо, что объяснила.
Они помолчали. Она продолжила лежать на его коленях, а он поглаживать.
— До столицы примерно две недели ходу. Если идти по пересечённой местности, то можно и до месяца растянуть, — внезапно продолжил Сет. — Вряд ли эти земли как-то не исследованы, но хочу попытать счастья.
— Что… Большего ожидал?
— Мне рассказывали сказки про великую империю воздуха. Про мастеров, что одним взглядом способны разрушить горы. По итогу города и деревни находятся на огромном расстоянии друг от друга. А мастера… Скажем так, не все из них могут даже с обычным человеком справиться. Но все их боятся.
— Так все мы воспитаны, — Волчица закрыла глаза и повернулась на бок, спиной к Сету. — Есть обычные простолюдины, а есть обладатели Судьбы. Если так подумать, то ты прав, и многие из обычных мастеров не сильно превосходят человека. Неожиданная атака и всё — плюс один мертвец. Ты же знаешь, что Судьба может быть неточной?
— Да, нам рассказывали, что буквы, слова и строки могут быть полустёртыми.
— Такая Судьба у большинства мастеров в мире. Они всё ещё могут использовать способности, но они невероятно слабы. Обычно такие послушники занимаются расходными занятиями в сектах. Собирают материалы, трудятся и никогда не покидают его стен. Иначе их могут и убить случайно.
— А тогда люди всё поймут…
— И случатся проблемы большие. Это никому не нужно.
— Понятно, — задумчиво протянул Сет, начиная почёсывать урчащую девушку за ухом. — Настоящая жизнь очень сложная вещь. Не думаю, что хочу в это вмешиваться.
— Да?
— Думаю, что и без меня разберутся, что и кому как лучше. У меня цель простая — стать сильным, чтобы никто не мог мне лично указывать и я был в состоянии защитить тех, кто мне дорог. А дальше… Моя компетенция завершается.
— Какое умное слово… Компетенция. Услышал где?
— Да так… Нахватался, — хмыкнул Сет. — А ты не передумала?
— Вожак, ты опять за своё? — её красивые глаза вновь открылись. — Я не собираюсь возвращаться. Мне нравится с тобой. Неужели я тебя никак не привлекаю? Моё тело… Оно красиво для обычных людей!
— А ты считаешь себя красивой? — внезапно ответил ей вопросом на вопрос юноша.
Такого Волчица не ожидала.
— Э… Ну… Когда я была в племени родном… Нас называли пустышками из-за того, что нет больших мышц и роста из-за крупных ядер монстров. Да и маленькая я по меркам нашим… Всего за четвертый десяток пошла, когда жёны вождя давно которую сотню отмеряют. До похищения считала себя редкостной уродиной, если честно.
— А сейчас? — терпеливо продолжил допытываться Сет.
— Я же не дура! — возмутилась линией идущего разговора Волчица. — Я видела взгляды людей вокруг себя. И поняла, что для вас весьма красива. И способна разграничивать. Ты же помнишь? Мы адаптируемся. Я смогла принять эту жизнь и готова была оставаться послушной рабыней торговца. Да, я считаю себя красивой. Сейчас.
— Значит, сможешь найти себе хорошего мужа среди обычных людей, — сделал вывод Сет.
— Ты к чему это? — девушке не понравилось, куда всё идёт и она попыталась встать.
— Не вернёшься в племя, хоть найду тебе подходящий город для жизни, — пояснил свою идею Скиталец. — Будешь там жить, родишь много детей и создашь род, что постепенно сольётся с местными.
Раздался неплохой треск от удара. Горящая от ярости девушка дула на свою руку, пока красный след на щеке Сета мгновенно исчез. Он сильно ударился затылком о стену рядом, но не показал, что было больно.
— Да как же ты, дурак, не понимаешь! — она встала в полный рост, начиная снимать с себя всю одежду. — Смотри внимательно!
Она указала ладонью на свои гладкие формы, напряжённые до предела.
— Я идеальный монстр, который создан для охоты и убийства. Если и продолжать род, то только с сильным и достойным самцом, который способен передать детям лучшие черты. Я никогда не сойдусь с неудачником, которые испортит то, что делали мои предки тысячи лет!
— Понятно, — спокойно ответил ей Сет, смотря прямо в глаза.
Это уже Волчица стала ненавидеть. Показное равнодушие.
— Опусти взгляд ниже, — процедила варвар сквозь зубы.
— Зачем?
— Заметишь много нового!
— Что именно? — он демонстративно исполнил её желание. — Ничего из того, что я не видел до этого много раз, когда мы вместе купались в реках во время путешествия.
— Ты… Ты знаешь вообще, что значит обнажение мужчины и женщины друг другу?
Сет вздохнул. После чего коснулся пальцами переносицы, потирая.
— Слушай. Я хоть и родился в деревне, но не совсем же глупый. Да, я понимаю всё это. И повидал уже, пока мы путешествовали. Абсолютная память имеет неприятное свойство фиксировать всё, что есть вокруг меня. Каждое слово. Каждый выкрик. Каждое действие. Просто… Просто я не считаю, что мне стоит об этом думать в ближайшее время.
— Почему? — с отчаянием спросила она, держа руки на боках.
— Потому что я серьёзно к этому отношусь, — ответил он ей. — Сначала я хочу увидеть мир, стать сильнее и разбогатеть. Потом построить дом и обеспечить себе будущее. И лишь затем искать ту, кто согласится находиться рядом.
Волчица в очередной раз поняла, что её не воспринимают как потенциальную самку, и упала на колени.
— Вот теперь я ощущаю себя уродиной. На меня таким взглядом наши мужчины смотрели. Без интереса.
Сет подошёл к ней и присел на одно колено рядом, поднимая её лицо на уровень с собой. Их взгляды встретились. Глаза у юноши были до предела серьёзны.
— Ты точно не уродина. И намного красивее тех, кого мы встречали. И если тебе так важно, то я лично считаю тебя очень красивой.
— Правда? — неверяще спросила его варвар. — Не верится, вожак. Уж было бы так… Я бы это знала!
— А так?
Он осторожно коснулся её губ своими, оставляя мягкий поцелуй. Не жадный и страстный, а обычный и естественный. Решение было спонтанным, но произвело огромный эффект. Глаза монстра расширились, обращаясь золотом. Перестав себя контролировать, она глупо упала на спину, приоткрывая губы. Язык выбрался наружу, облизывая следы их соприкосновения. Руки прошлись вдоль тела, пока оно дрожало.
— Поцеловал! Поцеловал! Поцеловал! — повторяла Волчица себе под нос.
— Ну хоть перестала хандрить, — со своей стороны отметил Сет, вставая на ноги. — Одевайся давай. Надо ещё пару лавок посетить и закупить побольше приправ.
— Хорошо! — бодро ответила она, вскакивая. — Куда угодно за вожаком! Хоть на край света!
***
Лето началось незаметно. На погоде это никак не отобразилось, и Сет осознал это только по своей памяти, которая подсчитала наступивший день. Это был двести семьдесят четвертый с момента его обращения в Скитальца. Невероятное число, о котором он и подумать не мог, когда находился на руинах деревни и молился по вечерам возле могилы родителей. До встречи с Элией юноша мог лишь думать о своём жалком существовании.
Теперь, не без её помощи, стоял на ногах и шёл дальше. Пока не понимал куда, но всяко лучше, чем стоять на месте.
— Мммм! — хрустнула всеми конечностями Волчица, облачённая в лёгкие одежды, но с меховой шапкой на голове. — Вожак, так хорошо без телеги! Я счастлива!