Филипп осекся, не отрывая взгляда от окна. И Боб, и повар тоже сквозь стекло уставились на человека в длинных шортах и шлепанцах.
- Я думал, в городе остались только мы, - удивился повар. - Это мистер Кларк. Он переехал недавно и живет неподалеку, но редко сюда заходит.
- Слушай, - обратился он к Бобу, - это тот тип из недостроенного дома.
Тип из недостроенного дома звонил во все двери подряд, пока одну из них, к всеобщему изумлению, не открыли. Причем открыла приятного вида женщина в коротком халатике.
- А это Маргарет Вайтс, - сказал повар.
- Как думаете, зачем он к ней? - поинтересовался Филипп.
- Или любовники, или с непристойным предложением. А может быть, и то и другое, - предположил Боб.
И ошибся. Тип из недостроенного дома лишь постоял столбом у порога и почти сразу ушел, сжимая что-то в руках.
- Наверняка пригласил ее в гости, - продолжил Боб. - Одному-то помирать не хочется.
Он поднял наполненную кружку, приглашая всех продолжить чудесное застолье.
Продолжили. Кружки вновь со звоном соприкоснулись над столом, когда из дома напротив пулей вылетела Маргарет Вайтс и устремилась в ту же сторону, в которую направился Алан Кларк.
***
Дверь дома мистера Кларка оказалась открытой.
- Мистер Кларк! - позвала его Маргарет, заходя в прихожую. - Мистер Кларк!
Не отвечали. Где-то поблизости тикали часы. Маргарет сделала еще несколько шагов, и только сейчас ощутила под босой ногой что-то влажное. Это была кровь, ее кровь. Алый след тянулся от самого порога.
- Мистер Кларк! - вновь крикнула Маргарет, со страхом заглядывая в гостиную. - Мистер Кла...
Сердце екнуло. Он, склонив голову на бок, едва заметно покачивался в воздухе, как будто в такт тиканью часов. Посреди гостиной. На кожаном пояске.
В полной от окурков пепельнице еще дымилась сигарета. Под ногами мистера Кларка лежала опрокинутая табуретка и поблескивали осколки вдребезги разбитой люстры; его безжизненные полузакрытые глаза смотрели на фотографию женщины и подростка.
Маргарет осторожно обошла стол и, оказавшись рядом с мертвецом, крепко обняла его ноги.
- Прости меня, - прошептала она и заплакала. - Прости...