— Привет, Флер! Как поживаешь?
Флер с облегчением перевела дух:
— Превосходно, Розмари, спасибо. А ты?
— Чудесно.
— Ты изрядно похудела, — заметила Флер.
— А ты поправилась.
— Должна заметить, что выглядишь ты весьма элегантно.
— Ты тоже.
— Потрясные аксессуары. Мне нравится эта идея с африканским ожерельем на фоне классических линий. Кстати, оно из настоящих клыков? Какой любопытный контраст. И что это за новые духи?
— Их называют «Бьен». А твои?
— «Флерс дю маль».
— Эй! — заулыбалась Диана, до сих пор державшая на счастье кулак. — Может быть, теперь, когда соблюли все формальности, подумаем, что заказать из выпивки?
— Разве мы не подождем Берни? — спросила Флер.
— Бесполезно, — решительно мотнула головой Розмари. — Ты же знаешь Берни. Эта женщина способна опоздать…
— …на ее собственную свадьбу, — пропели все трое в унисон и рассмеялись.
То, что две непримиримые воительницы сидели сейчас за одним столом, было целиком заслугой Дианы, проявившей бездну такта и настойчивости.
Если Флер колебалась («Она может наброситься на меня с мачете, и кто станет ее в том винить?»), то Розмари была тверда как алмаз («Как у тебя язык поворачивается пригласить меня за один стол с женщиной, разрушившей мою жизнь?!»).
— Да перестань, — возражала Диана. — Твою жизнь вряд ли кто назовет разрушенной. Во всяком случае, по тебе этого не скажешь. И к тому же что было, то сплыло. Насколько я знаю, — тут она понизила голос, — Флер по-настоящему раскаялась.
— Неужели?
— По ночам не спит из-за этого. Больше всего на свете ей бы хотелось помириться и снова быть твоей подругой. Флер всегда была к тебе очень привязана, Розмари. Я подозреваю, что она даже слегка завидовала тебе, но это только усиливало ее любовь. Я знаю, что такое не забывается, но постарайся хотя бы простить. К тому же она переезжает в Питсбург, так что тебе не придется встречаться с ней слишком часто. Может, устроим последнее сборище всех членов «Клуба по средам», пока не разбежались в разные стороны? Будь паинькой. Если не ради нее, то хотя бы ради доброго старого времени.
— Я и так была паинькой тридцать два года, — сердито возразила Розмари. — Прямо-таки великомученицей. И если Флер приспичило мириться, то почему я должна идти на поводу и облегчать ее участь? Подумаешь, «добрые старые времена»! Я покончила с сентиментальностью, ты же знаешь.
— Ну так сделай это для меня, — взмолилась Диана. — В следующем месяце у меня свадьба, и я хочу, чтобы вы обе были подружками невесты. Мне совсем не светит повторение сцены, которую вы устроили у Берни. Для меня этот день должен стать самым счастливым в жизни, но это невозможно, если вы не помиритесь. Для меня невыносима мысль, что два самых дорогих для меня человека оказались такими упрямыми. Мы слишком долго знаем друг друга, слишком много друг для друга значим, чтобы отказываться от старой дружбы. Прошу тебя, пожалуйста…
Розмари выстрелила недоверчивым взглядом:
— В то же время, в том же месте?
Диана горячо закивала, а Розмари погрузилась в размышления.
— Так и быть, на этот раз я приду, — решила она наконец, — и буду вести себя как настоящая леди. Но ты должна понять, что я иду на это только ради тебя, а не ради нее.
— Ты просто паинька, — заверила ее Диана, но Розмари над чем-то сосредоточенно думала.
— Ты серьезно сказала, что Флер мне завидовала?
Диана пробормотала нечто невразумительное.
— И она искренне хочет помириться? Черт бы меня побрал.
— Ты хочешь сказать, — не поверила своим ушам Флер, — что Розмари действительно хочет помириться?
— Она всегда тебя любила, — уверяла Диана, — и даже немножко завидовала. И она обещала прийти в среду. А это наверняка хороший признак. Ну так как, Флер, что скажешь?
— Только ради тебя, — вздохнула Флер. — Но она должна пообещать, что оставит оружие у двери.
— А я скучаю по старому «Карнаку», — оглянулась Диана. — Мы здесь отлично проводили время. Надеюсь, коктейли окажутся приличными.
— Эй, сюда! — замахала Флер официанту.
— Прелесть! — заявила Розмари при виде стройного молодого человека в тюрбане и красном балахоне, спешащего к ним.
— Привет, — улыбнулся он, — меня зовут Эрик, и сегодня я ваш слуга.
Флер придирчиво всмотрелась в него и спросила:
— Вас, случайно, не звали раньше Расти? Или это было в прежней инкарнации?