Павел не испытывал ни радости, ни облегчения от того, что все наконец кончилось. Его удручала тоска, не столько из-за того, что произошло, сколько из-за опасений перед тем, что после этого может случиться. Что еще может случиться? Все уже случилось, отмахнулся он. Но темная завеса времени на миг приоткрылась, и Павел увидел грядущее в виде обведенного мелом контура человеческого тела на асфальте. Надрывно вздохнув, он покачал головой с видом человека, ожидавшего неминуемых бед. Потому как свершивший магический обряд, себе уже не принадлежит, и ему предстоит отрабатывать свою карму. Вот она, ‒ победа с привкусом поражения.
«И, что́ будет дальше? Дальше будет другая жизнь, если не изменит удача, ‒ успокаивал себя Павел, каким-то неусыпно всевидящим краем сознания понимая, что использовал всю удачу в этой жизни, и больше удачи не будет. ‒ Ночь сменится днем, а плохое, хорошим. Планеты выстроятся в новом порядке, и тебе улыбнется счастье».
Глава 14
Бывает так: совсем не ждешь, а все само собой случится.
Стало быть, старик пойман и запломбирован печатью. Теперь Павел не знал, чем бы себя занять. Вынужденная бездеятельность начала его томить. Поздним утром Павел умывался на кухне, заходить в ванную не хотелось, он почему-то опасался невзначай увидеть себя в зеркале. Вытирая лицо, он прошелся полотенцем по отросшей щетине подбородка. Вначале он не обратил на это внимания, но вскоре состояние «небритости» стало его раздражать, и он отправился в ванну бриться. Правя бритву, размазывая пену по лицу и бреясь, Павел позабыл о своей давешней нерешительности.
Взглянув на себя в зеркало, он заметил, как сильно исхудал, щеки запали и густо поросли серебристой щетиной. А еще, у него изменился цвет глаз: были светлые, а теперь стали черные, как у цыгана. Раньше, он бы не придал этой перемене особого значения, теперь же, она его огорчила, и весьма. Он подумал, что из-за поступков, граничащих с человеческой природой, внутри его могла поселиться сущность, обладающая более сильной, чем у него, волей, избавления от которой нет. Но это был не более чем домысел, и он постарался поскорее о нем забыть. Радоваться нечему, но и унывать раньше времени не стоит, отмахнулся Павел. Квартира стала для него мала, и он отправился на прогулку.
На улице было хорошо. Среди зимы наступила оттепель, и воздух был необыкновенно прозрачен и свеж. Цвета вокруг стали намного ярче. Теплый ветер разогнал облака, и над головой открылась нежная лазурь неба. Взглянув на него, Павел мысленно поздравил себя с новым периодом в своей жизни. Он шел по своему району Виноградарь и смотрел по сторонам, и у него слегка кружилась голова. Любил ли он Виноградарь? Как сказать, он здесь вырос, и Виноградарь был для него центром мира. Любое место может стать для тебя центром мира, если оно тебе по душе.
Под веселыми лучами солнца искрился и таял снег, превращаясь в пористую грязно-серую труху, а по замусоренному асфальту струились ручьи. Павел ощущал себя человеком, излечившимся от долгой болезни, который однажды солнечным утром встал на ноги, почуяв в себе прежние силы. Он остановился на троллейбусной остановке, не зная, куда бы поехать. Рядом с ним стоял дед с белой бородой звездочета со своим внуком лет шести.
– Ну, расскажи, что ты сделал полезное за время, что мы не виделись? ‒ любезно обратился к внуку Звездочет.
– Ничего! Сам ничего не делал и другим не давал, ‒ похвастался полезными делами потомок Звездочета. – Дедушка, а ты был маленьким? – спросил в свою очередь внук, по-взрослому заложив руки за спину и критически оглядывая деда.
– Да, был, внучек, – ласково ответил дед, в задумчивости кивая головой.
– Ну, ты был и урод! Смеялись, наверно, над тобой дети?
‒ Почему? ‒ растерялся дед.
‒ Ты был такой маленький, как я, лысый и с бородой!
«У молодого человека оригинальное воображение, ‒ отметил про себя Павел. ‒ Далеко пойдет». Ему вдруг стало смешно и захотелось смеяться, но он подавил в себе это желание, а потом подумал, ‒ «Почему бы и нет?» Он неуверенно улыбнулся и громко расхохотался. Никто не обратил на это внимания. От смеха ему стало спокойнее на душе. Великолепный день для тех, кто жив!