Старпом недобро усмехнулся, останавливаясь. Машинально ответив на приветствие вытянувшегося матроса, он удивился, что за размышлениями уже пришёл.
С ребятами из полётной группы Скопин дружил. Целостные и разносторонние. С такими и в разведку, и горы свернуть, и как с мужиками в гараже, по-простецки крепко выпить под неприхотливую закуску…, прямо в ангаре, устроившись на принайтовленных зиповских ящиках[44]. И поговорить знамо дело.
Естественно поговорили. Обсудили ситуацию в целом и возможные ходы.
— Загнул, загнул — «перетопить всех бриттов», — легкомысленно улыбался майор Харебов, командир экипажа машины под номером 37, - я ещё понимаю авианосцы, а эсминцы «граниты» просто насквозь прошьют! Вот если бы их фрегатики в рядок поставить, что б сразу одной ракетой пяток продырявить. Ха! Щю-ю-ютка! Хотя на млечёвку у нас летающих железяк с избытком….
— Проблема с целеукзанием….
— Во-во! А наш «Орлан» не балерина, чтоб гоняться за ними по всей акватории. И тут ты прав, самые опасные — подлодки. А про «Конкерор» я ещё где-то слышал, что конкретно на этой ПээЛ у нас гидроакустическую станцию спёрли[45]. Суки.
— Так что…, - майор знáково потянул простуженным носом, — если плюнуть сэрам в тарелку с овсянкой, я всеми руками и ногами — «за»!
— Было бы нехило, если бы предупреждённые латиносы бритта потопили, а мы сторона, — отвечал Скопин, а сам в голове:
«Ну, вот! Шёл на корму преисполненный пацифистских, пусть и проказно-пакостных настроений, а ребята накачаны весьма воинственно. И ветер шквалистый их уже не тревожит, и ракет на внешнюю подвеску запросили, помимо противолодочной АТ-1. И как тут отказать?! Это ж как на танцы-шманцы-зажиманцы пойти, а причиндалы дома оставить»!
Отношение лётчиков к жизни-смерти весьма философское — это тебе не по земле ходить или в море болтаться, у летунов всегда есть неприятный шанс грохнуться, что об землю, что об воду, и ещё неизвестно какой из вариантов предпочтительней.
Потому, через восемь часов, когда в условную точку вышли, Скопин снова на корму в ангар примчался — ещё раз пройтись по пунктам плана, раздать последние инструкции, переживая и пытаясь шутить: «вы там ребята аккуратней», «смотрите парня не уроните за борт» (Забиркин откровенно дрейфил). И конечно напутственное «ни пуха…», с неизменным ответным «к чёрту!».
Фолкленды-Мальвины[46].
Ещё 1 мая с северо-восточного и восточного направлений оперативные соединения ВМС Великобритании вышли на исходные позиции, оставив за 200-мильной зоной корабли сопровождения.
За день произошли разрозненные, разбросанные по времени стычки. Самолёты с «Гермеса» и «Инвинзибл» бомбили аргентинские позиции на захваченных островах, затем берег обстреливали артиллерией эсминцы и фрегаты. В свою очередь аргентинские ВВС наносили удары по кораблям противника. В небе сходились «Миражи», «Даггеры» и «Харриеры». Англичане активно использовали вертолёты.
Жаждали встречного боя противоборствующие корабли. Безуспешно отметилась подлодка «Сан-Луис» в поединке с кораблями радиолокационного дозора авианосца «Гермес». Хотя и англичане были не на высоте.
Если учитывать, что британцы задействовали все (аж целых 20 самолётов с авианосцев), а с аргентинской стороны учувствовало в налётах, более чем в два раза больше, то можно сказать, что день был насыщен на события, а противники обменялись довольно чувствительными ударами. Аргентина лишилась патрульного катера и пяти самолётов. Англичане отделались лёгким испугом (кроме тех, конечно, кто погиб). При этом аргентинские людские потери были на порядок значительней.
К ночи, выполняя приказ командующего ВМС Британии Вудворда, основное соединение английских кораблей отошло на восток, сводя активность лишь к беспокоящими акциями. С северного направления осталась топтаться на месте противостоящая им тактическая группа во главе с авианосцем «Бентисинко де Майо». Кстати, так и не обнаруженная бриттами.
Узнав, что англичане отбежали за 200-мильную зону и стали недосягаемы для его ударной авиации, командующий аргентинскими силами вице-адмирал Леопольдо Галтьери Хуан Хосе Ломбардо (язык сломать) в свою очередь приказал отвести соединения флота на исходные позиции.
На южном, отвлекающем (по замыслам аргентинского командования) направлении маневрировал крейсер «Генерал Бельграно» с эскортом.
45
После победоносной Фолкленской войны, «Conqueror» приняла участие в операции «Официантка» — краже буксируемой гидроакустической станции в советских территориальных водах.