Представитель клана Шемани явился, когда я пообедал и уже стал подумывать о том, что придётся прорываться из трактира Бити с боем. Ведь вечером обещал снова посетить Белину. А отсюда до её квартала путь неблизкий.
На того, кто вошёл первым я сперва внимания не обратил (люди выходили и входили регулярно). Но не заметить шагнувшую в трактир следом за ним пару гигантов я не мог. Высокие (уверен, на голову выше меня), широкоплечие. Словно статуи бога войны.
Вот с кем я бы сразился! Лучше — с двумя сразу! Наверняка наш поединок получился бы интересным!
Гиганты произвели впечатление не только на меня. С их появлением разговоры в зале стихли. А я слез со стула, опустил руки, готовясь в любой момент обнажить клинки ножей.
Но разглядывал я гигантов недолго. Окинул взглядом и тут же позабыл о них. Потому что увидел, кого они сопровождали.
Впереди гигантов шагал рыжеволосый мужчина в странной одежде (она плотно облегала его тело), с коротким мечом (или длинным ножом?) у пояса. Он и в прошлый раз не показался мне здоровяком — щуплым. Теперь же, в сравнении со своими спутниками, он и вовсе выглядел… хрупким, как женщина. Я вспомнил его имя: Исон — тот самый мужчина, который не так давно подарил мне кошель с золотыми монетами.
Мираша коснулась моего плеча — тоже заметила вошедших, хотела привлечь к ним моё внимание. Но я и сам понял — троица и есть те, кого мы дожидались. Потому что навстречу рыжему устремился седобородый мужчина, о чем-то тому сообщил и указал в мою сторону.
Исон и все, кто находился сейчас в зале трактира (даже Мираша, даже женщины разносчицы!), посмотрели на меня.
А я — на рыжего. Понял, что он меня узнал. Наблюдал за тем, как гримаса надменности на его лице сменилась удивлением.
Рыжий развёл руки в стороны.
— Ба! Какая встреча! — сказал он.
Улыбнулся. И направился ко мне. Топот шагов Исона и скрип половиц под его ногами были сейчас самыми громкими звуками в зале трактира.
— Не ожидал увидеть тебя здесь, дружок, — сказал рыжий.
Повернулся к седобородому, что рядом с парой гигантов следовал за ним. Спросил:
— Почему мне сразу не сказали, как зовут этого одиночку?
Седобородый стал озираться по сторонам, ожидая подсказку. К нему подбежал вар Минан (один из гигантов шагнул к нему, отгораживая от Исона), что-то шепнул.
— Вы не знаете его имя? — сказал Исон. — Хотя… чему я удивляюсь?!
— Это…
— Молчать!
Крик рыжего заставил вар Минана и седобородого вздрогнуть.
И не только их.
Ушастый Битя издал похожий на утиное кряканье звук. И выронил из рук кружку. Та разбилась под стойкой.
Гиганты сжали кулаки.
— Я сам могу вас просветить, кто это, — сказал Исон.
Остановился в шаге от меня.
— Вашего одиночку зовут Линур! Я запомнил! Он здорово дерётся!
Исон снова улыбнулся (его улыбка походила на оскал хищника) и добавил:
— А ещё у меня перед ним должок.
***
— Теперь понятно, из-за чего вся эта возня, — сказал Исон. — А то нагнали тумана! Сразу бы объяснили, что защищают своего. Так нет, заставили нас с отцом гадать, кого такого важного задели наши вассалы, что за него вписался сам Тайный клан! Я ещё тогда понял, что ты непрост, дружок!
Обвёл взглядом зал. Посмотрел на седобородого. Спросил:
— Ты говоришь, он покромсал полтора десятка ваших громил?! В одиночку?! И ты не догадался, с кем вы связались?!
— С кем?
— С Тайным кланом, идиот! Он из Тайного клана! Неужели непонятно?! Я видел, как он голыми руками уделал четверых вооружённых бойцов — братьев вар Агнов. Помнишь таких? Да, тех самых, которым я перерезал глотки. Этот парень переломал им кости, преподнёс мне этих недоносков беспомощными и плачущими. Я сразу понял, что он непрост. Так неужели вам было сложно заметить, что парень необычный? Кто в нашей столице славится такими бойцами?!
Седобородый стрельнул взглядом в вар Минана.
А тот произнёс:
— Он нам ничего о себе не сказал.
Исон ухмыльнулся.
— Идиот, — сказал он. — Тайные никому не говорят, кто они. Никогда! Всегда так было! Это у них такой фетиш! Догоняешь?! Потому их и зовут тайными!
Я кашлянул, привлекая к себе внимание. Сказал:
— Я не из Тайного клана.
— Это понятно, — ответил Исон. — От тебя, дружок, я других слов и не ждал. Но эти!.. Могли бы догадаться!
— Я действительно не один из тайных.
— Ясно, ясно, — сказал рыжий. — Мы тебя услышали. Ну и что мне теперь делать?
— С чем? — спросил я.
— Со всем этим. С твоим кланом, с моими идиотами. Отец велел мне разобраться в ситуации. Вот только разобраться… я представлял себе это несколько иначе. Не собирался позволять каким-то тайным (прости) ставить нам условия. Думал, перережу наглому одиночке горло (тебе) и все дела. Пусть тайные потом поднимают вонь — разберёмся! Кто ж знал, что меня здесь ждёт такая встреча. Тебе повезло, что отец не поехал сам — отправил меня. Впрочем, нам всем повезло.