— Может активируешь свои Навыки, или как там это называется? — спросила бабушка.
— Зачем? — удивился я и замолчал. Бабушка стала рассказывать, что мне нужно знать чего я стою, что нужно каждый шанс использовать и всё в таком духе. Я молча слушал её. Какой там шанс? О чём она вообще? Меня на работу даже не возьмут. Я же вижу рекламу, где указываются минимальные Навыки для работы. Впервые у меня в руках было вино. Я до этого пил только пиво и то в прошлой своей жизни. На даче же всё было строго. Только сегодня бабушка налила мне вина и разрешила мне его попробовать. Мне было всё равно. Вино и вино.
— Ты пойми, что жизнь на этом не заканчивается. Ты очень похож на своего деда, что бросился с лопатой к Прорыву монстров, хотя всех этих ваших Навыков у него не было. Ох и взбалмошный он был. И прожили мы с ним душа в душу без всего этого вашего. И ты так проживёшь. Найдёшь себе невесту, а скорее всего государство тебе её назначит. И всё будет отлично.
При слове "невеста" у меня в голове возник образ Ольги Ломаносовой. Я даже поперхнулся. Чур меня чур. Вот только правда жизни заключалась в том, что я даже её не был достоин. Я вздохнул и глотнул вина. Бабушка рассказывала о "старых добрых временах", когда монстров ещё было не так много и они сидели в Африке и Антарктиде. Я слушал, но не вникал. Это всё я знал из уроков Истории. Вот только я так и не доучился в школе. Бабушка была тут категорична и учила меня по старым учебникам. В основном физике, математике, русскому. Никакой мировой сети на даче не было, только телевизор. А новости из него нужно было деить на два, а то и на три. Я часто замечал, что я не верю в то, что говорит диктор. А возможно он и сам в это не верил так как знал как оно на самом деле. Но "официальная позиция" каждый раз проговаривалась с экрана и я голову ломал что же там на самом деле случилось и почему. В этом не было смысла, так как других источников информации у меня не было. Но молодой ум требовал нагрузки. Вот я и думал. Пытался по обрывкам фраз, по интонации, по глазам диктора понять когда он просто не договаривает, когда врёт, а когда белое выдаёт за чёрное. И какой-то образ у меня складывался. Прорывы продолжились. Каналы все расширили из чего я заключил, что теперь из Прорывов появляются монстры уровня более чем 200. Складывалось ощущение, что Прорывов стало больше. Люди забили на Аврику и Антарктиду, хотя раньше постоянно лезли туда. Появились штрафные санкции из чего я понял, что много людей ушли в Прорывы и там остались. Грубо говоря, Искателей стало гораздо больше. Они воевали там, когда были нужны тут. Я пока только собирал информацию и анализировал её. К лету стало ещё хуже. Людей предупреждали о спонтанных Прорывах с один-двумя монстрами. Все, кто ниже 100 уровня срочно отправились на доп прокачку. Теперь при приёме на работу стали требовать не просто Навыки, а ещё уровень. Странно, что только сейчас до них это дошло. Разумеется, никто никакой невесты мне не выдал. Я знал, что бабушка всё равно как-то имеет связь с внешним миром, но никогда не интересовался как. Зачем мне туда? Я тут на даче и мне отлично. Даже хорошо, что жену не назначили. А то пришла бы кривая и косая и тоже с белыми Навыками. И чтобы мы с ней делали? Как подумаю — становится жутко.
Минуло ещё одна зима, я отметил 19 лет. В мире ничего не менялось. А в марте бабушка заболела.
— Может к врачу тебе? — спросил я её.
— Нет. Настал просто мой час. Степан зовёт меня к себе.
Это она о дедушке. Намекает, что уже хочет отойти в мир иной.
— А как же я? — не понял я. Я испугался. Я не хотел остаться один в этом мире. Я никогда не думал об этом, о том, что когда-то я останусь один.
— Ты справишься, ты взрослый.
— Не торопись меня покидать, я прошу тебя, — взмолился я, — Я не готов ещё.
Я вдруг вспомнил, что я живу только на её пенсию. Она же заказывала всегда товары на дачу. Я очень хорошо запомнил её разговор с курьером, который приезжал последний раз. Он считал всех без Навыков дармоедами, включая пенсионеров. Словно все забыли, что пенсионеры не могли ещё получить Навыки. В их время одарённые были редкостью. Бабушка накричала на него и оставила плохой отзыв. Но её отзыв отвергли, потому что его оставил человек без Навыков. И всем было плевать на возраст. Да и по телевизору риторика чуть поменялась. Теперь вообще не упоминались люди без Навыков или с обычными Навыками. Словно таких и не было. Начался культ цвета Навыков. С экрана диктор ранжировал, говоря, что зелёные Навыки — это вот такие люди, а красные — это вот такие. Пошло сильное разбиение по слоям. Всех обязали носить плашку, где отражался цвет Навыков каждого. При этом в репортаже ничего не говорилось о том, что делать тем у кого Навыков нет.