Виоль: Может, так и есть. Я-то отобьюсь, если что, а его не предупредишь даже…
Лили: Знаете что? Вы сами вынудили меня так поступить! Мне просто страшно. Я боюсь за Ханну и всех вас
Ричи: Ох, Лили…
Виоль: Лили, мы все боимся, но подрывная деятельность не поможет найти Ханну
Лили: Достаточно, если она поможет остановить вас!
Лили сейчас offline
Виоль: И она просто вышла. Нормально вообще
Ричи: Нужно сделать что-то, пока жители Дасквуда не начали охотиться на тебя с вилами и факелами… Может, хакеру удастся что-то сделать с этим роликом?
Виоль: Может… Спасибо, Ричи, ребята… Ещё спишемся
Анна написала Джейку о возникшей проблеме, но от него по-прежнему не было новостей. Даже в сети с прошлого вечера не появлялся.
Вместо него начали писать незнакомцы, посмотревшие видео. Первым двум Анна ответила просьбой включить критическое мышление, потом написала такую же фразу в статусе и ограничила возможность добавления в контакты. Пусть думают, диванные борцы за справедливость. А Лили ещё поймёт, что ошибалась.
***
— С возвращением, малыш Джейк, — голос холодил кожу не хуже пистолета, приставленного к затылку. — Лучше тебе не шевелиться.
— Отвратительная идея, Норм, но за предложение спасибо.
Умение сохранять хладнокровие в сложных ситуациях было одним из основных ключевых в профессии. Норман слишком мало интересовался другими отделами, чтобы знать, что его противник тоже проходил подготовку. В этом преимущество Джейка — его недооценивали.
Норман за спиной на небольшом расстоянии. Пистолет направлен в затылок. Хорошая позиция — нужны скорость и реакция, а с этим у Джейка никогда не было проблем.
Быстро развернулся — дуло пистолета у лица. Сжал запястье левой рукой — Норман ожидал выпада справа. Удар по колену. Противник на полмгновения теряет равновесие. Этого достаточно, чтобы ребром ладони выбить пистолет, пихнуть противника и побежать. Джейк знает, что слабее Нормана, что его преимущество — неожиданность и скорость. Второй раз такое не сработает. Ему удаётся выиграть несколько секунд и снова выскочить на лестничную клетку. Внизу наверняка ждут. Единственный путь — наверх.
Прыгать по крышам раньше не приходилось. Ноги скользят. Ветер свистит в ушах. Но Джейк уверен, что справится. Кровь кипит, подгоняя, не давая медлить ни секунды. У него нет лишней секунды.
Он спускается по пожарной лестнице через пару домов, оглядывается и снова бросается бежать. Когда адреналин сойдёт на нет, его вырубит на пару часов, а пока остаётся только бежать.
В это время Норман сидел на кухне и даже не думал кого-то преследовать. Вместо этого он набрал номер и коротко доложил:
— Объект под наблюдением.
Убрал телефон, усмехнулся. Пусть побегает. Малявка всегда считал себя умнее остальных.
***
Нервное напряжение начало отступать, Джейк понял, насколько в действительности устал. Ситуация складывалась не лучшим образом. Близилась ночь, которую он рисковал провести на улице. В городке он оказался впервые и плохо представлял, где в таком месте и в такое время можно снять комнату. В отель точно нельзя, связь почти нулевая — не найдёшь объявлений. Повезло в двух вещах: было лето — хотя с его повышенной чувствительностью к холоду это не имело особого значения — и ему удалось найти кофейню.
В этот час он был единственным посетителем здесь. До закрытия сорок минут, единственная сотрудница приводила в порядок кофемашину. Он оторвался от ноутбука и отчаянной борьбы с плохим сигналом, поймал очередной взгляд Ванессы — так было написано на бейдже. Чуть улыбнулся. Где-то читал, что людей это располагало.
— Ванесса, а не известно ли вам, где в городе можно остановиться на ночь?
— Наш город не популярен у туристов, так что в хостеле всегда полно мест. Почему не пойдёте туда?
Джейк вздохнул. Придётся поиграть ещё немного…
— Совершенно глупая история: на днях потерял удостоверение личности. Без него, мне кажется, нет смысла туда идти.
— И на долго вы в нашем городе?
— Ну что вы. Утром снова в путь.
— Тогда вам повезло: моя соседка как раз уехала на пару дней. Если дождётесь закрытия…
Ванесса окинула его взглядом, который Джейк определил как заинтересованный.
— Очень мило с вашей стороны. Даже не знаю, как можно вас отблагодарить.
Удивительно, но показать симпатию, которой нет, оказалось очень просто. Ванесса только улыбнулась.
— Не знаю, как это работает, но за дальним столиком связь немного лучше.
Это на самом деле сработало. Полная версия мессенджера встретила его несколькими уведомлениями.
Энни: Наш последний разговор был несколько… неловким, но предлагаю пока об этом забыть. У меня тут серьёзная проблема
[Your_name]: Привет, Энни. У тебя тоже? Надо же…
Энни: Как я рада тебя видеть!
[Your_name]: Что произошло?
Энни: Лили выложила видео, где обвиняет нас во всём происходящем. Это если совсем без подробностей. Могу отправить тебе его
[Your_name]: Не стоит, сейчас я не смогу его посмотреть.
Неприятная ситуация, но я этим займусь, не переживай.
Энни: Спасибо! А что за проблема у тебя? Может, я смогу помочь?
[Your_name]: Нет, вряд ли. Но это не относится к делу.
Энни: Что ж… Тогда не буду настаивать. Просто будь осторожен. Увидимся!
Джейк облегчённо вздохнул. Похоже, он совершил ту же ошибку, что и Норман: недооценил свою помощницу. Она просто продолжала общаться с ним, не устраивая сцен. Он не ожидал такого спокойствия. Не столь быстро. Анна смогла его приятно удивить. А вот Лили…
[Your_name]: Привет, Лили. Давно нам не приходилось общаться.
Лили: Джейк, ты? Снова будешь угрожать или снизойдёшь до нормального разговора?
[Your_name]: Ты перегнула палку. Подвергла невиновного человека суду общественности — самому беспощадному, как известно.
Привлечь моё внимание можно было и другими способами.
Лили: Сказал человек, проигнорировавший все мои попытки связаться
Только вот мир не вертится вокруг тебя. Я не пыталась привлечь твоё внимание. Более того, ты всё ещё кажешься мне подозрительным
[Your_name]: Я покажу тебе кое-что, чего не показывал никому. Как доказательство.
<Запись-экрана-3.mp4>
<Звонок-1.mp3>
Лили погрузилась в изучение материалов. Джейк и сам точно не знал, зачем записывал разговоры с Ханной, но сейчас это могло помочь.
Лили: Ладно, допустим, это действительно твои записи, а не скачанные откуда-то
Вы продолжали общаться и спустя годы. И что это должно доказать? Что тебя не было там в момент похищения? Это бред
[Your_name]: Лили, я понимаю, что наличие общих генов не сделает нас семьёй. До последнего хотел сохранить это в тайне.
Я ваш с Ханной сводный брат.
Она очень важный для меня человек. Вот почему я участвую в расследовании.
Ответ Лили пришёл только через пару минут, которые показались Джейку парой часов.
Лили: И ты можешь это доказать?
[Your_name]: Могу, но не прямо сейчас.
Лили, за мной охотятся власти. Если поймают… Не факт, что всё закончится только арестом. А твоё видео может им помочь.
Лили: Тебе очень повезло, что я подозревала что-то подобное. Ещё со времён вашей переписки с Ханной. Допустим, я поверила тебе.
А что насчёт неё? Она точно не имеет отношения к произошедшему?
[Your_name]: Имеет самое прямое. Она такой же участник событий, как Ханна, и находится в не меньшей опасности.
Лили: Допустим. Но почему ты её защищаешь? Сначала угрожаешь нам из-за неё. Теперь даже сам на связь вышел. Ты не показался мне особо сострадательным, когда мы говорили в прошлый раз.
И действительно — почему? Потому что она симпатична ему? Или всё же просто интересна? Потому что она загадка. Его загадка. Только Лили об этом знать необязательно.
[Your_name]: У Анны есть способности и стимул распутать этот клубок тайн.
Она ключ к нахождению Ханны.