Арават продолжил мысль жены:
– А это значит, что нам нужно не только исследовать храм, но и выяснить, что за поселение Ал обнаружил на юге. Может это наш шанс на спасение…
Глава 1.2. Стать цветком Аратевса
За время исчезновения родителей девочка много думала и вспоминала, оценивала свои возможности выжить, как учил отец. Как она будет выдавать себя за простолюдинку, если почти ничего не знает об их быте. Может сказать, что семья ее берегла, так как у нее рано проснулся дар. Но у аристократов он просыпается в двенадцать, а у простолюдинов в четырнадцать-шестнадцать. Только детям из пяти питающих магию родов не повезло. У них детство заканчивалось, когда просыпался дар, начиналась учеба. Ри рассказывали, что у нынешнего Правителя Медэ дар проснулся в год, он еще даже толком разговаривать не мог.
Маги, конечно, определяли наличие дара почти с рождения и у простолюдинов, те часто приходили с просьбой посмотреть ребенка. За каждого ребенка с даром правящая семья хорошо платила и забирала его на обучение, как только просыпался дар. Но тогда нельзя пока показывать, что у нее активный дар, так не бывает у простолюдинов. Как тогда быть. И главное, какое родовое имя взять. Мама сказала, чтобы называлась коротким домашним Ри. Бабушка, пока была жива, постоянно ругалась, что родители ее зовут как простолюдинку и всегда обращалась к ней по полному имени.
Последний год отец вечерами часто рассказывал ей какую-нибудь историю, замолкнув на середине, и спрашивал, как бы она поступила, или как ей видится та или иная ситуация. Словно, что-то предчувствовал и готовил дочь к самостоятельной жизни.
Ри же думала, что в ее ситуации ничего нельзя предвидеть и придумывать наперед бесполезно, придется довериться случаю или претвориться немой. Точно, это наверно самое лучшее решение, хотя бы лишнего не наговорит.
Ри осмотрелась, она была на краю леса. Он звал ее, хотелось войти в него и будь что будет. Запретный лес, мама предупреждала, что до восемнадцати лет, Ри нельзя приближаться к нему, не сможет сопротивляться и станет его частью. Запретный лес находится в центре континента и граничит с территориями всех пяти родов. Магам из числа аристократов и простолюдинов без дополнительной ментальной защиты к нему приближаться опасно. Лес затянет и уже больше никто никогда их не увидит. Маги же из пяти питающих родов, могут находиться в Запретном лесу, но не хотят и не любят. Почему?
Девочка повернулась спиной к лесу и пошла по тропинке, она знала – звери ее не обидят, но что делать с людьми …
Тропинка петляла среди деревьев и привела к небольшому поселению уже на закате. Ри решила попроситься на ночлег. Постучала в двери небольшого аккуратного дома на окраине и стала с тревогой ждать. Дверь отворила дородная хмурая женщина:
− Ты кто? Как ты здесь очутилась? – она с любопытством уставилась на девочку. И тут Ри поняла, как сильно ткань ее очень простой одежды отличается от той, из которой была сшита одежда женщины, объяснить все странности жестами не получится, а значит прикидываться немой глупо.
− Меня зовут Ри, пустите, пожалуйста, переночевать, − девочка с надеждой заглянула в глаза женщине.
− Ты одна? – женщина огляделась по сторонам в поисках кого-нибудь.
− Да, я одна.
− Ну ладно, заходи. Только учти, вы завтра утром должны отправиться рано, чтобы успеть к вечеру в Аратевс.
Ри удивленно посмотрела на женщину. Та истолковала ее удивление по-своему:
− Что не знала, что всех осиротевших из приюта везут в столицу?
− Не знала.
− Мне жена старосты сказала, что там вас посмотрят маги и распределят по приютам, а то документы ваши сгинули вместе с приютом, хорошо хоть детей в доме не было. Сильно напугалась?
− Да, мне и сейчас страшно, − выдавила из себя ничего не понимающая девочка.
− Не бойся. Пойдем, я покажу, где умыться и где будешь спать, а потом покормлю.
− Спасибо, вам. Я только боюсь проспать.
− Ишь какая вежливая, не то что наши деревенские, поди и читать писать уже умеешь? А проспать не бойся, я разбужу, − засуетилась женщина, − меня, кстати, Трин зовут.
− Нас всех учили писать и читать, − Ри слышала от родителей, что это обязательно для всех детей попавших в приют, а эта женщина почему-то приняла ее за сироту.