До этого приключения Павел жил, как в сумерках вечерних, не ведая ни радости, ни горя. Унылое течение серых будней стало привычным и у него не возникало малейшего желания спорить с судьбой. Теперь же он ввязался в борьбу. Почему? Отчасти, потому что ему это нравилось, таким он родился. Но была и более причина, этого старик надо остановить, он главный исполнитель заказов, захвативших власть песиголовцев. Их волкохищные лапы заграбастали все вокруг, за исключением его. Сами по себе они ничего из себя не представляют, не более чем денежные мешки, но их прихвостень способен на многое. Его надо остановить, чтобы доказать, что не все в их власти. Ради этого стоит рискнуть жизнью. В конце концов, в мире есть вещи гораздо важнее, чем жизнь.
Пламень в груди разгорался все ярче, сжигая его изнутри, в нем зрела неведомая доселе решимость. Пора отплатить этим полупсам мерою полной и утрясенной. Но подспудно Павел догадывался, что основная причина в другом, ‒ в глубоко скрытом ужасе перед бессмысленностью своего бытия. Как-то, между прочим, он подумал о своем несчастном народе, который уж третий десяток лет находился в кабале у сил Зла. Но для этих людей он не желал ничего делать, считая, что они перестали быть людьми. Зачем же он их лечил, потратив на это столько лет жизни и душевных сил? Знать, не все так просто, и судьба этих людей для меня небезразлична, пришел он к неожиданному выводу.
Даже в мыслях борьба требует затрат сил. Павел же чувствовал себя совершенно разбитым. Он решил принять ванну, чтобы хоть как-то восстановиться и собраться с мыслями. Погрузившись в теплую воду, он долго лежал без движения, а потом шампунем мыл голову, тер и тер себя намыленной губкой под колючей водой душа и никак не мог отмыться от запаха поражения. Заглянув в себя, проверив свои мысли и чувства, Павел решил выйти на тропу войны. Он знал, на что способен. Его охватила пьянящая радость идущего на опасное предприятие. И шел он на него легко. Прожить жизнь без скуки, чем не подарок судьбы? Последние сомнения были отброшены. Что ж, войта, так война, ‒ я готов к войне.
Сосредоточиться никак не получалось, мешали посторонние мысли, сбивали с нужной волны. Вдруг пред мысленным взором Павла возникло видение в виде грубо обведенного мелом абриса на асфальте, с разметавшимся человеческим телом внутри. Для Павла это было одно из тех озарений, значение которого для него было так огромно, что в первые минуты только чувствуется, что понять всего невозможно.
Следует принять все, как есть, а смысл и осознание увиденного придет позже. Нечего сказать, «веселые картинки», вздохнул он. Неужели, предстоит вот так встретиться с последствием своих поступков? Неизвестно. Известно одно: нельзя игнорировать предвестников судьбы. Будущее вариативно, но у человека всегда есть выбор, даже если это выбор между плохим и очень плохим развитием событий. Да, но это касается обычных людей, человека с предопределением ведут не обстоятельства, а его звезда.
Так может, не торопиться? Пустить все по течению. Лечь якорем на дно, подождать, пока пыль уляжется. Глядишь, все разрешится само собой. Тщательная подготовка тоже не помешает, она никогда не бывает напрасной. Быть может, следует собрать об этом старике больше информации и, отбросив эмоции, рассчитать шансы на успех? Инстинкт самосохранения советовал ему быть осторожным. Осторожности много не бывает. Но осторожность всегда граничит с трусостью, как и отвага, ‒ с глупостью. Еще никто не выиграл поединок, сидя сложа руки. Каждый, кто отсиживается, лишается свободы маневра и поэтому уязвим. Не время копаться в своих чувствах, пора делать выбор, пока другие не сделали его за тебя. Так, да или нет?
Да, надо действовать! Любое действие лучше бездействия. От нерешительности теряешь больше, чем от неверного решения. Если ждать слишком долго, погибнешь раньше, чем дождешься. Погибнешь?.. Его живому воображению явственно представилась сцена своей гибели. Но, почему, погибнешь? Каждый рождается, чтобы когда-нибудь умереть, но если собираешься умереть, то умрешь раньше срока. Наверно, лучше подождать, ведь, если торопить события, они тоже заторопятся и неизвестно, кто от этого выиграет.
Он начал колебаться, а это худшее состояние для таких натур, как Павел. Когда человек колеблется, ему нужна опора. Даже если он привык надеяться только на себя, даже если одиночество для него не наказание, а единственное достояние, которое он ценит превыше всего. Ведь суть одиночества не в фатальном несовершенстве общества, человек сам обрекает себя на одиночество.