Анна могла лишь радоваться, что успела открыть клавиатуру, так что сообщение про правительство как раз скрылось за границей экрана. Она демонстративно заблокировала телефон и взглянула Ханне в глаза. Взгляд этот говорил о многом — Ханна Райт повернулась и ушла к одногруппникам. Иногда лучше не спорить.
Джейк: Нет, это моё личное дело. Расплачиваюсь за ошибки и излишнюю веру в идеальность мира.
И всё же я хочу, чтобы у тебя было хотя бы общее понимание моих поступков. Если можно так сказать, я на стороне добра.
Виоль: Так… И почему ты не сказал раньше?
Джейк: Боялся, что ты перестанешь доверять мне.
Виоль: Серьёзно? Ты же понимаешь, что это звучит как наскоро придуманная отмазка?
Ладно. Сделаю вид, что поверила и не буду приставать. А Лили откуда о тебе узнала?
Джейк: Она… талантливая девушка. Впервые меня это не радует. Она заявила обо мне во всеуслышание, теперь эти люди охотятся на меня с удвоенной энергией.
Пока удалось сбежать, но дальше всё может быть труднее. Возможно, я не сразу смогу связаться с тобой.
Виоль: Бросаешь меня, да?
Шутка.
Будь осторожен, а расследованием я пока займусь сама. Справлюсь как-нибудь
Джейк: Не сомневаюсь. Ты доказывала это своими действиями раз за разом.
К сожалению, я не успел ничего нового узнать про Дженнифер. Этим придётся заняться тебе.
Виоль: Ох… Ладно, я спрошу ребят
Джейк: Лучше тебе выбрать кого-то одного, кому доверяешь полностью.
Анна печально усмехнулась. Полностью она не доверяла даже самой себе, что уж говорить о ребятах из дасквудской компании.
Виоль: Сложный выбор… Но я тебя поняла
Джейк: Мне пора. Напишу, когда будет возможность.
Виоль: Эй, Джейк… Спасибо за доверие. Я думала, что ты просто убежишь
Джейк: Спасибо, что не разочаровываешь меня, когда я решаю тебе довериться.
Анна заблокировала телефон и в задумчивости чуть слышно постучала пальцами по парте. Значит, выбрать кого-то одного… Сейчас бы сюда заметки, которые остались висеть на стене домашнего кабинета. Впрочем, можно попробовать и без них. Джесси ей нравилась, Ричи интересовал, Томас и Клео… нет, эти слишком много умалчивали. Про Лили и говорить нечего. Оставался только Дэн. Он хотя бы был в больнице, когда звонил человек-в-мешке и не мог иметь отношения хотя бы к этому. Оставалось только надеяться, что он захочет говорить с ней после спора.
Виоль: Дэн, есть тема для важного разговора. Поддержишь?
Дэн: Что, нельзя даже на минуту оставить меня в покое? Даже в больнице?
Виоль: Ты слишком крут, чтобы оставить тебя в покое так просто :D
Дэн: 😎 Говори уже
Виоль: Знаешь Дженнифер из Дасквуда?
Дэн: Странные у тебя интересы. Точно могу сказать, что это не моя бывшая. Давай конкретнее
Виоль: Ну. Она как-то связана с ужасным происшествием. И, вероятно, с дасквудским лесом
Дэн: В голову приходит одна история. Это было минимум десять лет назад
В лесу нашли тело девушки — непривычное явление, Дасквуд весь год шумел, а потом всё стихло. Дело спустили на тормозах, потому что… а хер знает. В какой-то момент все начали говорить, что она и сделавший это урод не из Дасквуда. Вот так у нас это работает
Виоль: М-да. Не понимаю я людей. Какая разница, откуда человек был родом?
Дэн: Мне ты зачем это высказываешь?
Виоль: Действительно. Спасибо, выздоравливай
Разговор дал понять только одну вещь: в Дасквуде слишком странный подход к расследованию преступлений. Она вырвала лист из блокнота, ощущая необходимость хоть как-то визуализировать информацию.
Дженнифер убили больше десяти лет назад — пятнадцать, это она уже знала.
Тело нашли в лесу — об этом догадывалась. Всё плохое, что происходило в Дасквуде, было так или иначе связано с лесом.
Убийцу так и не нашли — вот она, странность. С Ханной всё могло быть так же?
Она водила карандашом по бумаге, силясь вспомнить ещё какую-то деталь. Что-то она упустила. Может, это что-то не связано с Дженнифер… Вот оно! Одна из писавших после видео Лили, Элеонора, упомянула, что видела с Ханной кого-то. Мог ли это быть похититель? Могла ли Ханна знать его? Есть ли вероятность, что этот человек тоже не из Дасквуда, но какое-то время находился там? Останавливался ли он в мотеле? Или снимал где-то квартиру?
Анна свернула лист и спрятала его под чехол телефона. Пригодится.
***
На следующий день, когда Анна пыталась соединить имеющиеся факты и новые догадки, чат ожил вновь. Дэн решил поделиться с друзьями удивительной догадкой: в аварии виноват не он, кто-то испортил тормоза. Анна насторожилась и, приняв на себя роль детектива, начала проводить опрос. Знал ли кто-то, что Дэн будет в «Чёрном лебеде»? Знали. Двое: Джесси и Анна. Врагов у него нет, на парковке он никого не видел и вообще там темно было. С Ханной не то чтобы близок, в расследовании не то чтобы участвовал, знаков никаких не получал. Ничего, что указывало бы на участие человека без лица или кого-то в этом роде. С другой стороны, в Дасквуде происходило слишком много непонятных вещей, так что Анна была готова допустить любую нелогичную чепуху, когда речь шла об этом городе. Да и начинать спор снова не хотелось, они только начали притираться. Оставалось только написать, что верит доводам Дэна и перенести информацию об аварии на отдельный лист. Что дальше? В этом и проблема. О Дженнифер она узнала очень мало и снова завязла в болоте нехватки информации. Было много вопросов, но ни одного даже примерного направления поиска ответов.
Когда Анна заполняла лист спиралями, телефон загудел. Рука дрогнула. На листе — кривая линия, на экране — сообщение от Клео.
Клео: Привет. Я сейчас у мамы во «Вратах надежды». Тут есть проблема. Нам придётся отменить поиски в лесу
Виоль: Ого. Что произошло?
Клео: Мама получила письмо с угрозами. Вот
<Фотография>
Письмо в лучших традициях детектива. Плотный лист бумаги, вырезанные из журналов буквы, образующие послание: «Это моё последнее предупреждение. Если вы войдёте в лес, произойдёт нечто ужасное. Я наблюдаю за вами». И не устал же подбирать всё это?
Виоль: Ужас какой. От таких штук всегда мороз по коже
Но погоди, если это предупреждение последнее, значит, было и первое?
Клео: Да, были и другие, но мама не обращала на это внимания. Думала, что поступает правильно, раз начала получать угрозы. Но в этот раз был не только текст. В письме были мои фотографии
<Фотография>
Мне кажется, ты лучше других поймёшь сложившуюся ситуацию
Анна вздохнула. Да уж… Лучше. С этими звонками из леса она действительно понимала позицию мамы Клео.
Виоль: К сожалению, понимаю. Это ужасно, Клео… Представляю, каково Миранде. Но… Полагаю, про обращение в полицию можно и не спрашивать?
Клео: Мама пока не обращалась в полицию, это правда. В этом нет смысла. Виоль (можно же так, да?), ты сможешь рассказать остальным?
Виоль: Конечно, всё сделаю
Анна написала о случившемся в групповой чат дасквудской компании — ребята заметно разволновались. Теперь они были уверены, что Ханна в лесу. Но разве это не слишком просто? Не слишком заметно? Произошедшее с Дженнифер связано с лесом. Она помнила, как они бежали меж стволов деревьев. Два размытых силуэта, не более, но даже это лучше, чем ничего. И всё же могли ли Ханну держать где-то, например, в городе? В Дасквуде или в одном из соседних. Одно ясно точно: поиск прекращать нельзя. Надо только придумать другой способ? Какой? Как таковых идей пока не было. Особенно сложно представить, как искать кого-то на таком расстоянии, когда в случае провала идеи лично тебе не будет никакого вреда. Погружение в пучины пессимизма было прервано уведомлением о новом сообщении. Джесси продолжала волноваться. Анна рассказала ей и Ричи о звонках, когда выдерживать стало невозможно. Анна пыталась казаться — прежде всего самой себе — смелее и беззаботнее. Пыталась делать вид, что звонки её не волнуют. Но правда в том, что девочке под панцирем безразличности было ужасно страшно, хотелось, чтобы кто-то понял и поддержал. А Джейк, знавший обо всём с самого начала, тот ещё великий специалист в области чувств. С Джесси же можно вместе расчувствоваться и успокоить друг друга. Но даже в моменты слабости нужно помнить, что Джесси совсем не так проста, как может показаться на первый взгляд. Ведь стоит расслабиться…