— Мы могли бы забыть все и постараться быть друзьями, — произнес он не подумав. — Мы приглашены на свадьбу, которая продлится три дня. Можно воспользоваться возможностью наверстать упущенное время и лучше узнать друг друга.
Рия на миг закрыла глаза. Какое восхитительное предложение! Дхрув не сводил с нее взгляда. Заставив себя улыбнуться, она ответила как можно более официальным тоном:
— Наверное, могли бы. Извини, что нагрубила тебе, Дхрув. Ты так неожиданно приехал. Я думала, что забыла тебя.
— Мне тоже не удалось тебя забыть, — тихо произнес он. — Мне действительно жаль, что я так с тобой обошелся. Прости меня, пожалуйста, и давай побудем вместе. Я и правда стал лучше.
Рия поспешно отвернулась.
— Хорошо, — согласилась она, высвобождая руку из его теплых пальцев и неуклюже проводя ей по лбу. — Мне нужно поспать. Спокойной ночи.
Прибравшись на балконе и кухне, Дхрув отправился в комнату Чутки. Он уже собирался войти, как появилась Рия в белой широкой футболке и коротких хлопчатобумажных шортах, из-под которых выглядывали длинные загорелые ноги.
— Мне нужна бутылка воды, — пробормотала она, проходя мимо него на кухню и открывая холодильник. У нее так пересохло в горле, что она не смогла заснуть. — Отлично! Кто-то выпил всю холодную воду.
Рия выпрямилась. Ах, как она очаровательна — растрепанные волнистые волосы обрамляли сонное лицо! Дхрув не сдержался и обнял Рию. Она растаяла в его руках и закрыла глаза. Дхрув провел пальцем по ее щеке. Он напрягся всем телом, заметив, как Рия реагирует на его прикосновение. Медленно опустив голову, он поцеловал ее в губы.
— Ты такая красивая, — хрипло произнес Дхрув, целуя ее в шею.
Когда он запустил руки под ее свободную футболку, Рия вернулась в реальность.
— Нет, — сказала она. — Нет, Дхрув… Пожалуйста, дай мне время на размышления.
Схватив бутылку с теплой водой, она рванула к себе в комнату.
Дрожа, Рия опустилась на кровать. Еще минута, и они бы занялись любовью на кухонном полу, не обращая внимания на то, что в соседней комнате спит Гаурав. А может, такая идея только ей пришла в голову? Ну, тогда она оказалась бы полной дурой, если бы позволила этому случиться.
По ее щекам медленно катились слезы. Больше всего ей не нравилось быть беспомощной. Чем дольше Дхрув находится рядом с ней, тем уязвимее она становится.
Дхрув выключил свет в своей комнате и лег в постель. Зря он поцеловал Рию. Но устоять было невозможно. Взаимное влечение оказалось таким же сильным, как много лет назад.
После расставания с Рией Дхрув встречался с несколькими девушками и по крайней мере с двумя из них был настроен на продолжение отношений. Однако он никак не мог забыть первый поцелуй с Рией, когда она взволнованно и неуверенно касалась губами его рта. Тогда он приложил все усилия, чтобы ограничиться этими слабыми движениями. Рия надулась и попыталась снова его поцеловать, но он отстранился, поспешно бормоча оправдание.
Родители Дхрува настаивали на его женитьбе, и он уже подумывал о выгодной партии. Но после очередной встречи с Рией мысль о браке по расчету перестала ему нравиться.
На следующий день Рия и Дхрув при виде друг друга смущались меньше, чем предполагали. Гаурав проснулся в десять часов утра и спокойно объявил за завтраком, что до сих пор не уложил вещи, хотя его рейс сегодня в половине второго. Он запаниковал, когда узнал, что должен быть в аэропорту за час до вылета, а дорога до аэропорта занимает сорок пять минут. Если он хочет успеть, на сборы и приведение себя в порядок у него остается всего ничего.
Следующие полтора часа прошли в бурной деятельности, и Гаурав был готов вовремя. Рия и Дхрув общались по-товарищески, как в прежние времена.
— Почему ты не подумал о вещах заранее? — простонала Чутки, усевшись на чемодан и пытаясь его закрыть.
— Я рассчитывал взять пару рубашек, джинсы и традиционный свадебный костюм, — устало произнес Гаурав.
— И еще несколько костюмов и дюжину подарков и одежду для медового месяца, — добавил Дхрув, вынимая груду коробок из шкафа. Гаурав забыл о том, сколько всего нужно для свадьбы. — А еще ювелирные украшениях для Мадху… Психоаналитик сказал бы, что ты намерен опоздать на рейс из-за глубоко укоренившегося в подсознании страха жениться.
Дхрув взял чемодан у Чутки, надавил на крышку и щелкнул застежками на замке.
— Даже не вздумай открывать его до тех пор, пока не дойдешь до Калькутты, — предупредил он, в его голосе слышались теплые нотки. Дхрув по-настоящему любил своего двоюродного брата.