Слуга предусмотрительно захватил валяющийся в стороне Паковский нож и резко подхватил Агнет, отрывая её от окровавленной Кирин.
— Стерва! Тварь! Я убью тебя! — истерично вопила вампиресса, протягивая острые когти к лицу Агнет. — Отпусти меня, мерзкий ведьмак!
— Это кто тут ещё мерзость, — прошипел Чонин, вытаскивая Кирин на улицу. — Пару раз её в снег головой опущу, чтобы успокоилась!
Агнет выпуталась из рук Тао и прижала ладошку к губам — кровь. Перевела взгляд на дерущихся вампиров и тут же зажмурилась — оба взбешённые, потерявшие над собой контроль, жаждущие убивать, уничтожать, разрывать на куски.
— Тао, сделай что-нибудь, — всхлипнула Агнет, вцепившись в ладонь блондина.
На что-то решившись, слуга подошёл к вцепившимся друг другу в глотки вампирам и, грубо схватив Чанёля, швырнул о стену. Бэкхён ошарашено уставился на Пака, лежавшего у его ног, и набросился с кулаками уже на Тао.
— Кто тебя просил? Я сказал не лезть! Я сам! Сам! Сам! — орал он, брызгая слюной, но все удары блондин принимал совершенно спокойно и невозмутимо.
— Она просила, — наконец, произнёс Тао, кивнув на замершую в углу пещеры всхлипывающую Агнет.
Туман в красных глазах Бэкхёна стал медленно рассеиваться.
========== Кровные узы ==========
Когда Агнет, закутанная в тёплый халат, вышла из ванной, Бэкхён всё так же сидел перед камином и подушечками пальцев потирал сбитые костяшки. Не говоря ни слова, она села на мягкий ковёр рядом с ним и робко опустила голову. Хотелось утешить его, приласкать, обогреть, но их отношения ещё не были настоль близкими и доверительными, как бы Агнет того ни хотелось.
— Сегодня был тяжёлый день, — наконец произнёс Бэкхён.
Он на ощупь нашёл ладонь девушки и крепко сжал. От длительного молчания бархатистый голос охрип и вампир закашлялся, отвернувшись в сторону.
— Господин, всё хорошо? — Агнет заботливо коснулась напряжённого плеча и закусила губу.
— Перестань называть меня господином. Это безусловно мне льстит, но не нужно, — с мягкой улыбкой попросил красноволосый.
Тонкие пальцы нырнули под белоснежную рубашку и нащупали нитку с нанизанными на неё уже тремя клыками.
— Жалеешь? — задумчиво поинтересовалась Агнет.
— Я должен был это сделать, чтобы обезопасить нас. Отпусти я их просто так — они бы вновь вернулись, — не поднимая головы, шепнул вампир.
Девушка посмотрела на свою шею, с которой теперь тоже свисала нить с клыками, и поморщилась.
— Быть человеком — не так уж и плохо, наверное. Возможно, хотя бы теперь Чанёль научится ценить жизнь. Знаешь, Агнет, он был мне безумно дорог, я всегда готов был встать на его защиту. Но теперь мы по разные стороны, и я защищаю тех, кто ближе ко мне, от своих врагов, — твёрдо произнёс Бэкхён, облизнув пересохшие губы. — Тао и Чонин наверняка уже доставили их в город. Завтра сделают необходимые покупки и вернутся.
— Значит, сегодня мы одни в доме? — Сердце ускорило свой бег, заставив щёки девушки смущённо заалеть.
— Да, — улыбнулся Бэкхён и, чуть помедлив, потянулся к губам Агнет.
— Ты обещал поговорить, — шепнула она, когда расстояние между ними сократилось до пары сантиметров.
Красноволосый молча взял прохладную ладошку и приложил к своей груди. Девушка прислушалась и тихо рассмеялась — сердце господина стучало быстрее её собственного, это ли не лучшее объяснение?
От следующей попытки поцелуя она не увернулась. Покорно приоткрыла губы и обвила широкие плечи вампира, позволяя мягко уронить себя на ковёр.
Когда Бэкхён перестал её целовать и уткнулся носом в распущенные влажные волосы, она понятливо обняла его и затихла. Агнет была уверена — в такие моменты между людьми рождалось доверие. Девушка буквально ощущала эти невидимые крепкие нити, связывающие их в единое целое — отныне и навсегда.
Поэтому когда мужчина вновь начал покрывать её лицо и шею поцелуями, она улыбнулась и покорно отдалась во власть его губ, рук и невероятно счастливого взгляда. Даже не думая сопротивляться, разрешила развязать узел на халате и до безумия медленно стянуть его с хрупких плеч.
Запутавшись в красных волосах, она машинально направляла голову Бэкхёна, позволяя ему беззастенчиво скользить языком по острым косточкам ключиц, мягкой груди и трогательно впалому животу. Оставленные на молочной коже влажные дорожки были ещё одним немым свидетельством их связи, ощущение которых на себе Агнет хотела бы запомнить навсегда.
Дрова успокаивающе трещали в камине, а Бэкхён, не сводя взгляда с раскрасневшейся Агнет, медленно расстёгивал рубашку и улыбался.
— Не боишься? — соприкоснувшись с ней кожа к коже, душа к душе, прошептал он.
— Я не побоялась обратиться в вампира. Как может напугать меня это? — выдохнула девушка, раскрываясь навстречу Бэкхёну.
Лишь на одно короткое мгновение она вздрогнула от боли, чтобы потом беззастенчиво простонать в приоткрытые от наслаждения губы любимого господина.
***
Новое утро раскрасило покрывшиеся инеем окна замка в нежные розовые цвета. Сидевший на подоконнике Чёртик лениво прищурился и продолжил вылизывать блестящую чёрную шёрстку на лапках, не обращая внимания на суматоху, царившую в гостиной.
В самом центре комнаты была навалена куча коробок, которые сосредоточенный Тао заворачивал в фольгу и умело обвязывал ленточкой. Чонин помогал брату установить ёлку, а Агнет разбирала цветные шарики, уже думая, какими из них украсит ветки в первую очередь. Всё вокруг искрилось, замирало в ожидании праздника и чудес.
— Так значит, это вы дарите те подарки на Рождество, о которых говорили девочки? — догадалась Агнет.
— Каждый год мы пробираемся в пансионат и раскладываем коробки под кроватями учениц, — с улыбкой кивнул Бэкхён. — Вот и сегодня ночью наведаемся. Уверен, утром они будут счастливы, как и их предшественницы сто лет назад!
— Ещё одна славная традиция вампирской семейки, — небрежно фыркнул Чонин, за что тут же получил затрещину.
— Я почти закончил, — крикнул Тао, запаковывая последнюю коробку.
Пока ведьмак помогал слуге укладывать подарки в ровные шеренги, Агнет подошла к Бэкхёну и крепко обняла, уткнувшись носом в родное плечо.
— А что подарить тебе? — лукаво прищурилась она.
— Ты знаешь, что бы я хотел получить. — Ладонь вампира задумчиво легла на плоский живот девушки и ласково погладила.
— Тогда ты должен мне помочь, — рассмеялась Агнет, накрыв его руку своей ладошкой.
— Бэкхён, а тебе известно, что во всём важен баланс? — высунулся из-за спинки дивана хитрющий Чонин.
— На что ты намекаешь? — устало закатил глаза красноволосый.
— Может дашь нам с Тао выбрать по девушке? А что? Мы заслужили!
— Чтобы вы их съели?
— Нет, чтобы были счастливы, — развёл руками ведьмак и мило улыбнулся. — Да и Агнет будет веселее, если у неё появятся подружки. Я прав?
— Тао, а ты знаешь Грету? — игнорируя вопросы ведьмака, обратилась к блондину Агнет.
— Рыженькая малявочка? — первым догадался неугомонный Чонин. — И что с ней?
— Ей нравится Тао!
— Правда? — встрепенулся слуга. — Она симпатичная…
— Похитишь Грету? Ой, а мне нравится Майли из пятой комнаты, да и Маргарет расцвела за последний год, — ведьмак закатил глаза к потолку и сладко зажмурился.
— Агнет, что ты наделала! — Бэкхён устало покачал головой и крепко ухватился за её ладошку, потянув на второй этаж. — Я подумаю над вашим предложением, если вы тут приберётесь и ёлку украсите.
— Да пожалуйста! — хором ответила неразлучная парочка.
— Бэкхён, я и сама могла это сделать! — Агнет легко дёрнулась в ласковых объятиях, прислушиваясь к тихому мурчанию над ухом.
— Нам не до этого. Рождество на носу, а у нас подарочек не готов…