Из ресторации вышел невысокий мужчина, почти старик — на вид ему зим сорок-сорок пять. Усатый, хмурый. Он держал за руку белокурую молодую женщину, тащил её за собой. И ругал, обзывая обидными словами.
Та пыталась вырваться, что-то тихо говорила своему спутнику. Её причёска растрепалась, на щеках алел румянец. Мужчина отвечал ей грубо, в повышенном тоне. Не замечал, что привлёк внимание всех посетителей павильона. Продолжал сыпать оскорблениями. А потом и вовсе — размахнулся и хлестнул женщину рукой по лицу.
У замерших рядом с входом в ресторацию рабов не дрогнул ни один мускул. Мужчины продолжали стоять на своих постах. Смотрели перед собой, не замечая творящееся рядом с ними безобразие.
Женщина вскрикнула. От удара у неё треснула губа — как тогда, у Двадцатой. Драгоценным камнем блеснула на солнце капля крови. Женщина стёрла её с лица ладонью. Усмехнулась, сощурила глаза, что-то тихо сказала.
Усатому её слова не понравились. Его ноздри затрепетали. Губы сжались так плотно, что превратились в тонкую линию.
Он ударил женщину снова.
Я выронил ложку, вскочил из-за стола. Мой стул с грохотом опрокинулся на пол.
— Хорки!
Мираша попыталась схватить меня за руку. Но не успела.
Я устремился к выходу из павильона.
В голове вертелись слова, что мы с Гором в шутку говорили друг другу перед тренировочными поединками: «Сиер, вы позор нашего клана! Вызываю вас на дуэль!».
Молодая пара, подходившая к павильону, шарахнулась с моего пути. Я промчался мимо них, не задел и не толкнул. Сдерживался, не позволял себе перейти на бег.
— Шлюха! — продолжал кричать усатый.
Таращил глаза. Его щеки дрожали.
Я подошёл к паре, когда мужчина снова замахнулся.
Женщина пыталась вырваться из его захвата. Но у неё не хватило на это сил. Прикрыла глаза, ожидая новый удар. Не отвернулась.
Я перехватил руку усатого, когда та уже устремилась к голове женщины. Остановил её без труда. То ли мужчина её расслабил, то ли силой не выделялся.
Развернул усатого лицом к себе. Тот едва не упал, щелкнул челюстями.
Слова, которые собирался бросить ему в лицо, вылетели из головы.
Вместо них произнёс:
— Женщин бить нельзя!
И ударил.
Как учили: двумя руками.
Услышал знакомый хруст.
По звуку определил: правильно рассчитал силу — кость предплечья мужчины пробила кожу.
Усатый совсем не по-мужски взвизгнул, выпустил свою спутницу (та всё еще жмурила глаза). Взглянул на меня с детской обидой. Прижал к животу сломанную руку, завизжал снова.
Попятился. Отходил от меня, пока не прижался спиной к окну ресторации. Оконное стекло задрожало под его давлением.
Я не собирался преследовать мужчину.
И ломать ему вторую руку — тоже.
Заметил, что гости ресторации тычут в меня пальцами. Что-то говорят — звуки свозь стекло до меня не доходили.
Ожили рабы, охранявшие вход в ресторацию. Схватились за жезлы. Поспешили к нам.
Я подумал о том, что зря они собираются тратить на усатого заряды регенерации. Он мужчина. И заслужил боль. Пусть терпит!
Лучше бы подлечили рану женщины.
Кровь — такая же яркая, как капля, что я видел на губе белокурой — заструилась по руке мужчины. Испачкала тому халат, закапала на землю. Красная лужица у ног усатого стала увеличиваться.
Я вдохнул её запах.
У крови людей почти он такой же, как и у крови охотников. Разница едва ощутимая.
Посторонился, пропуская рабов к раненному.
— Сиер кит Рилок! — сказал один из них. — Что с вами?!
Ответом ему был полу визг-полу стон усатого.
Второй раб подскочил ко мне. Смотрел удивлённо. Поднял жезл, направил его на меня, точно собрался лечить.
«Умеет ним пользоваться? — подумал я. — Маг? Магомелочь, как я?»
Палец раба коснулся красного пятна на артефакте.
Активировал?
Раб прикоснулся ко мне жезлом. Волна холода вошла мне в плечо. Прокатилась по телу.
Магия.
Но не регенерация.
Странные ощущения.
Я попытался отмахнуться. Не смог. Опустил руки.
Мои мышцы вдруг расслабились. Ноги задрожали. Подогнулись.
Я повалился на землю (успев подумать о том, что испачкаю одежду), ударился виском о камень мостовой.
Увидел у самого лица женские ножки (красивые!) с тонкими лодыжками и маленькими пальцами (с раскрашенными ногтями!), обутые в сандалии с серебристыми завязками. Попытался оторвать щеку от земли, чтобы взглянуть на их владелицу.
Но не сумел пошевелиться.
***
— Сиер кит Рилок! Мы подогнали экипаж! Отвезем вас к лекарю!