— Возможно, но «дом с привидениями» звучит жутковато, не думаешь?
— Да нет там никаких привидений, это мальчишки придумали, чтоб страшнее было. Но если вы такая трусишка, можете оставаться здесь. Виола, но ты же пойдёшь?
— Да, да, — под напором улыбчивой Ханны Виола всегда быстро сдавалась. — Если там действительно красиво, можно будет сделать пару набросков.
— Ты неисправима. Идём, я покажу короткую дорогу!
Ханна взяла новую подругу за руку и успела сделать ровно два шага.
— Ну ладно, убедили. Это может быть интересным акцентом в главе о культуре.
***
Когда Анна смогла открыть глаза, не боясь болезненной реакции на свет, начали сгущаться сумерки. Она провела ладонью по лицу. Ещё один бесполезный денёк. Интересно, открылась ли уже «Аврора»? Может, хоть наконец-то удастся взглянуть на Фила, эту местную звезду? На улице точно оставаться нельзя. Ночь в Дасквуде — их время. Анна даже точно не знала, кого именно, но эта мысль не оставляла её с самого утра.
Спустя почти час медленной прогулки, когда до бара оставался всего один проулок, — Анна петляла всеми возможными способами — пришлось остановиться и прищуриться. Казалось, в темноте был кто-то ещё. Разрываемая любопытством и осторожностью, Анна всё же сделала шаг вперёд. Второй. И вот уже в свете тусклого фонаря в дальнем конце переулка можно различить фигуру — человек сидел на земле, опираясь на стену. Услышав её шаги, он напрягся и с заметной неловкостью подтянул колени к груди. Пришлось включить телефонный фонарик и подойти ближе.
— Эй, человек, помощь нужна?
— Не помешает, — показалось, что даже эти два слова дались ему с трудом. — Есть что-нибудь с резким запахом?
Анна кивнула и стала исследовать содержимое сумки. С собой она всегда носила маленькую аптечку — никогда не знаешь, в какие неприятности попадёшь. Но избежать их невозможно, в этом она уже успела убедиться.
Протянула человеку бутылочку аммиака, наблюдая за тем, как он ловко расправляется с крышкой левой рукой. Она не чувствовала опасности и подумала, что может позволить себе задержаться.
— Вызвать тебе такси?
Он покачал головой и прикрыл глаза.
— Спасибо. Сам доберусь.
Что-то грызло изнутри, не давало покоя. Анна понимала, что не хотела уходить и изучала незнакомца. Это казалось важным. Сначала она подумала, что он просто не оценил своих алкогольных возможностей и немного перебрал, но разорванная штанина с подозрительным тёмным пятном — его хорошо видно в свете фонарика — подсказывала, что Анна снова нашла неприятности и всё намного серьёзнее.
Пытаясь не подавать вида, она продолжала осматривать человека, не задерживая взгляд на каких-то определённых деталях. Пока не заметила синяки на правой руке. Знакомые, пусть и немного зажившие…
— А ведь я узнаю эти синяки. Разрушитель стен, не думала, что увижу тебя в таких обстоятельствах.
— Ты перестанешь придумывать мне странные прозвища? — он посмотрел на неё — взгляд этот был полон усталости.
— Нет, — она пожала плечами. — Рада встретить тебя, хоть и представляла это немного иначе.
— Я тебя тоже… Энни.
Комментарий к Эпизод 3. Часть 3. Об осколках памяти и случайности
1. БНК – бюро национальной кибербезопасности. Спецструктура, существующая только в рамках этого текста.
______________________
Ещё я тут пытался сделать что-то типа иллюстрации (https://www.instagram.com/p/CGzADbZpAit/). Но художник я реально плохой, так что… на свой страх риск, ребята :”)
Ну и видео-бонус: https://youtu.be/0GJFMveQ0gc
========== Эпизод 3. Часть 4. О заботе, прошлом и прощании ==========
Он лежал пластом уже почти сутки, и Анна не представляла, что ещё могла сделать. Она даже не понимала причин его состояния и была уверена, что лучше обратиться в больницу, но Джейк категорически против. Заявил, что там его наверняка найдут и будет только хуже. Заявил и сбежал в прерывистый то ли сон, то ли обморок, оставив её разбираться со всем этим одну. Опять.
Анна могла обработать рану, рваные края которой почти не пугали. Это намного серьёзнее, чем её порезы, но всё же… Она даже почти уверена, что хорошо перевязала его ногу: воспаление понемногу спадало. Но состояние лучше не становилось. И раз уж к врачу обратиться нельзя, пришлось опираться на жизненный опыт и помощь… друзей? Хорошо, что у её интернет-сущности друзей было значительно больше, чем у реальной Анны.
Забросав вопросами бывшую одноклассницу, недавно завершившую обучение в медицинском и почему-то даже не удивившуюся, подобному вопросу, — «о шепфа, во что ты опять ввязалась?» — и отыскав в интернете ближайшую аптеку, Анна выскочила на улицу. Сейчас уже всё равно на собственную безопасность, уличную темноту и дасквудскую изнанку. Если она сможет сделать хоть что-нибудь, чтобы помочь…
И в конце концов, ощущая полное бессилие, она могла только держать его за руку, шепча: «Пожалуйста, будь в порядке».
***
Джейк открыл глаза, посмотрел на серый потолок, натянул простыню до подбородка. Так холодно, что даже мысли замёрзли. Немного повернул голову, пытаясь понять, где он всё-таки находился и что происходило. Незнакомая почти пустая комната, ломота в костях и этот кошмарный холод. Никакого представления. Вряд ли бы его держали в таких условиях, если б поймали. Тогда бы он, наверное, проснулся в крошечной камере скованным по рукам и ногам.
Воспоминания странно смазаны. Он действительно встретил Анну или это было уже видением в бреду? Дасквуд — небольшой город, но всё же каков шанс встретить в тёмном переулке именно её?
Шаги за дверью Джейк услышал сразу. Вероятно, будь он чуть менее слаб, попытался бы что-нибудь предпринять, но сейчас мог только лежать и не шевелиться лишний раз.
Она вошла в комнату — бледная, растрёпанная и с бинтом, который чуть не уронила, в руке. В пару шагов оказалась рядом с кроватью.
— По шкале от одного до десяти — насколько тебе плохо? — на одном дыхании выпалила она. Джейк на несколько мгновений прикрыл глаза. Всё-таки не бред…
— Ну примерно… пять? Не знаю, но намного лучше, чем было, — он сел на кровати, закутался в простыню сильнее. — Спасибо. Если честно, я и не думал, что ты поступишь так ради голоса из сети.
— Тогда ты плохо меня знаешь. Кем бы я была, если б оставила тебя там? Или бросила здесь без помощи? — она вздохнула и присела на край кровати. — Эх, льдинка моя, показывай свою ногу. Перевяжу и буду отогревать тебя. Где-то здесь точно было одеяло.
— Нет необходимости менять повязку так часто, рана совсем не серьёзная.
— Да. И поэтому ты отключился почти на сутки?
— Нет, только потому, что на адреналине не сразу понял, что произошло, и убегал от них. Потом кое-как перевязал эту царапину, но кровопотеря была уже приличная.
— Джейк, знаешь что? Ты идиот, — Анна вздохнула и поднялась. — Очень умный, но такой идиот.
— Знаю, — он даже почти усмехнулся.
Одеяло — большое, тёплое и очень тяжёлое — нашлось на нижней полке шкафа во второй комнате и это обернулось почти катастрофой. Оно выскальзывало из рук, расслаивалось, края постоянно попадали под ноги. Анна рычала, ругалась сквозь зубы, но останавливаться на полпути она не собиралась.
— Осторож…
В очередной раз споткнувшись, Анна всё же растянулась на полу рядом с кроватью.
— Как же раздражает. Вот даже не думай вставать! Хватит уже с тебя, льдинка.
Джейк закутался в одеяло. Анна отошла к окну, прислонилась лбом к стеклу. Глупая ситуация, неловкое молчание. Она нередко представляла себе встречу с Джейком, думала, что сможет сказать очень много из того, что невозможно написать в интернете. И ничего. Нечего сказать. И вроде бы обсудить надо многое, а язык словно прилип к зубам и в голове непривычная пустота. Оставалось только молчать, прикрыв глаза. Наверное, нужно было сделать что-то… Но она продолжала стоять, не решаясь даже просто взглянуть на Джейка.
— Ты даже ничего не спросишь?
— А ты мне что-то расскажешь? Не будешь отсылать к абстрактному подходящему моменту?