Наблюдая за растворением лося, я обратился к новоприбывшим будущим соратникам:
– Очень вас прошу, в бутонах не засиживайтесь, – отстраняясь от жертвенника, сказал я. Невесомая Циния, крепко обнимавшая со спины, горячо дышала на ухо.
– Уж чего, а засиживаться не будем, – ответила одна из бабулек. – Нам бы поскорее тело молодое обрести, да прижаться к юному друиду, – она подмигнула мне, мимоходом, совершенно неожиданно для всех прикоснувшись рукой к причинному месту лешего, подошла к алтарю, перегнулась через бортик и нырнула в белёсые нити.
– Мы тебя услышали, юный лорд, – наконец обозначил себя дед, который до этого держался безмолвно. Только сейчас пришла в голову мысль: а старички у нас все из простых. Одеты не броско: льняные рубахи незамысловатого кроя, штаны и платья у бабулек. Всё неприметное, без шёлка и кружев.
Задор и настроение новоприбывших старичков радовали. Это сейчас они вялые и потрёпанные, а после перерождения станут полными сил. Особенно воодушевляло, что каждый из будущих соратников был не ниже сотого уровня. И у меня, пятнадцатиуровневого, значительно пополнится войско хайлевелов.
– Киеренн, – обратился я к бортнику. – Это очень хорошо, что ты привёл нам новых соратников. Но неужели из твоих друзей только семеро человек согласились на вечную молодость?
– Друзей??! – удивляясь и чуть не смеясь в голос протянул Киеренн. – Если б тут стояло такое условие, я б наше войско не пополнил.
– Он с нас по мешку золота содрал! – наябедничала старушка.
– И правильно сделал! – огрызнулся бортник, – Всё бесплатное либо изначально дерьмо, либо в него превратится. Это мои мудрость и жизненный опыт. Цените!
– Ох, что-то мне не нравится качество твоих бесплатных советов, – дождавшись момента, язвительно заметила Селеста.
– Цыть, сисястая! – шикнул Киеренн.
Шаманка выполнила пожелание бортника, пребывая в задумчивости. Видимо, решала, была ли последняя фраза похвалой или же оскорблением. До этого у него все были распутными, а тут вдруг он обозначил достоинства, пусть и гендерно-физиологические.
Старушки одна за другой восходили на жертвенник для перерождения. Совершенно бесстрашно, без сомнений и истерик.
– Так. Считаю, необходимо дружным воинством Древа подняться в замок. И уже оттуда, в основанном штабе, когда все будут на виду, в особенности, жители Древа, дадим вкусить кукиша наглой мертвечине!
– Согласен. Так и необходимо поступить, – отозвался на предложение Киеренна Двухсотый. – Но всех собрать нам не удастся.
– Что?! Уже разбежались, сопляки?? Кто такой горячий в бой рвётся? – не на шутку завёлся бортник. А затем, оглянувшись по сторонам, продолжил: – Вальора, карга похотливая… Вот кого жизнь не учит, – с горечью сказал он.
– Не только. Лорду необходимо взрастить Семена Жизни, и на это уйдёт не менее полутора часов.
– Часов девять у меня уйдёт на взращивание тридцати пяти семян. И поверьте, я не преувеличиваю, – обречённо описал я ситуацию с жизненно необходимыми нам сейчас фасолинами.
– И это всё? Больше отважных дураков нет? – спросил Киеренн.
– Нет, не всё, – спокойно ответил леший. – Гай Рон в кузне у реки.
– О, Боги! У реки! Тяпку чинит??! – картинно воздел руки к небесам Киеренн, взывая к высшим силам. – А я подозревал, что у нашего Рона кроме члена других мыслительных центров не народилось! Там же погань, куда ты смотришь? – начал наезжать он на Двухсотого. – Утащат ведь!
– Не утащат. У этих двух землероек столько тайных ходов заготовлено, что их даже мне не под силу так запросто взять.
– А ты у нас что, нежить??! – ещё больше вцепился в лешего Киеренн. – Или так, книг каких начитался, и теперь знаешь про все уловки погани?
– Ну… Нет, – даже Двухсотый от напора и, в общем-то, справедливых претензий растерялся.
– Так зачем же тогда рискуешь соплеменниками, дурья твоя башка? – уже смягчившимся голосом продолжал увещевать бортник. – Хорошо, порадуй. Скажи, что он хотя бы там чем-то важным занят.
– Важным, – Двухсотый с радостью и надеждой ухватился за соломинку, протянутую бортником. – Очень важным! Делает из себя и крота единую боевую машину.
– К жопе крота себя пришивает? Так а зачем в кузне? К чему стесняться-то?
Заржали все, кто был в сознании.
– Ну не совсем, – ответил леший. – Почти.
– Заинтриговал, ладно уж. – И Киеренн махнул рукой. – Подстрахую.
В воздухе материализовалось плотное, громко жужжащее облако ос-переростков и полетело по направлению к кузне.
«Сейчас прививку Гаю поставят,» – подумалось мне. – «От радикулита, глупости, поноса и всего остального».