Нет, не так. Сначала — полный напряжённого ожидания десятичасовой перелёт от луны до земной орбиты и ещё два часа ожидания, пока орбитальные крепости обрабатывали квадрат высадки и пока один за другим спускались другие транспорты. Десять часов полёта и два часа ожидания — так мало времени, чтобы осознать всю серьёзность сделанного шага. Сможет ли она когда-нибудь вернуться домой, на Луну. Обязательно! А когда? Не знает никто.
Опять не так. В самом начале — прощание с родителями и сёстрами. Она третий, по возрасту, ребёнок в небольшой, по лунным меркам, семье. Есть старший брат и старшая сестра. Сестра работает на луне, а брат в новой республике, и он писал, чтобы она ни за что не прилетала. Чтобы даже не думала прилететь. Но она всё-таки решила попробовать подать заявку и её взяли. И теперь, на пороге большой войны, она и ещё двадцать тысяч молодых специалистов летят в молодую республику, другой мир, чтобы там, на переднем краю, вступить в вечную битву между тьмой и светом, между прогрессом и невежеством, между будущим и прошлым. Каждый коммунар участвует в этой битве сражаясь с самим собой и со всем миром в придачу. Глупо! — сказал отец, но она всё равно полетела. Лучше быть глупым романтиком, чем умным ханжой — считала Ленка. Она переспорила родителей, попрощалась с родственниками и друзьями, теми, кто не летел с ними, кто оставался.
Дальше десятичасовой перелёт, два часа на орбите, потом посадка «по десантному» — быстрая, в огненном столбе, окружающем падающий транспорт.
Затем короткий, но страшный, переход по земле уничтоженного мира. Чёрная земля под ногами, сплавившиеся в единую массу обломки города или леса, или холма — уже не разобрать. Земля была родным миром для бесчисленных поколений людей, но уже родители Лены родились в лунных городах, как и она сама. С прекрасной, но уничтоженной землёй её связывала только память. Прочнее этой связи было не найти.
Респиратор на лице. Тело защищает плотная одежда. Не полноценный скафандр, но на поверхности этого достаточно. Если бы не этот дым и вездесущий пепел, то можно было бы попробовать вдохнуть воздух. Говорят, что им ещё можно дышать, хотя так будет не долго. Лесов больше нет, а водоросли в океанах медленно умирают. Люди могли бы попробовать спасти землю и не демоны, ни твари не смогли бы помешать им в этом, но пока паранормалы способны открывать порталы — на земле слишком опасно. Только космические расстояния надёжно оберегают остатки стремительно возрождающегося человечества.
Шли цепью. Каких-то триста, ладно, пусть четыреста метров: от приземлившегося транспорта до большого, светлого овала портала. Две ползущих друг на встречу другу змеи из людей и техники. Лена вглядывалась в закрытые респираторами лица людей иного мира пожелавших переселиться в её собственный. Она шла навстречу зелёной траве, синему небу и большой войне. А их ждали наполненные светом и стуком подземные города, бескрайний холод пространства и все знания земного человечества.
Пока летела в транспорте. Пока ждала посадки и раньше, когда подавала заявление или даже когда получила первое письмо от отправившегося три года назад в другой мир, на помощь простым людям, чтобы защитить их от паранормала, брата — Лена не переставала гадать: каким будет её первое впечатление от иного мира?
Может быть это будет насыщенная зелень травы? Такая концентрированная зелень, какой не найдёшь в бледных стеблях, выросших под искусственным освещением на гидропонных фермах. Может быть это будет бескрайний простор? Почти такой же бескрайний, как космос, только не чёрный, а наполненный оттенками голубого, зелёного и сотни других цветов? А может быть огромный лес настоящих, выросших сами по себе, без какого-либо пригляда и без всякой пользы для человека, деревьев?
Оказалось — всё не так.
Когда Ленка прошла портал и с обгорелой, спекшейся земли ступила на изрядно утоптанную площадку, где с трудом угадывались отдельные кусочки затоптанной, чудом уцелевшей травы, её тут же попросили отойти в сторону. Мало что понимающую девушку отдёрнули в сторону. Она чуть было не попала под колёса вставшей колом грузовой тележки, огляделась прищуренными от яркого солнечного света глазами, размотала намотанный на голову платок, сняла респиратор и… так и замерла, держа в руке снятый респиратор. Наполненный ароматами разомлевших на солнце трав и прогретой земли воздух — ударил Ленку так, что она даже качнулась и только благодаря кому-то незнакомому, поддержавшему её, устояла на ногах.