– И тебе, Лорэй.
– Не хочу отвлекать, но прими совет: у тебя остался последний Камень Умения Подопечных, – больше утверждая, нежели вопрошая, произнёс Гриб.
– Один, совсем один, – подтвердил я. – Совет-то в чём, что-то не уловил смысла? – Подозревая Созерцателя в алчности, невольно проявил грубость в словах.
– Положи Камень к основанию Хранилища. Это существенно облегчит жизнь тебе и всем соратникам, – продолжая быть таким же нейтрально-непредвзятым, закончил Лорэй, закрывая глаза.
Да, я хотел было сказать, чтобы Созерцатель укатил свои шары отсюда подальше либо напялил штаны. Его поза мудрого гопника не способствовала сохранению в этой локации лицеприятной картины. Но в благодарность за совет я постарался перенять его характерную черту и забил на мелкие раздражители. А то сейчас отошлю мудреца подальше и обижу, не стоит этого делать. Рекомендация была годная и дельная. Я уже пробовал применить последний камушек к Хранилищу, но единственное, что мне удалось – скрыть его внутри грибницы.
– Приветствую, молодой лорд, – без доли фальши склонил голову Двухсотый. Видимо, он был искренне рад сменить собеседника. Селеста не поздоровалась, но при виде меня смолкла. И на том спасибо. – Надеюсь, ты набрался сил?
– Да, друзья мои, – обратился я к обоим соратникам. Игнорировать Селесту нарочно не стал, после недолгого обзора текущей ситуации с количеством погани я понимал обеспокоенность шаманки происходящим. – Безумно благодарен всем вам за восхитительный отдых, – и подмигнул зеленоволосой.
Подошёл к алтарю в то место, где у его подножия расположился Гриб-Хранилище и добавил:
– Пока мы беседуем, думаю, вы не будете особо против, если я закрою некоторые долги. Дел и так по горло, чтобы впустую тратить драгоценное время.
– Я только «за»! – поддержала Селеста. – К нашим рубежам уже подошло войско более десяти тысяч.
– И когда только успели… – почесал я затылок. Вопрос был, конечно, не требующий ответов. И лесному ежу ясно, что погань ночью времени не теряла, и под покровом тьмы расширила свои костяные ряды.
– Циния, маленькая, не сиди, не скучай, – добродушно обратился Гриб-Созерцатель к нимфе, сидевшей за столом на лавке. – Одари лорда силой.
Хрупкая девчонка задорно подскочила на ноги, на ходу показывая язычок Селесте, вскочила мне на спину лёгкой бархатной пушинкой.
– Странное дело, – задумчиво протянул Двухсотый. – Чего бы это нежити такие силы вкладывать на слом нашего Древа? Насколько мне помнится, они всегда очень грамотно рассчитывали необходимые войска, а здесь сняли гарнизон аж на десять тысяч. – Я не понимал, к чему клонит леший, оттого смотрел вопросительно, ожидая продолжения тирады хайлевела. – Они никогда не подставлялись такими большими группами у границ врага. Погань бережёт своих лидеров, а нам прислала аж двести командиров, плюс-минус. Что-то у них случилось. Такими темпами и лич может пожаловать.
Я, полный бесшабашного оптимизма, ответил:
– Ну вот и хорошо, лича переродим, чего доброго, ещё одного друида получим. – Меня аж разбирала перспектива переложить свои дела на чужие плечи. Очень заманчиво.
Селеста не разделила моих восторгов:
– Да уж. Как бы лич нас сам всех не переродил да не пустил на мясо в виде вонючих латников. Вряд ли хоть один из лордов Сальвира явится к нам. Впрочем, Древу будет достаточно и могильного титана.
– Прикуси язык, моя прекрасная зеленоволосая дива, — оборвал шаманку Двухсотый.
Тем временем фейки, постоянно деловито-суетливые, по очереди приносили кубышки с яблоками, устанавливали их на шляпку Гриба-Хранилища, после чего тара исчезала в недрах мицелия. Прелестные жрицы вели себя осторожно и учтиво, не вмешивались в беседу и дожидались момента, когда я не пользовался грибной сумкой. Каждая из девчонок, пересекаясь со мной взглядом, весело, задорно подмигивала, то ли намекая на продолжение, то ли одобряя прошедшую ночь.
– Так, хватит рассуждений, давайте по существу, – прекратил я разговор в духе «абы да кабы». Мне и самому было неуютно, когда по ту сторону реки стоит враждебная орда, а разговоры лешего и Селесты ещё больше жути нагоняли, и так старался сохранять оптимизм изо всех сил. – Что делать будем, план у нас есть?
– Всё просто, – ответил Двухсотый. – Любую погань, которая дышит, несём на алтарь, а как закончим, втаптываем в землю остатки мертвечины.
– А поподробнее? – поинтересовался я. – Как ты себе это представляешь? Допустим, Охотник пленит весь женский пол противника. На это уйдёт время, но тем не менее, способ уже обкатан, перевербовка пройдёт на ура. Проблем здесь особо не вижу. Но надеяться на то, что войско на все сто процентов управляется женским полом, по-моему, глупо? – вопросительно глянул на Селесту. Кому, как не ей не знать приблизительное соотношение М и Ж в командующих рядах погани.