Волк повернул ко мне морду, потом посмотрел вниз и спросил:
— Зачем?
— Хм, зачем? А затем, что это наш новый дом будет.
— В этой яме?
— Да нет, не в яме, это котлован, а потом надо еще…, - и я пустился было в объяснения, потом опомнился, видя, что мой друг совершенно меня не понимает. — Ладно, потом увидишь, это только начало.
Волк с интересом опять посмотрел вниз, потом развернулся, как бы невзначай зацепил меня боком, и одним прыжком исчез в высокой траве.
— Серый, смотри, не приближайся к стае, слышишь? — я не уставал ему об этом напоминать, боясь, что он сам безрассудно полезет в драку и погибнет.
— Ты уже говорил об этом.
— И что?
— Я обещал.
Я вздохнул, не зная точно, сдержит ли он слово. Приходилось надеяться, что он все-таки окажется достаточно умным. Впрочем, все предыдущие события об этом как раз и говорили, но я все равно тревожился. Сейчас, когда я был занят постройкой дома, у меня не было сил думать о чем-нибудь еще. Я вкалывал почти весь день до седьмого пота, потом что-то наспех перекусывал сам или делал это вдвоем с Серым, который возникал в этот момент словно из-под земли. А вечером вползал в палатку и засыпал как убитый. Правда, наша, такая странная, ментальная связь все время сохранялась. Даже во сне я точно знал, что с ним ничего не случилось, а он всегда отвечал на мои мысленные вопросы, как бы далеко не находился.
За эти дни я многому научился. У меня уже получалось зажечь с одной спички костер и не прожечь себе при этом штаны. Научился, когда у меня было достаточно времени, готовить нехитрую похлебку из своих припасов, а когда мой мохнатый друг притаскивал из лесу дичь, то я уже довольно сносно мог ее приготовить и не сжечь на огне. Серому, как мне кажется, тоже нравилось жареное мясо, и мы оба с удовольствием разнообразили свой стол свежей дичью.
Итак, котлован был готов и теперь, как я это себе представлял, надо было сделать пол, а потом и заняться стенами. Для начала я натаскал сухого речного песка, благо ходить надо было недалеко — метров за сто мой ручей разливался достаточно широко и превращался в небольшую речушку с песчаными берегами, потом набросал сверху побольше полыни и принялся раздумывать над тем, как сделать пол. Варианта было два: или самому наделать досок, или поехать в город и купить там готовый материал. После некоторых непродолжительных раздумий я отдал предпочтение второму варианту, стараясь при этом не очень зацикливаться на мыслях о последующей доставке материала на место.
Доски я нашел и купил быстро, сначала завез их на свой склад, а потом штук десять доставил в лес. Теперь предстояло забросить их как-то на место. Немного подумав, я связал их в пачки по три-четыре штуки, привязал к прочной веревке и потащил за собой. Такой вариант доставки я еще мог применить, правда, потратив при этом достаточное количество своих усилий.
Неделю я только и занимался доставкой древесины на место. Намучался ужасно, но зато теперь перед самой ямой у меня аккуратной стопкой лежал отличный материал для пола. Порезать его было делом одного дня, а вот уложить пол оказалось не так просто, правда, за пару дней я справился и с этой задачей.
Теперь настал черед стен. Здесь я, не имея никакого опыта, поступил хитро — еще в городе, на самой его окраине, приметил небольшую избушку, сделанную по старинке из бревен. Долго ходил вокруг да около, приглядываясь, пока ко мне не вышел встревоженный хозяин. Его я быстро успокоил, рассказав, что хочу построить себе такую же дачу из бревен, а как подступиться — не знаю. Традиционная бутылка решила абсолютно все вопросы, и уже через час радушный хозяин хвастливо делился со мной всеми тонкостями постройки.
Но одно дело слушать, и совсем другое делать все самому. Только вопрос заготовки и доставки бревен занял у меня более двух недель, еще столько же времени заняли сами стены. Наконец, пол и стены были готовы, и надо было заняться постройкой крыши, а еще продумать удобную систему входа, а еще сложить очаг, а еще предусмотреть всякие санитарные удобства, а еще, еще и еще… Эти «еще» множились на каждом шагу, цеплялись одно за другое и не было им конца. Сцепив зубы, я каждый день боролся с непослушными инструментами, руки мои загрубели и покрылись мелкими порезами и ссадинами. И если раньше я от каждой занозы приходил в состояние ступора, то сейчас такая мелочь меня совершенно не занимала. За это время я похудел, загорел и стал жилистым, как связка веревок.
С крышей я справился достаточно быстро, сделав ее покатой и едва выступающей над землей, а для большей маскировки выложил ее сверху дерном и мхом, который прилежно поливал, чтобы он, не дай бог, не завял. Гораздо большее время у меня заняло создание удобного входа в мое жилище. Надо было устроить его так, чтобы внутрь не затекала вода, а зимой не попадал снег. Промучился я изрядно, пытаясь придумать нечто оригинальное, но потом смирился, сколотил из досок небольшой щит, оббил его полиэтиленом, приладил петли, и получился удобный квадратный люк.