— Похоже, вариантов не так много. Не могу даже предположить, почему вам так важно видеть меня в рядах своих воинов… Но придётся согласиться. При одном условии.
— Дай угадаю: хочешь помочь этой… особе? — в ответ Джейк кивнул, выдержав долгий взгляд. Агент Филипс рассмеялся. Покачал головой. — Геро-ой. Ты хоть из кабинета выйти сможешь?
Джейк поднялся на ноги, стиснув зубы и держась за спинку дивана. Сил на слова не хватало, дышать стало больнее, лицо точно покрылось каплями пота. Он понимал, что Майк прав — таком состоянии даже не уйти далеко. Но хотя бы попытаться стоило — всё-таки речь шла о немногих родных для него людях. Такая решимость заставила агента рассмеяться ещё громче.
— Ну герой, — повторил он, покачав головой. — Вот и ещё одна причина, по которой я хочу тебя больше других.
Джейк поморщился, понимая вторую причину, по которой не хотел возвращаться. Снова становиться куклой в этом театре ему не хотелось.
— Как ты планируешь искать?
— Было достаточно времени, чтобы понять, как меня выследили вы, — Джейк прищурился и сдавил спинку дивана ещё сильнее. Очень ли странно, что он помнил слова Энни про его куртку, прозвучавшие при их первом разговоре? — Зная её… Воспользуюсь тем же методом.
***
Лили: Я должна вам кое-что рассказать
Мы примерно знаем, где искать Ханну, но сами вряд ли справимся
Ричи: Подожди, что? Это не шутка?
Клео: Лили бы не стала таким шутить
Томас: Лили, рассказывай, что делать
Лили: Может, кто-нибудь видел это?
<Фотография>
Клео: Нет, ни разу
Ричи: Не видел
Или не обратил внимания
Джесси: Не-а
Но как это связано с Ханной?
Лили: Ханну держат под землёй, вход в туннели, вероятно, в лесу
Мы хотели пойти искать её, но пока не знаем, куда именно
Но нас это не остановит
У Анны вроде была идея. Подождите
Чёрт!
Джесси: Лили?
Что с тобой?
Лили: Эта неадекватная ушла в лес
Джесси: В какой лес? Ви же далеко отсюда…
Лили: Она в Дасквуде уже неделю
Лили начала догадываться, что Анна обманула её, уже в момент, когда вышла в прихожую. Отсутствие куртки, клочок бумаги за зеркалом. На крыльце не было никого, на звонок она не ответила.
— Идиотка, — проворчала Лили. — И что теперь делать?
Лили: Думаю, мне нужно рассказать вам всё, что мы узнали
К сожалению, без скринов
В общем, всё связано с прошлым Дасквуда…
Лили вкратце рассказала всё, что удалось узнать за последние дни. Почти всё — свою семейную тайну она решила пока сохранить. Это бы никак не помогло в расследовании. Ребята подмечали детали лучше, чем уставшая напряжённая Лили.
Джесси: У меня есть идея! Если мы не знаем, где теперь их искать, можно обратиться к тому, кто в курсе
Если за похищением Ханны стоят эти вороны, давайте обратимся ко второй группе!
Лили: А мы знаем, где их найти?
Ричи: Подожди, а какую записку тебе оставила Виоль?
Лили: <Фотография>
Клео: Ох… Думаю, я знаю, о чём она
Я займусь этим, но мне нужно немного времени
***
Чем дальше она заходила, тем тише становился лес. Подозрительная тишина — казалось, не слышно даже собственных шагов. Анна озиралась по сторонам, стараясь отыскать те самые деревья. Почему-то казалось, что она на правильном пути, но ничего не видела. Когда впереди послышался шорох, побежала туда, не задумавшись ни на секунду.
Пришлось свернуть с протоптанной тропинки — почти сразу на глаза попался знак ворона — тот самый, с облака Ханны. Немного дальше на север — вот и яма под корнями. Довольно странно, что такую дыру в земле жители Дасквуда не видели прежде. Неужели никто не заходил сюда? В это верилось с трудом. В любом городе в окружении леса есть любопытные дети. И не очень внимательные взрослые. В любом случае, кто-то должен был найти — если не упасть — это место.
— Итак… На счёт три.
Анна опустилась на землю и медленно, забывая, как дышать, спустила ноги в яму. Прикусила нижнюю губу, зажмурилась и отпустила край дыры. Покатилась вниз, набирая скорость.
— Твою ж… — прошипела она.
Странно подогнувшаяся при прыжке нога ныла. Слёзы застилали глаза. Не уверенная в правильности поступка, она сняла кеды и поднялась, опираясь на найденную на ощупь стену. В темноте сложно сориентироваться. Вдали виднелся продолговатый рыжий огонёк — на него Анна и брела, как мотылёк к лампе.
В туннеле царила всё та же подозрительная тишина, и Анна удивлялась лишь тому, что даже спустя несколько минут никого не встретила. Наверняка вся эта удивительно пустая дорога — путь в капкан, готовый захлопнуться в любой момент.
В прошлый раз они вдвоём шли точно так же. Они не были вместе. Разделились и поэтому… Дженнифер ушла вперёд, будто забыв о них. Её даже не слышно. Ханна ещё рядом, рука в руке.
Нога болела всё сильнее с каждым новым шагом. Голова понемногу кружилась. Анна хватала ртом воздух. Проход становился уже и ниже — почему-то казалось, что ещё немного и придётся ползти. В волосах путались комки земли, руку она успела чем-то поцарапать.
И наконец-то огонёк стал ближе. Туннель посветлел и стал шире, рука перестала ощущать стену — Анна потеряла опору и рухнула на каменистый пол круглой комнаты со странными статуями каких-то крылатых существ. С трудом поднялась. Осмотрелась — здесь куда больше факелов, так что в комнате почти светло, можно рассмотреть, как к стене прислонилась фигура. Усмехнулась — дежавю какое-то! Судьба у неё такая, что ли?
Фигурой оказалась девушка со связанными руками и ногами. Рот заткнут странной тряпкой. Анна прохромала к ней. Ханна. Однозначно она, хотя в этой несчастной со спутанными волосами, глубокими тенями под глазами и обломанными ногтями сложно узнать счастливую девушку с многочисленных селфи и фотографий в профиле Томаса. В первый миг Ханна, казалось, испугалась — дёрнулась, пытаясь прижаться к стене.
— Эй, эй, не трусь, это я, А… Виола. Секунду, освобожу тебя.
В первую очередь Анна решила избавиться от тряпки во рту. Услышать голос Ханны, понять, что она хотя бы в относительном порядке. Отбросив её в сторону, на мгновение задержала взгляд на глазах Ханны — серо-голубых и немного похожих на глаза Джейка. Может, они и правда…
— Виола, почему ты?..
— За тобой пришла, — она попыталась развязать верёвки на руках, но безуспешно. — Дьявол, как же они всё это закрутили!
— Ты не должна быть здесь! Они…
— Больше некому, — горько усмехнувшись, она продолжала тянуть за кончик верёвки, с каждой секундой всё отчётливее понимая, что в такой поход надо брать с собой нож или что-то подобное. — Не с моей памятью рассказывать всё ребятам. А Джейку, вероятно, самому нужна помощь. Вот спасём тебя и… Грёбаные верёвки!
— Может, попробовать их сже… — Ханна изменилась в лице или это лишь тени от огня причудливо играли на светлой коже? — Осторожно!
Он умел подходить неслышно и незаметно, красться, словно сама тьма, и даже предупреждённая об опасности Анна не успела сделать ничего для защиты. Только обернулась — когда в плечо вонзился шприц — чтобы рассмотреть в полутьме слегка сутулую мужскую фигуру.
— Быть не может… — пробормотала она и рухнула на землю. Показалось, позади раздался крик.
Вот и всё. Проиграли.
***
Круглый зал — мрачное и тёмное место. О нём не знала Виола, приехавшая в город пару дней назад. Не знала и Ханна, родившаяся здесь. Зато обе чувствовали — находиться тут не стоило. Они не успели убраться — ритмичные шаги слышались со всех сторон. Оставалось только спрятаться за статуей и ждать. Они ещё маленькие и могли стоять вместе, оставаясь незамеченными.
Происходило что-то необъяснимое. Фигуры в балахонах выступили со всех сторон зала. Четверо вышли в центр. В их руках серебряные цилиндры. Приговаривая что-то странное, непереводимое на английский, принялись вкручивать их в землю. Из глубин зала доносилось отчаянное карканье.