Фонарь у входа перегорел не вовремя — пришлось воспользоваться телефоном. Яркий белый свет выхватил из тьмы фигуру человека, который сразу поднялся и сделал несколько шагов к ней. Анна отступила, уверенная, что лучше держаться подальше. Человек хотел подойти ещё, но, видимо, понимая её боязнь неизвестных, остановился, снял капюшон и простуженным голосом произнёс:
— Энни, не бойся.
— Джейк? — сменив угол освещения, она попыталась рассмотреть его лицо. Он щурился от яркого света и — может быть, ей просто показалось — дрожал. — Заходи, поговорим внутри. Холодно.
Включив свет и повесив сумку в прихожей, Анна уже внимательнее глянула на Джейка. Он стоял около входной двери и, похоже, не собирался проходить дальше. Оно и к лучшему. Легче будет в конце концов выставить его за дверь.
Анна всего лишь смотрела, но уже этого достаточно, чтобы чувствовать, что сердце — как и четыре месяца назад во время разговора в допросной — будто застряло между грудью и горлом, заходясь в сумасшедшем ритме. Это не то, что она должна была ощущать после стольких месяцев молчания. Злость или, может, безразличие. Не должна быть влюблена в него после всего… Но она влюблена — и логике оставалось отступить на второй план, оставив лишь маленький подарок — проблеск критической разумности — напоследок.
Анна сделала шаг к Джейку, приподнялась на цыпочках, взглянула в глаза и замахнулась, чтобы дать пощёчину. Он перехватил её руку, несильно сжал ладонь.
— Спасибо. Я бы об этом жалела.
— Знаю. Хотя я, вероятно, заслужил.
— «Вероятно»? — слова и невероятно спокойный голос заставляли кровь кипеть. И даже неуместная, неправильная влюблённость отступила под ударом ярости. Анне казалось, что эмоции снова победят принципы, она опять начнёт кричать. — Ты слышишь себя? Дьявол, Джейк, ты просто ушёл после того, как… — он попытался что-то сказать, но Анна подняла руку, показывая, что делать это не нужно. — Ты говоришь, что больше нет необходимости бегать. Ты вроде как признаёшь, что я тебе нравлюсь. И через неделю бросаешь всё и в привычной манере исчезаешь. И как мне вообще нужно было реагировать на это?
— Прости, Энни. То, чем мы тогда занимались, действительно было опасно для тебя. Тогда я ошибся, поторопился с выводами, что скрываться нет необходимости. Теперь всё на самом деле так.
— Опять это «опасно»? — её голос дрогнул, и грозной больше не получалось даже казаться. — Сколько можно, Джейк? Знаешь, как я себя чувствовала всё это время?
— Знаю. Я присматривал за тобой и в некоторые моменты, — едва касаясь побелевших шрамов, он провёл пальцами по её руке, — очень жалел, что не мог вмешиваться.
— С ума сойти! — она рванула руку с такой силой, что в плече что-то хрустнуло. — Ты ещё и следил за мной, — закрыла пылающее лицо ладонями. — Идиотка. Как можно было влюбиться в такого жуткого типа?
— Энни, посмотри на меня.
— Зачем? Что тебе ещё надо?
Она собиралась просто уйти, обнять Шедоу и забыть об отвратительном вечере. Джейк достаточно умён, чтобы понять, что ему нечего здесь делать, найти дверь за спиной. Не взглянув на него, Анна стянула мягкую кофту, собираясь повесить на крючок и пойти на кухню кормить кота, по странному стечению обстоятельств до сих пор не вышедшего встречать её. Комната дрожала, как если бы в глазах Анны стояли слёзы.
— Просто у…
Джейк не дал ей договорить — развернул к себе, схватив за безразмерный свитер, и поцеловал. На секунды Анна затаила дыхание. Образ застенчивого и боящегося своих чувств человека, за время общения сложившийся в голове, дал трещину. Стук сердца оглушал, волна эмоций — незнакомых и будто принадлежавших не ей — сбивала с толку. От ощущения беспомощности дрожали ноги, и она, словно ища опоры, обхватила его чуть выше талии. Джейк прижимал её к себе сильнее, иногда будто случайно касаясь разгорячённой кожи под свитером. Анне казалось, что она сходила с ума, поддаваясь ему, теряясь в потоке ощущений и мимолётных прикосновений холодных рук. Она должна была оттолкнуть его с самого начала, но вместо этого приподнялась на цыпочках и отвечала на поцелуй, сжимая куртку, похожую на ту, что понравилась ей при первом разговоре.
И только когда губы начали болеть, они отстранились друг от друга. Поправляя взлохмаченные волосы, Анна до странного отстранённо подумала, что этот поцелуй был гораздо памятнее первого.
— Кажется… я влюблён в тебя по уши, — Джейк запрокинул голову, будто обращаясь к потолку. И всё равно Анна была уверена, что его щёки сейчас оставались красными.
— Хотела бы я послать тебя и твои загоны, — она вздохнула и всё же коснулась его руки. — А не могу почему-то. Нужен ты мне. Проходи. Но исчезнешь ещё раз…
Она не успела договорить — Джейк прижал её к себе, и Анна замерла, слушая биение сердца.
— Я дома, Энни.
***
Групповой чат
Анна: Ребята, кажется, на Рождество я приеду с сюрпризом
Лили, Ханна, вам это будет особенно интересно
Лили: Если честно, пока ты меня только пугаешь
Анна: Тебе понравится, я уверена :р
Комментарий к Эпизод 4. Часть 3. О последствиях
Видео-бонус: https://youtu.be/3QFcTaMIvTI
========== Эпизод 4. Часть 4. О рождественском сюрпризе и деталях ==========
23 декабря 20хх года
Анна немного переживала из-за данного ребятам обещания приехать на Рождество. Всё-таки все её прошлые визиты в Дасквуд заканчивались почти катастрофой. Да, история с похищением наконец-то позади, но тайны прошлого не открыты полностью. И можно ли сонный лесной городок назвать спокойным — вопрос.
Она смотрела в окно, с тоской считая влажные снежинки, липшие к стеклу. Может, было бы лучше провести Рождество в стенах родного дома, закутавшись в мягкий плед? Тогда этот день отличался бы от остальных только одним: с ней был бы Джейк. Они могли бы обняться и сидеть между пушистой ёлкой и камином, разговаривая обо всём, что происходило в месяцы, когда он в очередной раз оставил её. Как он всё это время жил? Почему всё-таки появился? Решилась ли та таинственная проблема полностью или он планировал сбежать снова?
Прикусила губу, прислонилась лбом к холодному стеклу. Теперь уже никуда не деться. Было бы странно выйти на ближайшей станции, пересесть на другой поезд и вернуться в родной городок.
Анна не успела толком расстроиться, когда почувствовала, как её ладонь легонько сжали. Обернулась.
Джейк сидел на сиденье рядом, уткнувшись в ноутбук. Как-то он почувствовал её подавленность и вот таким образом решил поддержать её. Улыбнулась.
— Спасибо, — пробормотала она. — Но всё хорошо.
— Переживаешь, что могут возникнуть проблемы?
— Всё-то ты понимаешь, — положила свободную руку поверх его ладони. Долгожданная близость каждый раз вызывала дрожь и неверие в реальность происходящего. Казалось, в любой момент он растворится, снова оставив только болезненные воспоминания. — Спасибо, что согласился поехать со мной.
— Разве можно оставить тебя одну?
Сердце гулко стукнуло в груди, а глаза защипало от слёз. Анна спешно отвернулась. Ну не должен он видеть её такой. Не должен переживать ещё больше.
Наверное, с её глазами что— то не так — слёзы появлялись слишком часто, причём без видимой причины. Возможно, когда-нибудь она обратится к врачу по этому поводу. Скорее всего в следующей жизни — она всё ещё немного опасалась появляться в клинике.
— Почему ты плачешь?
Голос Джейка дрогнул будто от беспокойства. Анна вздохнула и часто заморгала, пытаясь избавиться от застилавших глаза слёз.
— Тебе показалось. Я в порядке.
Джейк качнул головой, как бы говоря: «Когда же ты станешь доверять мне?» Он уверен, что своими действиями разбил её попытку открыться и не скоро сумеет убедить её, что всё делал ради её же блага.