Я услышал стон.
Всё еще стонет усатый?
***
— А этого куда?
Я не понял, кто говорил. Не видел лиц — только ноги.
— Зови стражу, тупица! Он напал на кланового!
***
Лежал я долго. Без движения. Прижимал щеку к тёплому камню, чувствовал, как из приоткрытого рта вытекает слюна.
Перед моим лицом сменилось множество ног. Вот только такие красивые, как те, женские, больше не появлялись. Только мужские.
Слушал, о чём разговаривали. Но не видел, кто.
Голос Мираши не услышал ни разу.
Понял, что рабы позвали городскую стражу.
Те явились быстро. Потоптались вокруг меня. Пожаловались, что не хотят нести меня на руках (куда?).
Кто-то предложил им воспользоваться экипажем.
Меня ухватили за руки, заставили сесть. Я увидел своё отражение в окне ресторации — так выглядят мертвецы. На виске — пятно подсохшей крови.
В том же отражении насчитал троих стражников и десятка два сбившихся в толпу любопытных горожан. Усатого и белокурую среди них не заметил. Мирашу тоже.
Стражники подняли меня с земли. Двое несли, третий шел впереди, призывал горожан расступиться. Я рассматривал лица людей, пытался понять, куда подевалась Мираша, и что та собирается делать.
Мои ноги волочились по мостовой. Голова повисла, касаясь подбородком груди. Я мог лишь вращать глазами.
У самой повозки (украшенной позолотой кареты!) я увидел её.
Не Мирашу — женщину с короткими чёрными волосами и большими зелёными глазами.
Непривычно было видеть на ней золотые украшения. И белый халат. Но в нём она смотрелась лучше, чем в красном!
Узнал каждую чёрточку на её лице. Отметил, что с момента нашей последней встречи загар женщины стал ещё темнее. Вспомнил те ямочки, что появлялись на её щеках при улыбке.
Наши взгляды встретились.
Долгое мгновение мы смотрели друг другу в глаза.
Двадцатая не улыбнулась.
Отвернулась.
Глава 19
Меня затолкали в карету.
Я уловил в салоне приятный цветочный аромат.
Не смог усидеть — повалился на мягкий диван. На нём красивая обивка, должно быть дорогая. Пахла она человеческим потом.
Кто-то подвинул меня, уселся рядом. Присвистнул, похвалив «обстановочку» в карете. Еще пара стражников расположилась на диване напротив.
Хриплый голос проворчал:
— Всегда бы так ездить.
И крикнул:
— Трогай!
***
Пока ехали, я пытался понять: действительно ли видел Двадцатую, или женщина мне привиделась. Вспоминал, какой нарядной та выглядела — настоящей богачкой! Силился понять: уловил ли в воздухе её запах. Его бы точно узнал!
Как она попала сюда, в Селену? Как ей удалось выбраться из Валесских гор? Почему не вернулась в лагерь огоньков? Сумела избавиться от знака подчинения? Почему стояла у кареты? Оказалась там случайно или следила за мной? Почему она отвернулась? Не рада была меня видеть?
От этих мыслей разболелась голова.
Я прикрыл глаза — хоть это могу сделать.
Испытал желание обратиться. Сейчас.
Избавился бы от последствий заклинания, которое бросил в меня охранявший ресторацию раб. Вернулся бы к тому павильону, попытался отыскать Двадцатую. Если бы нашёл — поговорил бы с ней.
Но я сдержался.
Не стал обращаться на глазах у стражников. Никогда не любил делать это при посторонних. Даже в поселении мы меняли облик, уединившись. Тем более, когда не спасали себе жизнь.
Вот и сейчас решил обращение отложить. Успею. Если вообще стану это делать.
«Сколько ещё продержится заклинание? — подумал я. — Долго буду лежать, словно мертвец? Неудобно. Да и… позорно. Интересно, куда меня везут? И что собираются со мной делать?»
***
Экипаж покачивался, убаюкивая. Но кавардак мыслей в голове не позволил мне задремать. Погрузившись в размышления, я не сразу понял, что карета остановилась.
— И что? Куда его?
— Ща поглядим.
Стражник снял с меня халат. Усадил. Повертел, словно куклу, рассматривая моё тело.
— Ни одной отметки.
— Даже шрамов нету. Так бывает?
— Какой-то… больно гладкий. Может он из этих — из борделевских?
— А с чего тогда шарился по городу?
— Что? В камеру?
— Давайте сперва к магику.
— Он сегодня не в духе. Ворчать будет.
— Пусть ворчит! Жалование в разы больше нашего получает! Пускай работает!
— Так-то оно так…
— Проверим этого! Так положено! А вдруг?
— Согласен. За магика нам светит премия! Если его продадут. Пятая часть! Мы на эти деньги в хороший бордель прогуляемся. На всю ночь! Стоят магики, сами знаете сколько!