Последние несколько лет их семейная жизнь стала невыносимой. Они постоянно скандалили, месяцами не разговаривали друг с другом, спали в разных комнатах. Оба раздражали друг друга одним свои присутствием. Жить с мужем, который стал равнодушным, наглым, грубым, Кире была очень тяжело. Она допоздна засиживалась на работе, лишь бы его не видеть, приходила поздно и сразу ложилась спать. Если его не было дома, она вздыхала с облегчением. Видеть его ей было невыносимо, и она старалась не выходить из своей комнаты, если он был дома.
Дома муж был неряшливым, ходил, в чем придется, неделями не мылся, в выходные дни даже не брился и ходил с многодневной щетиной, но на работу уезжал одетым с иголочки, благоухая дорогим одеколоном. На язвительные замечания жены, что не мешало бы ему принять душ, а то к вечеру воротничок его рубашки становится засаленным, почти черным из-за немытой шеи, он высокомерно бросал: "Не учи меня жить, твое жалкое мнение меня не волнует".
Когда все же Кира твердо поставила вопрос о разводе, началась ещё более неприятная полоса их отношений, и она убедилась, что ещё не все плохое знала о муже. Он заявил, что категорически против развода, но если Кира на этом настаивает, то это обрушит его карьеру. Все это была ложь, никакой особенной карьеры он не сделал, а больше бахвалился, без помощи тестя он и этого бы не достиг.
Тем не менее, Алик "в виде компенсации за ущерб карьере" требовал и квартиру, и машину. Кира язвила: "Ты ещё скажи, что это компенсация за потерянную молодость и лучшие годы жизни, как обычно говорят бабы", - но муж был непрошибаем, на её насмешливые реплики не реагировал и гнул свое.
Мотивировал он свои требования так. Машину он привез из загранкомандировки, как он говорил, "на свои", поэтому, с его точки зрения, она принадлежит только ему. Якобы все, что они покупали для дома, в большей мере оплачено им, так как Кира, по его мнению, "транжирка", и все, что сама зарабатывала, тратила на свои наряды и командировки. Все это было вранье, на самом деле все было "в точности до наоборот", но он с пеной у рта и искренним убеждением доказывал, что "черное - это белое". Квартира тоже, по мнению Алика, должна остаться ему, так как до их брака у него была своя квартира, а Кира "пришла на все готовое", к тому же у её родителей большая квартира, где их всего двое, Кира может там жить или разменять её, а его мать живет с отчимом и сводным братом в однокомнатной квартире. Причем здесь его мать и её квартира, когда речь шла о разделе их с Аликом квартиры, Кира не понимала, но эти споры её утомляли.
Она уже устала возражать, поняв, что это бесполезно, и смотрела на мужа со все возрастающим изумлением - он действительно такой тупой и твердолобый или только прикидывается? Все его аргументы были надуманы, нелепы и не выдерживали никакой критики. Конечно же, он "прикидывался" и приводил свои дурацкие аргументы, поскольку знал характер жены. Но и то, что он был типичным истериком, а следовательно, некритичным к себе и привык "тянуть одеяло только на себя", чтобы лишь ему, любимому собой, было хорошо, - тоже сыграло свою роль.
Их споры по этому поводу были крайне тягостны для Киры. В отличие от мужа, она не была мелочной. После развода Кира все оставила мужу, забрав только одежду, пишущую машинку и свои книги, хотя её мать возмущалась поведением Алика и категорически отговаривала Киру от столь опрометчивого шага, ведь по закону она имела право на половину всего, что у них было. Все подруги тоже удивлялись, почему она так поступила, но Кира говорила, что её "просто тошнит" от жадности Алика и унизительного дележа, и единственное, о чем она мечтает - никогда его не видеть и не слышать о бывшем муже.
Первое время Кира жила у родителей. После смерти отца они с матерью разменяли их большую квартиру. Киру вполне устраивает её теперешняя жизнь: "Главное, что я ни от кого не завишу, мне не надо выносить хамство мужа, стирать его засаленные рубашки и его вонючие носки, готовить его любимую овсянку и выслушивать жалобы на мнимые желудочные боли, оберегать его сон, когда мне надо работать. А сейчас я, если хочу - работаю всю ночь, а не хочу - читаю всю ночь детектив", - говорит она. Кира живет одна, замуж больше выходить не хочет, говорит, что "сыта по горло семейной жизнью", двух неудачных браков с неё вполне достаточно. Она с головой ушла в работу, защитила докторскую диссертацию, стала профессором, заведует кафедрой.