Хозяин, внимательно следящий за процессом, одобрительно кивнул и степенно ответил:
- Дело у нас семейное. В мою дочь злой дух вселился. Выгнать надобно. Отблагодарим, как положено.
- Хмм… - приподнял бровь Вас. – У вас же есть ваш Ведун. Изгнать духа много умений не надо. Раз он смог духа поймать…
Хозяин поморщился и продолжил:
- Не может он. Неделю уж пытается. Говорит, какое-то дополнительное колдовство замешано. Поэтому и духов начал приманивать, хотел совета спросить. И вот этот дух ему предсказал ваше появление. Сильные маги, сказал, придут… Хороший дух попался, знающий. Ведун сказал, что оставит. В хрусталь посадит, чтоб дальше предсказывал.
Виль и Вас еле удержались, чтобы не переглянуться.
- Ну так вот… Беда у нас. Дочь замуж выдаю, жених тут уже… а в ней бес. Как свадьбу играть?! А не играть не можем. Дочь с детства обручена, союз нам до зарезу нужен… Беда! Если поможете, что хотите просите!
- Ну, беса попробуем изгнать, - кивнул Вас. - Что ж за бес-то?
- Плохой бес, - мотнул головой хозяин. – Блудильный! Девка замуж идёт, и с мужиком уже была! Куда годится-то! И то бы ладно, так и выпускать нельзя: на всех мужиков кидается.
«Ага! – мысленно сообщил Вас другу. – И тут инкубы-суккубы… Только не пойму, в чём проблема. Их изгнать обычно легче лёгкого. Что-то тут не так!»
Но вслух произнёс только:
- Ну, давайте посмотрим девицу.
Хозяин тяжело поднялся из-за стола, кивнув гостям, чтобы следовали за ним, и направился в глубину дома. Вас с Вилем последовали за ним. Замыкал процессию давешний атлет, оказавшийся сыном хозяина.
Они спустились вниз в подвальные помещения, явно вырубленные в скале. Хозяин подвёл их к внушительной двери, запертой на мощный засов:
- Тут она, - он распахнул дверь, приглашая друзей войти.
В небольшой комнате не было темно: свет лился сквозь узкие и длинные, забранные решётками, окна под потолком. Скудная обстановка состояла из кровати, стола и стула. На кровати, словно без сил, лежала девушка. Чёрные кудри в беспорядке разметались по подушке. Рядом стоял… Ведун. Виль сразу понял, что это именно он, и никто иной. Головной убор из длинных разноцветных перьев, кожаные штаны и куртка, украшенные странной вышивкой… широкий изукрашенный пояс, с которого свисали целые гроздья непонятных предметов… на ногах мягкие кожаные ботинки. Непроницаемое загорелое лицо и резкий взгляд абсолютно чёрных глаз. В руках он держал странное плетение из блёкло мерцающих нитей, по которым то тут то там пробегали красные и синие бусины.
Это что-то отдалённо напоминало Вилю, но что, он никак не мог вспомнить.
- Ацтлан? – сухо спросил Вас, делая непонятный пасс рукой.
Ведун еле заметно утвердительно качнул головой.
- Подождите за дверью, - Вас обернулся к хозяину. И столько власти было в его голосе, что никто не осмелился ослушаться. Дверь закрылась, и с девушкой остались лишь они втроём.
Вас заговорил на странном щёлкающем, словно птичьем, языке. Какое-то время Вилю было сложно улавливать смысл, но скоро он приноровился.
- Что ты здесь делаешь, один, вдали от своего народа?
- Моего народа давно нет, - размеренно ответил Ведун. – Бледные варвары разорили наши земли, убили наших воинов, пленили наших дев… Уицилопочтли скрыл от нас свой лик и отнял магию у сыновей Белой Цапли. Уцелели и смогли уйти немногие. Меня отвезли в подарок на потеху местному властителю. Я сбежал. Много скитался, и нашёл свой приют здесь. Рад приветствовать потомка Тонакатекутли , - он склонил голову в поклоне. Затем, обернувшись на Виля, склонил голову, кланяясь и ему:
- И потомка Камазотца…
«Будь я проклят! – голос Васа прозвучал у Виля в голове. – Этот индеец раскусил нас, несмотря на нашу маскировку. Опасный тип!»
- Не утруждайте себя, стараясь скрыть ваши разговоры, - бесстрастно произнёс Ведун. – Я не собираюсь злоумышлять против столь высоких существ, которым, как я вижу, до сих пор доступна магия. Дух, которого я поймал сегодня ночью, не обманул.
- Хорошо! – поднял руку Вас. – Никаких секретов. Что с девушкой?
- В ней злой дух. Он вошёл в неё с питьём. Я не могу его изгнать, хотя дух сам по себе слабый. Что-то держит его внутри.
- Я посмотрю, - кивнул Вас, подходя к девушке.
Девушка неожиданно открыла глаза, налитые клубящейся чернотой, и вдруг завизжала и забилась в конвульсях.
В комнату ворвались отец и брат
- Что происходит!?
Вас, не удостаивая их внимания, сделал жест левой рукой, и непрошенных визитёров вынесло за дверь. Одновременно правой рукой он начертил в воздухе пару рун, и девушка замерла, вытянувшись на кровати, сверкая глазами в бессильной ярости.
- Вот так-то лучше, - кивнул Вас.
Некоторое время он молча смотрел на девушку, изредка делая небрежный жест рукой. Нахмурился. Хмыкнул.
Подошёл к двери, открыл её и крикнул:
- Приведите сюда жениха девушки!
Виль, догадавшись, к чему идёт дело, отошёл в сторону , придвинув себе стул, сел. Ему, конечно, ужасно хотелось расспросить Васа насчет личности Ведуна, и выяснить, потомком какого такого Камазотца он его назвал… но, похоже, разворачивались другие события.
Дверь открылась, и в неё вошли трое мужчин: хозяин, его сын и, очевидно, жених. В комнатке сразу стало неимоверно тесно.
- Варт, - обратился Вас к сыну хозяина. – Подожди снаружи. Здесь становится слишком тесно.
- Откуда ты знаешь моё имя, мажеский сын!? – зарычал парень.
- Мне кажется, в твоём вопросе кроется и ответ. Подумай немного, - усмехнулся Вас, поводя рукой, от чего оборотня вытеснило наружу. – Я прошу прощения, - обратился Вас к отцу, - но это было необходимо.
Повернулся к жениху и протянул руку:
- Куклу!
- О чём ты говоришь? – брезгливо вздёрнул верхнюю губу оборотень. – И зачем вы притащили меня в комнату этой гулящей девки?!
Вас, нахмурившись, некоторое время смотрел на жениха, который с наглым видом стоял посередине комнаты. Чтобы прочитать его мысли не нужно было напрягаться: он не считал ни Васа, ни Виля серьёзными противниками… и закон гостеприимства явно защищал его от хозяина.
- Михай, - обратился Вас к хозяину. – Призываю тебя в свидетели. И тебя, Коатль! – он перевёл взгляд на Ведуна.
Затем снова повернулся к жениху и чётко, раздельно произнёс:
- Рауль. Отдай. Мне. Куклу.
Из горла оборотня вырвалось рычание. Черты лица начали дёргаться, словно он собирался обернуться… но как он не сопротивлялся, его рука сама нырнула за пазуху и вынула оттуда неряшливо сделанную тряпичную куклу, связанную по рукам и ногам чёрными верёвками.
Виль прищурился: нет, это были не верёвки. Это были волосы. Он удовлетворённо кивнул.
- Кто надоумил? – Вас взял куклу и брезгливо повертел в пальцах.
Оборотень взвыл, но начал отвечать.
....Он хотел власти. К сожалению, его отец, альфа клана оборотней Северных Карпат, был ещё в расцвете сил. Видя бурлящие амбиции своего наследника, отец решил женить его на дочери клана южных Карпат. Южные были ослаблены войнами и пограничными стычками, и им позарез нужен был союз с северными. Так что обручение случилось. Рауль было обрадовался, что появилась возможность занять более высокое положение, но оказалось, что его будущий тесть тоже ещё полон сил. Более того, у тестя был сын и наследник.
В общем, в обозримом будущем главенство ему не светило нигде. Но жизнь на вторых ролях парня не устраивала. И он придумал план, который, как ему казалось, мог обеспечить ему значительный вес в клане южных. Он нашёл лесного колдуна, который сделал ему куклу невесты, используя её старую одежду и волосы. Колдун оказался очень хорошим магом. Он дал парню настойку, сказав подмешать в питьё девушки. И тогда она станет одержима духом блуда. И тогда, с невестой, которая не пропускает ни одного мужика, можно диктовать условия не только тестю, но и отцу нажаловаться: дескать, вот что любимый сын терпеть вынужден… авось война разразится… а южане ослаблены… глядишь и выгорит: его клан победит, и его поставят над поверженными…