Они шли вперед по мостовой. Каблуки сапог Эми слегка постукивали по брусчатке, уютно желтым светом горели городские фонари. Если поднять голову, можно было увидеть лишь непроглядную тьму. Время стремительно бежало вперед, приветствуя наступление ночи.
— Ох, черт, я бы с удовольствием попробовал это пиво с гранатом, — Дерек причмокнул, думая о новом сорте.
— Если так хочешь, могу вынести тебе в следующий раз.
— Ты думаешь, я откажусь? Я не откажусь.
— А может, кстати, я посоветую купить это пиво Дженнифер для ее тусовки. Если она еще не решила что покупать, конечно.
— Погоди, — Дерек нахмурился, — что за тусовка?
— Ты серьезно? — Эми действительно удивилась, даже замедлила шаг. — У Дженн день рождения завтра, ты тоже приглашен, забыл?
— Ой.
— Забыл, значит.
Ему срочно нужно было сделать что-то такое, что загладило бы его вину, но все что придумал Дерек — погладить Эми по волосам. Однако девушка отстранилась от неуместной сейчас ласки, подняла голову и вперила в него суровый взгляд поблескивающих недовольством серых глаз.
— Тебе стоит познакомиться с моими друзьями, почему ты против?
— Да не против я.
— Тогда откуда такое нежелание идти на сотрудничество?
Дерек рассмеялся.
— Ты сказала «сотрудничество»? Ты, что, коп? — и снова захихикал. — Не злитесь, констебль, я не хотел.
Эми разочарованно выдохнула. Ей на самом деле и самой не хотелось знакомить Дерека с друзьями, инициатива шла исключительно от них самих. Эми вполне было достаточно чередовать общение, но даже она понимала, что так продолжаться дальше не могло. Это просто неправильно, своим поведением она начала обижать своих друзей. А Дереку, вроде, все равно. Его если кто-то и волновал, то исключительно Эми, желательно, в отрыве от всего остального ее мира. Он бы с удовольствием забрал ее в свой собственный — в этом сомневаться не приходилось. Потому что раньше Эми частенько приходилось зависать в компании футбольных игроков, не имея с этими людьми ничего общего. Сейчас, правда, и сам Дерек почти ничего общего с ними не имеет.
— Да приду я, приду, — сказал он, поняв, что Эми стало совсем не до шуток.
— Правда?
— Ага, только не сердись. — В его взгляде отразилась досада. Ему не нравилось подчиняться, особенно не осознавая до конца причину чужого недовольства.
— Не сержусь, спасибо. Так чем, ты говоришь, был занят в тот день? — ее все еще интересовала тайна, которую скрывал Дерек. — Ты пропал на целый день, а потом говорил только о проблемах. Неужели все из-за ограбления?
Дерек набрал побольше воздуха в грудь, явно растягивая время, а после печально выдохнул.
— Ничего особенного. Все из-за Уилла. Связался не с теми ребятами, влез в долги… — он пожал плечами и отвел взгляд, задрал подбородок к ночному небу, — а знаешь почему? Машину отцовскую разбил. А старик у него крайне строгий, нужно было срочно в ремонт сдать, пока тот не вернулся из командировки. Я ездил с ним большую часть дня по мастерским, а потом отдал ему свою заначку на починку, — он стыдливо взглянул на нее, видимо рассчитывая увидеть упрек в глазах, но там отражалось только восхищение.
Эми и вправду была рада. Раньше ей не приходилось видеть эту сторону Дерека — благородную и состродательную. Напротив, он представлялся ей чуть ли ей излишне озабоченным в финансовом плане. Сейчас же она видела, что он готов пожертвовать своими сбережениями ради друга, попавшего в беду, и это добавило Дереку толику героизма. Однако он сощурился, абсолютно не понимая значения направленного на него взгляда.
— Он пообещал быстро найти работу и вернуть деньги.
— Хорошо. Ты все же вновь стали общаться после аварии? Как давно?
— Да вот недавно. Сначала я даже не понимал, что ему надо и… — Дерек приобнял Эми и, похлопав по плечу, склонился к ее лицу близко-близко. — Ты не злишься, да?
— Совсем нет. Хорошо, что ты ему помог. Я рада, что вы стали снова общаться, несмотря ни на что. Я очень волновалась из-за того, что вы отдалились.
— Ну и отлично, — Дерек закрыл глаза, наклонился и легко соприкоснулся губами с ее собственными, после чего почти сразу отстранился, хоть и чувствовалось, что с трудом. — Я обязательно приду, — он потянулся за еще одним поцелуем, но вдруг тишину ночи прорезала излишне агрессивная музыка. — Сейчас, погоди.