ять ему все фирменные блюда тети Глаши - «...ну и конечно наш повар готовит отменный куриный суп» - «Куринный суп?» - противно усмехнулся мужчина - «да из тебя самой можно суп варить, как только ты костями не гремишь, когда ходишь» - залился смехом хамоватый тип. Сглотнув комок слез, собравшийся в горле, Ева снова обратилась к мужчине - «Так вы заказывать будете или продолжите насмехаться?» Мужчина откашлялся, сделал серьезный вид и царственно изъявил - «Мне пельменей. Двойную порцию. И сметаны не забудь». Записав все в свой блокнотик, девчонка чуть ли не бежав направилась на кухню. Оторвав листочек с заказом, повесила его прищепкой на веревку и также быстро удалилась в уборную комнату. Вытирая накатившие слезы, Ева включила кран и закрыла глаза холодными руками. - «Я же говорила, не пропускай через себя» - послышался знакомый женский голос - «Кто бы там не был. Старый козел или вредная выдра. Не важно. Забей. Их бывает так много, что если обращать внимание на каждого, то потратишь все свои нервные клетки, а то и в займы придется брать. Они приходят сюда не от хорошей жизни. И надеяться хотя бы тут почувствовать себя большими людьми» - «Но ведь они такие же, как и мы» - «Нет, Ева. Они хуже. Мы хотя бы признаем свое жалкое существование и не живем питаясь иллюзиями, унижая при этом других людей. Теперь соберись. Впереди еще целый день. Знаешь сколько интересных экземплярчиков сюда заходит? Ууу. Можно книгу написать» - «А я люблю писать» - сквозь слезы посмеялась Ева. - «Буду с нетерпением ждать твоего мирового бестселлера, ну а пока жду тебя в зале. Твой заказ я отнесу сама». - «Ты не представляешь, как я тебе благодарна». - «Я из тебя еще сделаю сильную независимую женщину» - хихикала Лера в дверях. - «Женщину?» - сказала сама себе Ева, глядя в зеркало «Мне всего то семнадцать...». Разговор с Лерой вселил в девочку уверенность. Как жаль, что уверенность Евы проходит так быстро. - «Добрый день» - обратилась Ева к бабушке, одиноко сидевшей за маленьким столиком - «что будете заказывать?». Бабушка грустно заглянула в свой старенький кошелечек и хриплым голосом ответила девушке - «Мне что подешевле, доченька». Еве стало не по себе, быстро проговорив что-то очень невнятное в роде «я сейчас вернусь», она ушла искать Леру. - «Лера, миленькая, ты можешь занять мне денег?» - «И много нужно?» - «Так...сейчас...суп...плюс салат...плюс компот и хлеб...» - «Погоди, у нас и так будет обед, немного позже, потерпи» - «Сто пятьдесят рублей, прошу дай мне, можешь забрать их сразу как нам выдадут оплату за день» - «Да что ты задумала? Держи. Надеюсь ты на благое». Начиркав тоненькими пальцами буковки в блокноте, Ева оторвала листок и повесила заказ на прищепку, неугомонно ожидая пока он будет готов. Когда она наконец дождалась, то словно пуля понеслась в зал к столу бабулички. - «Ваш суп, салат, компот и хлеб. Приятного вам аппетита» - радостно щебетала официантка. - «Деточка, что ты, у меня нет столько денег, чтобы заплатить за все это. Унеси пожалуйста, пока все это можно вернуть» - испуганно бормотала пожилая женщина, оглядываясь вокруг. - «Не надо ничего возвращать. И платить ни за что тоже не надо. Я просто решила вас угостить. У меня не было возможности ухаживать за своей бабушкой, так хоть за чужой поухаживаю. Вы кушайте пока горячее». На глазах у старой женщины появились слезы. Дрожащими руками она взяла в руки ложку и смотрела на Еву, будто ожидая повторного одобряющего взгляда. Улыбнувшись девушка отошла от стола, направилась к кассе и оплатила счет бабушки. На душе стало так радостно и легко. Несмотря на все тяжелые удары судьбы, человек должен хранить в себе человека. *** «Дорогой Степан Афанасьевич, как и обещала пишу вам каждую неделю. Я надеюсь, что мои письма доходят до вас вовремя, и вы не усомнитесь в моей верности и привязанности к вам никогда. Вы знаете, я устроилась на работу. Официанткой. Не расстраивайтесь. Я не боюсь никакой работы. Снимаю комнатку недалеко от работы. На транспорт тратиться не приходиться. Да и я стараюсь не тратиться практически ни на что, кроме еды. В общем поводов для беспокойства у вас нет. Вы уже две недели как не отвечаете на мои письма. Скажите, я ненароком чем-то обидела вас? Простите Бога ради за все. Вы единственный родной моему сердцу человек в этом мире. Я каждый день в надежде хожу на почту, жду от вас вестей, но их все нет. Степан Афанасьевич, обрадуйте меня. Скажите, что эти люди больше не трогают вас, скажите, что ваша жизнь стала полна покоя и благополучия. Молюсь за ваше здравие. С любовью, птичка.». - «Кому строчишь? Любовное послание гляди. Ну ка покажи» - «Макс! Отвали! Не суй свой нос в чужие дела!» - злобно кричала Ева на официанта, пряча письмо в конверт. - «Какие мы грубые. Ладно. Я всего лишь зашел сказать, что тебя там какая-то старуха спрашивает» - «Старуха? хм ...И как тебя только земля носит?...» В зале девушка увидела знакомый силуэт пожилой женщины и тут же ринулась к нему. - «Баб Надя, вы меня искали?» - «Да доченька. Я вот принесла тебе» - протягивая пару вязанных носков, бабушка любящим взглядом одарила Еву - «Хоть и мелочь, зато от сердца». Доброе сердце излучает добрые поступки. Его ласковые и теплые лучики, казалось бы, способны согреть весь мир. Но даже их недостаточно, чтобы растопить окаменелые черствые людские души. *** Направляясь к почте. Ева погрузилась в свои мысли. Она думала о том, что было бы, если бы у нее были нормальные родители, если бы ей не пришлось скитаться по углам в семнадцать лет. Возможно она бы поступила в университет, стала востребованным специалистом, а потом бы влюбилась в хорошего парня и вышла за него замуж, нарожала много детей и поняла что такое счастье. Видно не судьба. Точнее судьба, но совсем другая. Та, что не выбирают... Проходя мимо церкви, она увидела женщину, просящую милостыню с опущенной головой. Выскребя все монеты что были в кармане, Ева протянула их женщине. В ответ услышала скромное «здоровья тебе, дитя». Девушка сделала два неловких шага вперед, но вскоре развернулась и снова подошла к женщине. - «Баба Надя, вы что? Вы просите милостыню?». Слезы покатились неимоверным градом, баба Надя стыдливо закрыла руками морщинистое лицо и прошептала - «мне стыдно, Боженька как мне стыдно» - «Пойдемте-ка со мной, прошу успокойтесь, я сделаю для вас все что захотите, только прошу вас, не плачьте, ваши слезы больно ранят мою душу, не поступайте так со мной» Баба Надя изо всех сил старалась успокоиться, и ей почти удалось убедить в этом Еву, если бы ее не выдавали еле слышные всхлипы. - «Я живу в старом неотремонтированном доме. Моя дочь выселила меня туда, когда вышла замуж. Я мешала ей и ее мужу, их счастью. Она так говорила. Живу я на одну пенсию. Она ничтожна маленькая и хватает лишь на оплату коммунальных услуг и лекарства. Что-то остается на еду. Иногда я не ем. Экономлю, чтобы дотянуть до следующего месяца.» - «Но ведь я вам передаю еду, баба Надя, зачем же вы стоите у церкви и...» - «Передаешь, отрываешь от себя и даешь. Ты думаешь я не знаю? Ты пойми, не могу я у тебя кусок хлеба забрать, не могу» - «Баб Надь...я вас не ...» - «Послушай золотце, а может ты ко мне переедешь? Будем вместе жить, приглядывать друг за другом. Вместе веселее, да и денег за аренду платить не надо.» - «Вы серьезно?» - «Ну да» - «Хорошо, я подумаю. Только чур от еды моей впредь не отказываться!» - «Как скажешь, дитя». *** «Дорогой Степан Афанасьевич, прошла еще одна неделя как я отправила вам письмо. И все же я продолжаю ходить на почту и проверять, не пришла ли мне от вас весточка. Я очень волнуюсь за вас. И прошу в очередной раз ответить мне. Еще немного, и я приеду вас навестить. Мое сердце не на месте, будто выпрыгивает из груди всякий раз, когда я думаю о вас. Надеюсь на лучшее и молюсь за ваше здравие. С любовью, птичка». - «Еще немного прошло, езжай» - «Лера! Тебя не учили, что читать чужие письма нехорошо!» - «Простите, простите, мадам, мои глаза невольно оказались на вашем письме» - «Ладно, Валерия, на первый раз вы прощены» - спокойно проговорила Ева, сменив выражение лица на более мягкое. - «Второго раза не будет, собирайся, завтра ты уезжаешь» - «Я не могу» - «Можешь» - «А работа?» - «Я тебя прикрою, поработаю с Максом пока тебя не будет. Только учти, птичка, у тебя всего два дня». Ева не могла дождаться конца рабочего дня, а затем и ночи, чтобы рано утром отправиться туда, откуда она не так давно бежала. Единственное, что связывает ее с тем местом, это Степан Афанасьевич. Если бы не он, то кареглазая девчонка давно бы позабыла ведущую туда дорогу. Две пересадки и море времени для глубоких раздумий отделяли Еву от намеченного пункта назначения. С каждым километром ее все больше и больше накрывала необъемлемая волна страха. А что если меня увидят? А что если я больше не смогу бежать? Но пути назад нет. Девочка должна была увидеть человека, ради которого отправилась в нелегкий для нее путь. Узкая тропинка, свежий воздух, манящая тишина и маленькие дома, скрывающие тысячи историй и миллионы секретов жителей обычной деревушки - все казалось таким знакомым, и таким чужим. Даже с закрытыми глазами Ева бы легко нашла дорогу к уютному невысокому домику из желтого кирпича. Бордовый забор был ориентиром, когда захлебнувшись в своих слезах маленькая девочка бежала что есть сил, несмотря вперед. Взгляд цепляли те самые бордовые ворота, преодолевая которые, Ева чувствовала себя в безопасности. Посту