В 23-летнем возрасте Валентина переехала к бабушке, которая была уже старенькой и нуждалась в уходе. Валентина бабушку очень любила и преданно ухаживала за ней 5 лет. После того, как бабушка умерла, Валентина не вернулась к родителям, а жила одна. Мотивирует это тем, что родители "замучили" её вопросами, почему она не выходит замуж и сторонится мужчин. Несколько раз они пытались её "сватать", но она в этот вечер намеренно приходила домой поздно, и в конце концов они от неё "отстали".
Впервые Валя попробовала спиртное в возрасте 28 лет, в день похорон бабушки. Ее смерть произвела на девушку тяжелое впечатление. С родителями у Валентины контакта нет. Бабушка была самым близким её человеком. С детства Валентина только ей и своей единственной подруге поверяла все свои секреты, и всегда находила понимание. Та её очень жалела и всегда утешала. До самой своей смерти она оставалась в здравом уме. Она страдала стенокардией и умерла во сне.
После смерти бабушки Валентина даже не могла заплакать. Молча, с застывшим лицом, она выполняла все требуемые формальности, ездила в бюро ритуальных услуг, обо всем договаривалась, но никак не могла поверить, что больше она свою бабушку уже никогда не увидит. Снова и снова она вспоминала, как подошла утром к бабушке, та выглядела просто спящей, но была уже мертва.
На похороны собралось много народа. Бабушка Вали была общительной и доброй женщиной, и проститься с нею пришли многие. На похоронах и поминках Валентина была, как в тумане. Почти не сознавая, что она делает, Валя выпила полный фужер водки, как ей посоветовал сосед, который жил в том же подъезде, и хорошо знал Валю и её бабушку. Вначале она поперхнулась, закашлялась, но по совету соседа быстро запила водой, и уже через несколько минут в груди потеплело, и тяжесть, которая давила её, стала как бы растекаться. Удивленная Валентина поделилась своими впечатлениями с мужчиной, который дал ей такой совет. Он сказал, что так и должно быть, для этого люди и устраивают поминки, чтобы легче перенести утрату. И только после его слов Валентина наконец разрыдалась. Ее била крупная дрожь, она рыдала в голос, но этому никто не удивлялся - похороны есть похороны. Участливый сосед налил ей ещё фужер водки, и Валя покорно выпила. Она почти сразу же сильно опьянела, так как суммарная доза составила примерно 300,0 водки, что для непривычной к спиртному женщины очень много. Но плакать она перестала, и психологически ей стало гораздо легче. Сосед пытался уговорить её поесть, но она не смогла заставить себя проглотить ни кусочка. Через некоторое время ей пришлось выбежать из-за стола из-за позывов к рвоте, но она даже не успела добежать до туалета, и её вырвало в коридоре. Она выпила много холодной воды, умылась, почистила зубы и вернулась к столу.
На предложение соседа выпить снова, Валентину передернуло от отвращения, и она категорически отказалась. Он согласился, что водка - не женский напиток и объяснил Валентине, что намеренно уговорил её выпить именно водку, чтобы добиться быстрого эффекта, и сказал, что сейчас ей нужно выпить немного сладкого вина и лечь спать, завтра ей будет уже легче вспоминать о бабушке. На столе вина не оказалось, и сосед сходил к себе домой и принес бутылку "Муската". Валентина выпила бокал вина. Ей и в самом деле захотелось спать. Она легла в соседней комнате и тут же крепко уснула. Как все разошлись, она уже не слышала.
Утром она бродила по пустой квартире, перебирала вещи бабушки, повесила её фотографию на стену над своей кроватью, сделала уборку в квартире, помыла посуду, а потом села на кухне, не зная, чем себя занять. Она сидела и вспоминала, а по щекам катились слезы. Тут она увидела початую бутылку "Муската", которую ей оставил сердобольный сосед, и не раздумывая, выпила подряд два бокала. Ей стало легче, захотелось спать, и она снова уснула. Проснувшись поздним вечером, она допила остатки вина и снова легла спать.
На работе ей дали отпуск, и все время в течение отпуска Валя пила понемногу вино. Выпив один-два бокала, она "отключалась" от своих тягостных мыслей, время бежало незаметно. Она или ложилась спать или просто бездумно сидела в кресле. Вино Валя покупала сама. Вначале она очень стеснялась продавцов, оправдывалась, что это для знакомого, но продавцов её оправдания совершенно не интересовали. Валя старалась тщательно маскировать бутылку, заворачивала её в бумагу и обкладывала продуктами, чтобы скрыть её контуры от соседей. Если кто-то звонил по телефону или в дверь, когда она уже выпила, Валентина не брала трубку и не открывала дверь.
Через две недели она вышла на работу, и никто ни о чем не догадался. Все ей сочувствовали и говорили при ней шепотом. Около месяца она не пила, так как очень боялась, что на работе об этом могут узнать. Но как-то, возвращаясь в пятницу домой и представив себе, что впереди два скучных, одиноких дня, она завернула в ближайший магазин и купила сразу две бутылки вина, чтобы хватило на оба дня.