Утрата дорогого человека вызывает печаль, а воспоминания о нем, улыбку. Дед никогда не терял чувства юмора. Как-то на День победы он зашел в парикмахерскую подстричься, а заодно и побриться. Парикмахер, который его брил, с утра уже был под мухой. Справиться с дрожащими руками у него не получалось и, чтобы разрядить обстановку после очередного пореза, он решил завязать разговор и спросил у деда:
‒ Вы у нас раньше бывали?
‒ Нет, ‒ серьезно ответил дед. ‒ Руку я на войне потерял…
Так все и тянулось год за годом бесконечной ниткой. Благодаря постоянным лишениям и урезкам, удавалось сводить концы с концами, чтобы как-то жить. Болели они редко, зато тяжело. Как бывает с изношенной рубахой, была цела, да и лопнула. Если по шву, то еще ничего, можно зашить, а если по целому, сколько ни шей, все равно расползется, ‒ нитка не держит. Два его деда отдали ему самое дорогое, что имели. На подарок надо отвечать подарком, а он им ничего не подарил, и это грустно.
Так бы они и жили, если бы мать не познакомилась с отцом. Дед сразу с ним сдружился, через считанные минуту знакомства, они уже задушевно болтали, как неразлучные друзья. Он радовался ему, как нежданно вернувшемуся старому другу. Когда отец начал пить, он втянул деда в беспробудную пьянку, и деда за год не стало. Он умер внезапно, ни с кем не простившись, сердце разорвалось. Как Павлу иногда хотелось с ним поговорить. Знают ли наши мертвые, как живем мы, живые?
Под настроение Павел снимал со стены штыки. Ему нравилась надежная тяжесть смертоносного оружия. Согревая в ладонях холодную сталь, рассматривал четырехгранное сечение клинков с долами, сужающимися к плоским, как у отвертки остриям. Скольким же, эти «отвертки» отворили дверь в мир иной? Зачем он их хранил и разглядывал? Восхищала не только холодная красота и совершенство оружия, он раздумывал о судьбе хозяев штыков и тех, неизвестных людях, которых они убили, причинив им при этом смертельную боль.
Павел был полон тяги к жизни, именно тяги, ‒ стремления, а не радости жизни, и у него никогда не возникала мысль о самоубийстве. Мало того, он осуждал подобные акты высшего самоотречения. Но, если б случилось невероятное, и он бы собрался «вернуть творцу билет», то сделал бы это одним из этих штыков. Хотя и не знал, каким.
В третью комнату вела тяжелая филенчатая дверь мореного дуба, украшенная шляпками вручную сработанных бронзовых гвоздей. Она всегда была заперта, даже когда любопытные, периодически приводимые Павлом женщины, пытались туда заглянуть. Делая короткую остановку в его постели, они исчезли из его жизни так же скоро, как появлялись. После быстрого соития, утолив физический голод, он не испытывал к ним ни чувств, ни обретения, ничего, кроме опустошения, которое овладевало им после мимолетной близости.
Когда же он начинал «вырастать с одной стороны» (иногда это бывало совсем некстати), и у него появлялось ощущение, что его мошонка начинает раздуваться, как шар и вот-вот лопнет, а на то чтобы искать женщину, у него нет времени, он сбрасывал семя при помощи руки. В последнее время ему постоянно не хватало времени… И он оправдывался перед собой тем, что человек становится свободнее, когда перестает думать о сексе, но для этого должен быть удовлетворен половой инстинкт. Вообще-то, онанизм гораздо проще полового акта, поэтому, намного приятней, а апогей обладания, ‒ это обладание самим собой.
Но порой он ощущал неутолимую потребность в женщине и находил их легко, на одну ночь. Для него не было проблемы уложить очередную женщину к себе в постель, а вот проститься с некоторыми из них, было намного сложнее. Говорливые и вертлявые, до одурения утомительные, они прилагали немало усилий, чтобы остаться у него навсегда. Тогда как у него было единственное желание, поскорее распрощаться и желательно без слез.
Подобные инциденты случались довольно часто, и тому была причина. Увлекшись своей новой знакомой и от души желая одарить ее как можно бо́льшим удовольствием, он иногда применял изощренные приемы секса, которыми владел, доводя ее до таких высот наслаждения, которых она уже никогда не могла испытать. При этом он не отдавал себе отчета в том, что его сексуальные изыски не делают женщину счастливой. Отнюдь, они обрекают ее на тщетные поиски пережитого экстаза, меняя мужей и любовников, сравнивая их с ним, и всю оставшуюся жизнь, мучаясь от этого.
Иметь же постоянную подругу он не хотел. Ему лень было ее добиваться обычным ухаживанием, а потом удерживать подле себя. Он не хотел переводить свое время на продолжительные отношения и терять, опять таки то же самое время, чтобы их завести, вести пустые разговоры, оказывать знаки внимания, как на дежурства ходить на свидания. Он не догадывался, что это Одиночество бросает его от одной женщины к другой. Вместе с тем, он любил женщин, любил желание обладать, преодоление страха быть отвергнутым, волнение первых удивлений, незнакомые глаза, губы, запахи, пленительные изгибы торса, ни с чем не сравнимый первый поцелуй и сексуальная капитуляция, ‒ шелест сброшенного платья…