– Так, а вы можете прыгать между галактиками?
– Нет, ближайшая к нам находится на расстоянии (перемножаем, и получается примерно 163200 световых лет или около 50000 парсек).
Я дома! Ура! В смысле в «Млечном Пути». Карипы не перемещаются между галактиками. Наша из конца в конец примерно 100000 св. лет. «Большое Магелланово облако» как раз на расстоянии 50000 парсек от нас. «Андромеда» 2520000 св. лет или 772 килопарсек.
Нафиг Андромеду, как называются рукава Млечного Пути? В каком из них Земля?! Гадство, не помню!
– Аааааа! – Башка раскалывается!
Кажется, я отключился на пару секунд. Да нет, не на пару. Уровень заряда накопителей приближается к строке готовности.
Надо поменьше думать! Какие–то учёные доказали, что много думать вредно. Якобы чувство интуиции отмирает.
– Макс, у тебя произошло отключение сознания! Я рекомендую пройти в медицинский отсек для обследования.
– Спасибо, всё уже в порядке. Я себя хорошо чувствую. К тому же скоро энергии будет достаточно для следующего прыжка.
– Скажи лучше, как вы называете галактику, в которой живёте?
– Если перевести дословно на дразэ – Ракушка.
– Как будут выглядеть точки прибытия при последующих прыжках?
В целом ничего опасного с моей точки зрения в описанных ИИ местах не предвидится. Следующая локация будет представлять собой периферию системы парной звезды. Не все звёзды в нашей галактике одиноки, как наше Солнце, зачастую они имеют спутницу в виде другой звёзды и вращаются друг вокруг друга. Мы вынырнем на расстоянии около одного светового года от них. Затем парочка систем красных карликов с газовыми облаками. Планеты там так и не сформировались и когда–то в них основательно поработали шахтёры, и превратили все астероиды в мелкий мусор. Дальше опять окраина, только гигантской звезды раз в десять больше нашего Солнца. Последняя точка будет находиться вообще в месте относительной пустоты.
«Возможно, совершив все прыжки, мы окажемся в другом рукаве галактики. Хотя вряд ли. Мы можем перемещаться на расстояние не больше тридцати световых лет».
Итак, не встречая препятствий и только прерываясь на сон, и время очередной подзарядки, мы влетели в конечную систему нашего маршрута.
До нужной нам планеты было ещё сутки пути на обычной тяге, и я развлекался в спортзале, как ИИ обрадовал меня, что к нам прибыли гости.
– Макс, кто–то пытаются выйти на связь.
Я бегом влетел на верхнюю палубу и приземлился в кресло.
– ИИ, диктуй последовательность для красного. Как им ответить.
Лихорадочно тыкая по клавишам, думал: «Вот блин. Совсем забыл, что ИИ не контролирует внешнее оборудование, да и он не подсказал. Автономно кристаллы работают! Но, между ними нет объединяющего центра. Кто там? Только бы не стали стрелять».
Появилась картинка с внешних камер.
Гостем оказался точно такой же корвет, от которого я убегал при атаке вируса, только новенький.
– ИИ, говорить с ними будешь ты! А то при первых же произнесённых мною словах на дразэ, они начнут стрелять.
Не знаю о чём там шёл диалог, но через полчаса ИИ сообщил:
– Нам настоятельно рекомендуют немедленно покинуть эту систему.
– Надо так надо. Прыгаем куда ни будь отсюда и побыстрее. Диктуй координаты, пока не начали стрелять.
– Я убедил их, что наш корабль трофейный, и мы просто ищем обломки. Мы опоздали. Планета давно колонизирована. На неё даже прибыли первые переселенцы. Для их охраны и построили на орбите этот корвет. Они не стали стрелять, выяснив, что база покрыта бронёй карипов. Это вообще не военные, просто местная стража.
– Ладно, стоп. Сколько времени прошло после того как ты попал в плен?
– Точно не знаю. Возможно, информация о планетах для колонизации устарела.
– Просчитай лучше маршрут к планете, которая идёт последней в твоём списке. Иначе мы можем прилететь к следующей и окажемся в похожей ситуации.
Новые прыжки. На этот раз их было пятнадцать. Видимо, ИИ учёл моё пожелание – быть как можно незаметнее, и просчитал маршрут, добавив этот пункт.
Поскольку я попросил Железяку не беспокоить меня, а просто предупредить перед последним, то не считал уже выполненные, но где–то между седьмым и десятым прыжком мы оказались на теоретически безопасном расстоянии от «Чёрной дыры». Об этом мне сообщил ИИ, когда мы уже переместились. Похоже, эта сверхмассивная аномалия решила слегка разнообразить меню и закусить нами. Поскольку при выходе из прыжка база внезапно содрогнулась и по данным с дисплея из кабины, в которую я опять возвращался бегом, начала движение по спирали на встречу со звездой.