— Ася! — окликнули меня с проезжей части. Я вздрогнула и увидела распахнутую дверцу машины. — Подвезти?
— Еще бы! — простучала я зубами и запрыгнула в салон. У Ярослава была потрепанная, но ухоженная темно-синяя «шеви-нива», внутри оказалось тепло и, главное, не пахло никакими освежителями, я их не выношу. — Ух… хорошо как… А что это вы на машине? Говорили же, что так дольше…
— Да, только мне сегодня ехать на объект, я прикинул, вышло, что на машине будет быстрее, чем на перекладных, даже с учетом утренних пробок, — улыбнулся он. — Ася, пристегнитесь, я довольно резко вожу.
— Ага… — я нащупала ремень.
— Как там Женька? — негромко спросил Ярослав.
— Да как обычно. По вам очень скучает, конечно, но тетя Люся его постоянно тормошит. Я-то его мало вижу, но, по-моему, он уже не такой зажатый, как раньше был, — честно ответила я. — Ну а так… Рисует много, я ему свои кисти-краски отдала, сама-то сто лет не занималась, пусть он развлекается.
— Хорошо…
Он молчал, глядя на мокрое от тающего снега шоссе, а вел машину действительно так, что я порой вцеплялась в ручку на двери, так и казалось, что он вот-вот во что-нибудь врежется, по такой-то дороге.
— Приехали, — сказал вдруг Ярослав и откинулся на спинку сиденья.
— То есть?
— Пробка, — мрачно ответил он. — Надо было вас до метро подбросить, а потом уж дальше ехать, а теперь мы застряли намертво — с эстакады не свернешь.
— Да ладно, я все равно сегодня симулирую, — ответила я. — Ну постоим немного, что ж теперь… Выкинете меня у ближайшего метро, а там я уж доберусь. Тут хоть тепло и не толкается никто!
— Не считая грузовиков, — мрачно ответил он и перестроился в другой ряд.
В салоне было тихо, музыку Ярослав не слушал, так что я просто смотрела в окно на бесконечную вереницу машин и падающий мокрыми хлопьями снег.
— Ася, — сказал вдруг он, — вам ведь хочется знать, куда подевалась мать Женьки?
От неожиданности я вздрогнула.
— Тетя Люся — та от любопытства сгорает, я вижу, — продолжал Ярослав. — Вы тоже, но хоть не делаете явных намеков. Рассказать?
— Не надо, — тут же ответила я. — По-моему, вам этого не хочется.
— А чем еще заняться в пробке? — хмыкнул он. — Кстати, чаю хотите? Там в бардачке термос и стаканчики одноразовые. И печенье какое-то было, кажется.
— Спасибо. Может, потом, а то тут даже не выйти, гм…
— А, ну да, — чуть смутился Ярослав. — В общем, родители мои родом из Самары… кстати, я сильно окаю?
Я помотала головой и сказала:
— Вообще не заметно. Я и то не так чисто говорю.
— Хорошо. А то в школе меня, помню, дразнили за это… — улыбнулся он краешком рта. — Родители перебрались в столицу, когда мне лет пять было, лучшей доли искали. Отец вкалывал на стройках, мама работала продавщицей, жили по знакомым и общежитиям, но ухитрились заработать на свой угол. А я тоже с четырнадцати подрабатывал, потом напрягся и поступил, куда хотел, там общежитие было, все не в однушке ютиться втроем!
Я внимательно слушала. Значит, Ярослав из тех, кого наши соседки пренебрежительно зовут лимитой…
— Учился себе и учился, — продолжал он, — и недурно, врать не стану. Подрабатывал уже по специальности. В том же общежитии познакомился с девушкой, она была из Нижнего Новгорода. Красивая, многие по ней вздыхали… Ну и на последнем курсе приключился у нас роман. Правда, мне еще хватило силы воли диплом защитить, даже с отличием, а она еле-еле на троечку сдала.
— А армия как? — осторожно спросила я.
— У нас военная кафедра была, — пояснил Ярослав. — Я нарочно такой вуз выбирал, а то за два года — тогда еще два было, — у меня начисто бы все из головы вылетело. Ну и работа нужна была позарез, родители уже в полную силу работать не могли. Отец на этих стройках надорвался, у мамы сердце сдало. Она умерла, когда я только-только институт закончил.
— Мне… — начала я, но Ярослав перебил:
— Ася, не говорите банальностей. Ненавижу это. Как вам может быть жаль человека, о котором вы впервые слышите?
— Может быть, я имела в виду, что соболезную вам? — огрызнулась я.
— Тоже не нужно, — ответил он, и я умолкла.
Тут в пробке появился просвет, и «шнива» ринулась вперед так, что, не будь я пристегнута, непременно стукнулась бы затылком. Правда, машина тут же затормозила, и я сунулась носом вперед. Спасибо, не лбом в ветровое стекло.
— Я предупреждал, — серьезно сказал Ярослав. — Так вот… Пока то да се, я нашел работу, и где-то года полтора встречался с той девушкой из Нижнего. Нет, с другими я встречался тоже, но сами понимаете, какие шансы у лимитчика среди столичных девиц…