- Артес, ты сейчас хочешь мне сказать, что Лýна Дель Аква Тор в курсе всего, что происходит?
Артес покаянно развёл руками:
- Она первая пришла ко мне пару сотен лет назад с вопросом, в курсе ли я, что мои соотечественники потихоньку пытаются найти лазейки на Землю. Я предполагал, конечно, но не знал, что дело зашло так далеко. И она предложила мне сотрудничество.
- И ты поверил?
- А какой ей смысл врать? Она сказала, что полное изгнание вампиров, в принципе, было ошибкой… Что-то там с равновесием, на котором они все помешаны… Но и позволить бесконтрольный разгул, особенно в такое время, они не могут. Ну, я поделился своими проблемами и кое-что рассказал о подоплёке восстания. В общем, мы вместе начали следить за Жераром и его партией… Кстати, ты в курсе, что они окопались в твоём старом замке?
- Уже в курсе, - кивнул призрак. – Вот, кстати, твой сын со своим другом и помогли мне туда проникнуть и забрать зеркало связи.
- Мой сын здесь? С тобой? – встрепенулся Артес. – Почему я его не вижу?
- Он не захотел с тобой общаться, - пожал плечами призрак. – Обижается, что ты не позаботился о его матери, позволив ей жить в нищете, и что заблокировал его магию, из-за чего он всю жизнь подвергался насмешкам… Да и сейчас не торопишься его спасать.
- Ясно, - покачал головой Артес. – Пусть обижается. Зато живой-здоровый. Что касается Генриетты… Напрямую я не мог ей помогать, но я озолотил того типа, за которого она вышла замуж: титул, деньги, положение – наследство, якобы свалившееся на него от двоюродного дедушки… Бездна! Кто бы мог подумать, что богатство настолько вскружит ему голову! Он умудрился промотать практически всё буквально за год! Мне срочно пришлось подстроить его трагическую гибель, пока он не лишил Генриэтту крыши над головой… Но вот дальше мои возможности были сильно ограничены. Так что в их бедности, да, есть моя вина. Я не предусмотрел подобное развитие событий. Правда надеялся, что всё закончится быстро, и мы сможем воссоединиться. Снова просчёт. Всё затянулось. Похоже Жерар подозревает слежку.
- Кстати, дружок твоего сына испортил их портал из Вампа. Так что смотри. Надеюсь, они будут какое-то время заняты, настраивая маяки заново.
- И кто же этот таинственный дружок? – заинтересовался Артес.
- Ну а ты как думаешь? – усмехнулся призрак. – Племянник Лýны. Твой сын весь в отца, и без зазрения совести дружит с эльфом. Причём эльф его покрывает и прячет, пребывая в полной уверенности, что герцогиня не в курсе. Да что там! До сегодняшнего вечера я и сам был уверен, что она не в курсе!
- Знаешь, - задумался Артес. – Не стоит им говорить. Если Лýна предпочитает именно такое развитие событий, значит на то есть причины. Оставим всё, как есть.
- Согласен, - кивнул призрак. – Оставим.
- Так когда мне тебя ждать? – поинтересовался Артес. – Не могу понять, почему ты продолжаешь это призрачное существование. Так интереснее? Или как? Насколько я знаю, призраки не могут колдовать, а ты без этого жить не мог… В чём дело?
- Если честно, я просто не знаю, как, - вздохнул призрак.
- Так клятва же! – недоумённо нахмурился Артес. – Насколько я понимаю, отца ты не предавал, иначе от тебя бы и призрака не осталось…
- Какая клятва? – непонимающе переспросил призрак.
- Ну ты же давал стандартную клятву жизни… «Обновлю за верность, отниму за предательство», - процитировал Артес. – Тот медальон, который ты носил на груди… Нужно было его активировать… Твоя жизнь была бы восстановлена сразу.
- Надо же, - усмехнулся Алоиз. – Совершенно забыл про эту дурацкую клятву… Вот что значит всегда полагаться лишь на себя! Впрочем, это мне мало бы помогло. Я был прикован серебряными цепями к стене. Ну чем бы мне помогло обновление? Я и так слишком долго умирал! А потом, когда воскрес призраком, я не помнил ничего. Долгое время не помнил даже кто я. Постепенно вспомнил, конечно, но где находится моё тело оставалось для меня тайной… Вот только недавно нашли. И как раз собирались заняться моим воскрешением. Даже заклятие разработали… Но, конечно, с амулетом жизни будет проще.
- Ну и прекрасно! – потёр ладони Артес. – Восстанавливайся и возвращайся.
- А тебе не кажется, что мне лучше было бы остаться с твоим сыном и помочь ему тут? Продолжать его обучать, и всё такое?
- Алоиз, - вздохнул Артес. – Ты, кажется, забыл ещё кое-что… В момент восстановления ты восстанешь там вампиром с бьющей через край магией… архимагом Высших Арканов в полной силе и славе… это на лишённой магии Земле. Представил? Да у Стражей в момент сорвёт всю сигнализацию, какая у них есть! От Северного до Южного полюса. Получив такую встряску, они сначала они будут бить, а уж потом разбираться. А я, при всём моём уважении, не уверен, что ты продержишься против герцогини и пять минут. А она – я уверен - будет первой, кто появится на такой всплеск энергии.
- Хмм… - задумался призрак. – Пожалуй, ты прав.
- Так что твоим спасением будет мгновенно нырнуть в портал перехода. Я буду тебя ждать. Уверен, Жерар тоже будет счастлив тебя видеть! Сумеешь сделать портал?
- За такое короткое время? Нет конечно. Возьму это зеркало, воспользуюсь им. Оно может послужить порталом, правда всего один раз. Но мне больше и не надо. Хорошо, что я не разжирел, - усмехнулся Алоиз, – и легко в него пролезу.
- Ну значит договорились, - улыбнулся Артес. – Жду тебя в резидеции… Помнишь ту потайную комнату? Вот там.
- Договорились, - кивнул призрак.
- Ну что ж, мне пора. Передавай привет Вильяру!
И зеркало погасло, начав отражать погружённую во мрак комнату и окно, в которое всё ещё заглядывала луна…
Алоиз задумался. Надо будет многое распланировать. Жаль оставлять мальчишек, но нужно взяться за это дело и помочь Артесу. Похоже речь идёт о возможности амнистии вампиров, если они правильно поведут дела… Главное - аккуратно нейтрализовать Жерара с его неуёмной жаждой власти… Но это позже. Сейчас главное – воскреснуть!
Глава 22. Подготовка к часу Х
- Ну как прошли переговоры? – поинтересовался Вас у призрака на следующий день. – Что это у вас такое траурное настроение? – он обвёл взглядом колышущегося у книжного шкафа мрачного призрака и нахохлившегося в кресле Виля.
- Да нет, не то чтобы траурное… - пожал плечами Виль. – Просто, сожалею. Как я понял, Алоизу придётся уйти на Вамп… а я как-то не чувствую себя пока адекватным колдуном.
- Ну-ка, ну-ка! – заинтересовался Вас. – С этого места поподробнее!
- Какие ещё подробности? – буркнул призрак. – Артес хочет, чтобы я вернулся, чтобы помочь ему расчистить весь дрек*, в который нас загнал этот хокер ** поц*** Жерар. Но дело даже не в том, что он хочет, чтобы я вернулся. Я просто не смогу остаться. Вампира такого уровня тебе, мой драгоценный, не прикрыть. Это Вилли сюда блокированным и почти пустым явился, и до сих пор на полную ему восстановиться негде. А у меня там амулет Жизни, о котором я напрочь забыл. Так что я восстановлюсь сразу до максимума… А от этого вздрогнут все ваши Стражи вместе взятые. А я, в общем-то, не готов встать лицом к лицу с твоей разгневанной тётушкой.
- Хмм… - Вас задумчиво потёр переносицу. – Понимаю. Ну что ж, тогда нужно организовать перевозку Аморетт, чтобы вы могли уйти вместе.
- Аморетт? – удивился призрак. – А как-то попозже нельзя? Мне сейчас вот совсем не до неё…
- Ну как тебе сказать, - хмыкнул Вас. – Я тебе ситуацию обрисовал. У тебя, на самом деле, сейчас три варианта, как поступить. Вариант «А»: просто поверить мне, и следовать моим советам. Вариант «Б»: проконсультироваться с тётушкой, чтобы она персонально уточнила для тебя эту вероятность, ибо я такое не потяну… И вариант «В»: просто поступать, как хочешь, наплевав на Аморетт, и принять все последствия этого решения, на мой взгляд, крайне недальновидного. Мне, в принципе, всё равно, по большому счёту, но вот этот парень, - кивок на Виля, - похоже, сильно к тебе привязался… Ну и, как бы, ваш Артес тоже уже облизывает клыки, предвкушая, как вы будете на пару развлекаться…