После того как земляне уничтожили гигантского демона, паранормалы немного затихли. В крепости надеялись, что они начинают выдыхаться, но, как оказалось, маги решили сменить тактику. От бомбардировок с медлительных дирижаблей, они перешли к использования огромных, бронированных демонов, а затем к множеству мелких и юрких целей. Возможно подсмотрели идею у стай самоходных мин и роёв беспилотников, а может быть догадались сами. Бороться с множеством мелких целей стало гораздо сложнее.
Поняв, что их примитивная артиллерия не тянет против высокоточного оружия землян, маги отказались от её использования, а над множеством оставшихся не удел низших с промытыми мозгами — провели ритуал призыва и толпами погнали вперёд. Их довольно легко выкосили на половине пути к крепости, но самое страшное началось позже, когда тела мёртвых людей начали превращаться в ужасных чудовищ и, с куда большей яростью, бросаться вперёд. Некоторым удалось подобраться вплотную. Самоходных мин давно не было, обычный человек мало что мог противопоставить мощным и стремительным чудовищам в близком бою. Выдержать штурм удалось только с помощью паучьих танков буквально покрошивших ворвавшихся полудемонов мономолекулярными ножами. Располагающиеся во внешних башнях расчёты погибли полностью.
Пока командование решало стоит ли попытаться очистить потерянные башни от остатков тел и заново занять их, маги накрыли крепость облаком какой-то заразы, от которой спасали только скафандры полного цикла. Подлетевшие дирижабли попытались высадить десант, но только попали под плотный огонь, и почти все погибли. Даже из магов, почти никому не удалось уйти.
Но, как оказалось, напряжённый бой на поверхности, служил лишь отвлекающим манёвром и основной удар паранормалы нанесли под землёй. Под прикрытием бушующего сверху сражения, геоманты пробили сразу два подземных туннеля выходящие в подземные уровни крепости и сразу же начали гнать по ним изменённых рабом с промытыми мозгами и обрезанной памятью, при убийстве которых из их тел поднимались в разы более опасные твари.
Застигнутые врасплох земляне были вынуждены сражаться сразу на два фронта — снаружи, где маги не прекратили, а только усилили нажим и под землёй, тщетно пытаясь захватить и перекрыть пробитые геомантами туннели. Какое-то время удавалось сопротивляться, но силы людей и количество оставшейся техники было отнюдь не беспредельно. Спешно возведённая оборона начала трескаться. Всё застыло в хрупком равновесии. Застыло, помедлило и, с возрастающей скоростью, качнулось в сторону.
Наверху они потеряли все внешние башни и часть внутренних. Бой уже шёл во внутреннем пространстве крепости. Отстреливаясь из всех стволов, остатки мобильных армий отходили прочь, командиры пытались спасти хоть что-то. Отдельные башни ещё держали обороны, затрудняя продвижение армии сообщества и вынуждая магов тратить силы, чтобы захватить или подавить каждую башню по отдельности. Башни изначально и были спроектированы так, чтобы костями встать в горле полагающего будто уже проглотил крепость врага.
Средние подземные уровни полностью захвачены нападающими. Бой идёт на самых нижних, где узость коридоров и заранее предусмотренные «огневые мешки» позволяют укрывшимся там людям сдерживать тварей и направляющих их магов. Граничащие с поверхностью верхние уровни крепости практически потеряны.
Центральная ставка и интеллект Заря ничем не могут помочь защищающимся. Немногочисленная авиация задействована на другом участке фронта. Пока ещё есть кому корректировать огонь, залпы точных ракет высокой дальности бьются о радужные щиты магов, иногда пробивая, а иногда бессильно вспухая облаками разрывов на поверхности полупрозрачной плёнки щитов. Ракетно-артиллерийский дивизион, с удалённой позиции, смешивал с перепаханной землйё ряды атакующих седьмую крепость ориентируясь на показания корректировщиков из числа последних защитников. Но большая часть врагов уже ворвалась в крепость и эффективность огня стремительно падала соответственно сокращению числа корректировщиков огня и остающихся на поверхности защитников.
— Твари! — хрипло закричал дежурящий боец.
Констант, вместе с остальными, подхватывает лежащую на коленях импульсную винтовку и стреляет, стреляет, создавая плотность огня, разбирающую на запчасти всё живое, не совсем живое и полностью неживое в туннеле.