Домочадцы разбежались кто куда, и в глубине замка зазвучали торопливые голоса. Гости же вслед за леди прошли в большой каминный зал, точь-в-точь такой, какими бывают каминные залы во всех эльфийских замках. Они отличаются только размерами и украшениями на стенах. Здесь на стенах висело лишь два гобелена и несколько волчьих шкур, а циновки были постелены только у камина, где стояло кресло. В него, поколебавшись, леди усадила Видящую, бросив Брехту извиняющуюся улыбку.
— Ванна будет готова примерно через полчаса, — промолвила она, — и тогда…
— Мне не надо, — оборвал ее орк. — Я и так мокрый с головы до ног. Вон пусть шаманка и мальчишка помоются. Им нужнее.
— А ты все такой же, — улыбнулась женщина. — В первую очередь думаешь о других, а потом уже о себе!
— Я такой, каков есть, — прорычал Брехт, уже жалея, что завернул сюда. Но в камине так жарко пылал огонь, распространяя вокруг тепло, что внезапно захотелось раздеться, сбросить мокрую одежду. Недолго думая, он стянул куртку, оставшись в рубашке. Она тоже промокла и липла к телу.
— О-ох, — почти простонала леди, с усилием отводя взгляд от проступившей сквозь ткань мощной мускулатуры. Покраснела до корней волос, как девушка, и быстро отступила на шаг, пролепетав: — Я сейчас принесу что-нибудь переодеться… Не уходи!
И умчалась со всех ног.
Тан проводил ее долгим взглядом.
— Держу пари, что между вами что-то есть, — фыркнул он. — Она смотрела на тебя, как голодная кошка на шмат сала, разве что не облизывалась! И на твоем месте я бы не стал запирать дверь на ночь!
— Чего, она тебе понравилась? — спросил Брехт.
— Ну уж нет! Я женщинами не интересуюсь, — передернул плечами Тан, поймал взгляд Видящей и быстро поправился: — Почти не интересуюсь!
Леди вернулась бегом, неся в охапке несколько льняных тонких рубашек.
— Вот! — Она чуть не комком сунула это Брехту. — Переоденься! Ты промок!
— Чего, прямо тут? — Стащить мокрые, неприятно липнущие к телу тряпки было бы неплохо, но эта женщина действительно не сводила с него жадных глаз. Да и Льор тоже как-то странно напрягся…
— Мы отвернемся, — фыркнул Тан и подмигнул.
А что это он! И Брехт решительно, сунув Видящей тряпки, содрал с себя мокрую рубашку, обтерся ею и нырнул в льняную сорочку. Она оказалась ему мала, ткань опасно затрещала на плечах и груди, руки и вовсе не поднять, да и эта женщина — вот гоблины, он даже не помнит ее имени! — теперь смотрела на него с пугающей откровенностью.
— А ты, — она поймала его взгляд и быстро отвела глаза, — больше не носишь мой подарок?
У Тана от неожиданности выпучился единственный глаз. Но Брехт только раздраженно дернул плечом. Он сам уже не помнил, где и когда посеял тот крошечный медальончик, которому, откровенно говоря, не придавал значения. Однако ответить он не успел. Боковая дверь распахнулась, и двое ребятишек — мальчик и девочка — вбежали в зал, волоча за руки девушку-подростка.
— Мама! Мама! — звонкими голосами закричали они. — Там все говорят, что у нас гости?
Девушка обратила на леди страдальческий взгляд:
— Прости, матушка, я не смогла их остановить…
— Мама! — Мальчик подбежал к леди. — Говорят, пришел тот самый орк? Это правда?
— Да. — Хозяйка замка Стрелка гордо выпрямилась и посмотрела на Брехта как-то странно. — Это он!
— Ты? — Мальчик быстро обернулся и дернул за руку младшую девочку. — Ты — мой папа?
Льор разинул рот, да так и застыл. Тан вытаращил глаз, впервые за долгое время жалея, что нет второго — чтобы убедиться, что зрение ему не врет. Видящая заинтересованно склонила голову набок. А Брехт во все глаза уставился на детей. И слепому было ясно — двойняшки, мальчик и девочка, были полукровками. На вид типичные эльфята, но с зелеными глазами, резкими скулами орков и темно-рыжими, чуть вьющимися волосами. И возраст… Продравшись сквозь паутину памяти, Брехт прикинул, что эта парочка появилась на свет примерно через девять месяцев после того, как он тут переночевал. Но в ту ночь он ни до одной эльфийки и пальцем не дотронулся. Тут и без него было кому их трогать…
Его оцепенение мальчик понял по-своему.
— Па-апа, — протянул он и робко попытался дотронуться до его руки. — Ты…
Брехт отвел взгляд от сияющего робкой надеждой лица ребенка и перевел его на леди. В горле заклокотало рычание:
— Т-ты…
— Не здесь и не сейчас! — быстро сказала женщина и хлопнула в ладоши: — Дети, все потом! После ужина! Сейчас нашим гостям надо принять ванну и отдохнуть с дороги!
Она быстро отвернулась, одновременно ухитряясь раздавать приказы слугам и ласково ворковать с детьми. За ее спиной Тан бросил Брехту понимающий взгляд и поднял вверх большой палец. Орк зло оскалился и шагнул вслед за леди, без лишних церемоний ловя ее за локоть: