Дверь едва слышно скрипнула, заставив вздрогнуть и замереть с протянутой в сторону тумбочки рукой. Страх, что всё не закончилось, что сейчас к ней зайдёт Лайнел или кто-то подобный, выливался мурашками по всему телу, прерывистым дыханием и замершим сердцем.
В палату заглянула девушка — со своего места Анна могла увидеть только тёмную макушку, но даже так предположение у неё возникло только одно.
— Джесси?
Действительно — она. Джесси скользнула в палату, притворив дверь, порывисто обняла Анну — та немного поморщилась, ведь порезы, хоть и были несерьёзными, на прикосновения отзывались болью — и опустилась на стул для посетителей.
— Ви, как же я рада, что ты наконец очнулась! Как ты?
— Джесси… Всё на удивление хорошо, — Анна попыталась улыбнуться, но даже сама понимала, что лицо её походило на неживую маску. Слишком многое произошло, чтобы говорить о «хорошо». — Как там Ханна? Проснулась?
— Да. Её обещают скоро выписать, — улыбка Джесси сменилась тихим вздохом. — Как ты вообще в Дасквуде оказалась?
Анна пожала плечами.
— Этот придурок перешёл границу, я решила разобраться, а потом всё слишком быстро закрутилось.
— Я так переживала, когда Лили нам всё рассказала. Несколько раз звонила, но ты не отвечала.
— Пришлось оставить телефон. Это же секретная миссия, — с самым серьёзным видом проговорила Анна. — Но как в итоге я оказалась здесь? По Дасквуду ведь быстро распространяются слухи, да?
— Не в этом случае. Просто вдруг полиция отправилась в лес, потом к мотелю подъехала скорая, а всех любопытных не подпускали к месту событий и на полмили. Кажется, это будет ещё одной тайной Дасквуда.
Анна негромко рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Ситуация ужасно странная, но почему-то даже приятная. Почему Джесси пришла к ней? Анна не пыталась предположить, наслаждаясь моментом. Сейчас оставаться одной, вздрагивая от каждого резкого звука, хуже, чем говорить с дружелюбной и слишком активной Джесси.
Они провели вместе около получаса, разговаривая обо всём, кроме случившегося в дасквудских подземельях, хотя говорила по большей части Джесси — Анна, улыбалась и кивала, лишь изредка вставляя комментарии в истории о дасквудских жителях.
— Когда вас обеих выпишут, мы все просто обязаны встретиться лично!
— Все? — Анна вздрогнула. Одно дело поговорить с кем-то из компании наедине и другое — со столькими людьми одновременно. Тем более что она не со всеми ладила. — Зачем? Можно поговорить по отдельности.
Причём лучше — по видеосвязи, ведь так появлялся шанс не быть одной, оставаясь в одиночестве.
— Ви, ну как так? Мы столько прошли вместе, а говорили только через сообщения, — Джесси поднялась, ещё раз быстро обняла Анну. — Ты часть нашей компании, помнишь?
Анна кивнула, не желая спорить. Пусть Джесси верит в возможность дружбы через сеть. Она достаточно наивна. С другой стороны, может, она права. Может, личная встреча могла помочь им по-настоящему стать друзьями, но нужно ли?
— Ладно-ладно, сдаюсь, — подняла левую руку. — Как-нибудь встретимся.
— Ура! — детский хлопок в ладоши снова заставил улыбнуться. — Ой, прости, Ви, мне пора бежать.
— Хорошо… О, погоди! Джесси, эта прелесть, — взяла в руки игрушку, — не от тебя случайно?
Джесси широко и загадочно улыбнулась, заставив Анну немного нахмуриться. Что, очередная тайна, от которых в буквальном смысле начинало подташнивать?
— И да, и нет. Меня попросили передать её. Только не спрашивай, кто! Я не смогу ответить.
— Ох уж этот Дасквуд с его тайнами, — проворчала Анна, глядя в зелёные глаза игрушки. В голове совершенно некстати прозвучали слова её повелителя — просьба обнять Шеда и успокоиться. Но он же не мог так поступить, правильно? Он вообще пропал… Она сморгнула выступившие в уголках глаз слёзы и махнула Джесси здоровой рукой.
Она вышла из палаты, и Анна почувствовала, как лицо снова словно превратилось в маску. В тишине мысли не давали покоя. Смешивались воспоминания о недавних событиях и далёком прошлом, мелькали перед внутренним взором детали — огонь, блеск ножа, искажённое болью лицо. Анна зажмурилась так, чтоб перед глазами была только тьма, и повалилась на кровать, не расцарапывая руку в кровь лишь из-за нежелания оставаться в пропахшей лекарствами комнате ещё дольше.
***
Он пришёл ночью — в лунном свете скользнул в палату тенью, вероятно, подумав, что она будет спать. Анна прикусила губу просто для того, чтобы не сказать ему что-нибудь приветственное. Может, она узнала очертания фигуры в темноте, а может, интуиция подсказала — как в те разы, когда было достаточно одного сообщения, чтобы почувствовать нервозность, но что в палату пришёл Джейк, сомнений не возникало.
Джейк сел на край кровати, его холодная ладонь легла поверх её руки. Анна лежала с закрытыми глазами, притворяясь спящей, будто опасалась, что он сбежит, если поймёт ошибку.
От холода ладони по коже бежали мурашки, но Анна продолжала притворяться. Прикоснуться к теперь уже не голосу из интернета второй раз, убедиться, что он настоящий, что он жив и даже в порядке после таинственного исчезновения. Всё закончилось? Он мог больше не прятаться? Или пришёл сюда, рискуя быть пойманным? Анна сдержалась и пообещала, что эти и ещё сотни вопросов об исчезновении, прощальном видео и молчании во время звонка задаст при следующей встрече.
Они встретятся ещё хотя бы раз. Обязательно.
— Не стоило тебе сюда приезжать. Мы бы справились на расстоянии, — он несильно сжал её руку. — Но спасибо за Ханну.
Услышав шёпот в темноте, Анна прикусила губу ещё сильнее — становилось больно, романтичное настроение сходило на нет. Она понимала, что сорвётся и выдаст себя, если Джейк скажет ещё хоть слово. Он как будто почувствовал её нетерпение и поднялся.
Анна сжала простыню в кулаке, ощутив первый укол сомнения. А если всё же не встретятся? Джейк мастерски умел пропадать, оставляя только воспоминания, правдивость которых иногда начинала казаться ошибкой. А если даже сейчас он был плодом воображения, усиленного порцией лекарств?
Услышав шаги в тишине палаты, Анна сдалась под напором нахлынувших эмоций.
— Пожалуйста, напомни мне в следующий раз просто удалять подозрительные сообщения, — она не могла сдержать улыбку. — А то порой с них такое начинается.
Анна открыла глаза и села в кровати, смотря на замерший неподалёку от двери силуэт. Вероятно, понимая, что втайне уйти не получилось, Джейк вернулся, но в этот раз не зашёл дальше стула для посетителей.
— Значит, ты не спала?
— У меня сложные отношения со сном, — она покачала головой. — И впервые я этому рада. Хотя бы знаю, что ты жив. Расскажешь сказку про исчезающего хакера?
— В следующий раз, Энни. Обещаю.
Джейк потянулся к той же игрушке на тумбочке. Видя, как он рассматривал её со всех сторон, иногда задерживаясь, поглаживая плюшевую лапу, Анна проглотила язвительный комментарий про очередной следующий раз. Сейчас мысли сводились к нехватке телефона с камерой и хорошего освещения.
— Хотела бы я познакомиться с тобой в других обстоятельствах, — вздохнула она.
— Я тоже, Энни.
Она соскользнула с кровати, снова проигнорировав необходимость обувать тапки, и подошла к Джейку, здоровой рукой провела по колючей щеке. Когда он сидел, Анна могла это сделать. Находясь так близко, она видела тени под глазами, синяк на скуле и край бинта, который выглядывал из-под пыльной чёрной футболки.